”娘师，你说公主让我出手，是想挑动他们斗得更狠，还是想让他们偃旗息鼓，别再斗了。“陆白草没有当即回答她，而是拿起了一块玉娘子做的点心。
”你觉得呢？“
又切好了半条鱼，沈揣刀说：
”我觉得公主是想他们别再斗了。信上说让我以公主府客卿的身份置办宴席，就是想让那些人都知道，在权势面前，浮财不过云烟。
“以公主的脾气，若是平时，她定会很乐意看那人将银子砸进水里听响，可她用了诸多心思才把太后娘娘请来金陵，自是有她的事要做的，她自己的事还没见眉目，各个世家豪族已经开始粉墨登场，她只会觉得厌烦。”
“你这话说的有些道理。”
陆白草点点头。
“依你的说法，你这场宴席打算怎么办，可有头绪了？”
大刀剁开了鱼头，在女人的手中挽了个刀花。
“我只是有了个想头——公主不让我做维扬菜，因为公主心里，真正要惊艳金陵的，不是一场宴席，而是皇权。”
歌舞升平的两淮繁华地，他们以为自己要迎来的是一只凤凰。
是滔天权势，泼天富贵。
独独忘了，那高坐在上的，是摄政二十载，登临御座，平党争、熄外患的当朝太后。
公主生气了。
沈揣刀将又一条鱼从头到尾破成两半。
“这是咱们的新菜白汤滚鱼，请慢用。”
浓白的鱼汤里放了胡椒，喝下去让人从头到脚都冒出了一层汗。
这般醇厚的汤里，鱼片纤薄鲜嫩，好像是在上桌的时候才熟的。
泥金扇子在桌上敲了两下，穿着锦袍的男子说：
“前面几道菜我觉得跟那望江楼也就是大差不差，这道鱼汤倒是有点儿意思，不太像维扬菜，杨裕锦在维扬城里被人压着打，倒也不全算是他废物。是吧，小德？”
坐在锦袍男子对面的少年郎君在喝第三碗鱼汤，闻言只是点点头。
“光知道吃，你早说你与这什么月归楼的人相识，我也不用费劲去买什么玉仙庄，半年亏了几千两。”
少年郎君又摇了摇头，抽空说了句：
“我与这楼不相识，你与人说话别带我。”
“嘿！小德你不厚道，有饭你吃，有事儿你不干？”
男子手上的扇子又在桌上敲了下，招呼了跑堂的：
“你去叫你们东家过来，与她说，我打算给她这月归楼投上两万两银子。”
因为这两人一看就非富即贵，方仲羽自己招呼这一桌，没让旁人经手。
听到这话，他只是恰到好处一笑，给两人续了茶才退下。
“这个跑堂的也不错，看着比咱们家里那些小厮机灵，小德，你……你怎么把鱼汤都喝完了？”
杨锦德把碗里的鱼肉都挑干净了，看向自己堂兄：
“你要与人说话，我另换一桌。”
“啊？”
此时已经过了饭时，二楼有了空桌，杨锦德端起自己的碗筷坐了过去。
“刚刚那道白汤滚鱼，再给我上一份，还要一个文思蟹羹，一个荷叶蒸肉，一碟荷花酥……”
他的堂哥杨锦良看他这做派，冷笑一声：
“罢了，你们三房一贯是甩手的，既然如此，一会儿我要做什么，你也别拦我。”
杨锦德看了他一眼：
“二堂哥，姐姐说过，不能惹是生非。”
“我是惹是生非？我是为咱们杨家以后打算，现在宫里那个尚美人来势汹汹，若是让她先得了皇子，咱们娘娘以后在宫中如何自处？自然得咱们替娘娘招揽人脉，若是陛下哪日厌弃了娘娘，看在咱们杨家面上……”
杨锦德扭头看他：
“杨裕锦是投来杨家做奴仆的，还被大伯赐了锦字，他要是有个女儿给你当妾，你厌弃了那个妾，还会看在杨裕锦的面上善待那个妾？”
杨锦良：“……”
杨锦德又把头转了回去，嘟囔一般说道：
“是娘娘好，才有杨家好，娘娘的话才是最该听的，娘娘不让咱们惹是生非。”
楼下忽然传来一阵说话声，杨锦良向楼梯处看去，看见了一个穿着银鼠色曳撒，头上戴着芍药冠的女子在与人说话，语气和缓，更显风采。
“维扬好风气啊，这般漂亮的女子都能在酒楼里见到了。”
女子正好抬头，与杨锦良对视，淡淡轻笑。
杨锦良手中的扇子晃了几下。
这女子定是看出他家世非凡，要与他……
“杨少爷，许久未见了。”
“咳！咳咳咳！”
杨锦良眼睁睁看着这女子走到自己堂弟桌前，笑着与他说话。
眼睁睁看着自个儿的堂弟被一口茶水呛得满脸通红。
“罗东家！”
“杨少爷怕是不知道，我已经改了姓，现如今被人称是沈东家了。”
“沈东家，咳咳，好久，好久不见。”
数月不见，这位贵妃堂弟个子长高了些许，只比沈揣刀还矮一指。
“杨少爷最近习武，可有所得？”
“有的。”杨锦德点头，“娘娘知道我习武，很是欢喜，跟陛下求了一把宝刀送我。”
他把悬在腰上的一把鎏金镶宝的短刀解下来给沈揣刀看。
沈揣刀看了一眼，觉得不如自己的问北斗。
“娘娘远在深宫，仍记挂杨少爷，是杨少爷的福分。”
“是福分。”
杨锦德又点头。
杨锦良在一旁，表情很是不善，他这堂弟明明跟这女子甚是熟稔，还把不给旁人看的刀都给人家看了，竟还跟他说不熟？
这样也好。
杨锦良在心里盘算起来，这沈氏果然如传闻中貌美，让她给小德当了妾，月归楼恰好能做嫁妆，以她的本事，能把月归楼经营得有声有色，那杨家大可以多在维扬一地置办产业……虽说这沈氏年纪大了些，身子也高壮，还抛头露脸，但是这脸长得好，气度也有几分，在维扬城中名声也不错，回去与三婶好好说说，她多半会答应。
沈揣刀何等机敏之人 ，怎会察觉不到在自己身后有人正用眼神把自己论斤称量，打算出个价钱？
转身，袍角轻动，她对着杨锦良行了一礼：
“多谢贵客看得起月归楼这小小家业，可惜草民近来在越国大长公主公主驾前奉承，无意将月归楼扩建，贵客盛情，草民只能婉拒了。”
听到这女子开头就把越国大长公主抬了出来，杨锦良就知道这女人不是个简单角色，他当然没有死心，只是笑着说：
“没想到名扬两淮的沈东家竟与我这弟弟相识，实不相瞒，我这弟弟天生有些牛心左性，极少听人劝说，没想到沈东家与他投契，竟能劝了他好好习武。我家中长辈，尤其是家中祖母我三婶，对你都甚是喜爱。”
沈揣刀还没如何，杨锦德先说话了：
“我因为习武扭伤了腿，在床上躺了半月，我祖母得了消息，派了个嬷嬷来骂了我娘半个时辰。”
杨锦良：“……”
沈揣刀：“……”
见沈东家看向自己，杨锦德说：
“要不是娘娘赐了宝刀，我祖母就不让我习武了。”
这是什么专门往自家人脸上抽的小畜生！
杨锦良气急败坏，强忍着怒气又说到：
“哈哈哈，祖母一贯对小德疼爱有加，一时急火攻心，也是因为爱护之情。倒是小德你，这般在大庭广众下说出来，与撒娇何异？
”不知道沈东家年方几何，可有婚配？实不相瞒，我这表弟性情愚顽，家中长辈为他操碎了心，也定了主意想找个性情稳妥、温和守礼的，沈东家这般性情……“”二堂哥，你别说了。“杨锦德再次打断了杨锦良说的话。
”你当众让人做妾，很是给杨家丢脸。“
杨锦良：”……“
杨锦德的脸上是认真神色：”上一个在沈东家面前败坏女子名声的，被沈东家一通暴揍，两只手也被伤了，更要紧，是他连自家酒楼都不能再管了。“杨锦良：”……“
沈揣刀轻轻笑了声。
”一些琐碎小事，难为杨少爷还记得。不知这位贵客如何称呼？“看着这面带笑容的女子，杨锦良一时竟不知自己该不该报上自己的名字。
杨裕锦在写给他的信里几乎是字字哀泣，说他被当众逼迫，被人仗势欺人，被人转着圈儿抽嘴巴子，被人拿刀劈坏了帽子，那些在他看来是夸张之言的字，此时一个一个跳在他的眼前。
杨裕锦确实是个奸猾小人，三分也能说成十分，不能尽信。
但是他这个堂弟的为人他还是知道的。
缺根筋，不会说假话。
”他是我二堂哥，我大伯家的，沈东家，你要是打他，得请我吃好吃的。“听见杨锦德的话，杨锦良猛地瞪向自家堂弟，真正目眦欲裂。
嗯，是，他的堂弟是个憨直人，不会撒谎，却会在这朗朗乾坤之下将他卖了！
还只是卖了一顿好吃的！
他杨锦良是造了什么孽，摊上了这么一个堂弟？他杨锦德凭什么受娘娘和祖母宠爱？就冲这份无情无义没良心吗？
一旁有跑堂的轻轻抿嘴，把笑意强行憋了回去。
沈揣刀没笑，她只是有些无奈：
”杨少爷，您说的我仿佛是什么凶狠猛兽似的，我不过是个开酒楼做生意的，只会打算盘、做菜和一些粗劣拳脚，哪配得上您说的那般凶悍？杨二郎君，您放心，草民不是那等凶悍之人，只是这酒楼是我祖母的产业，我们祖孙相依，为了糊口，少不得做些得罪人的事儿……“祖孙相依，为了糊口，难道不该是不敢做得罪人的事儿吗？