说完，她像是一下子掉进了池子里，手上挣扎了两下，抓住了兰婶子的手臂，就咧着嘴大声嚎哭了起来。

　　院里院外，小姑娘们一个个都哭了起来。

　　二棋屁股上挨了一棋的打，原本还不服，现在竟然也哭了。

　　她想让一棋抱抱自己，一棋一边哭，一边在她屁股上又锤了下。

　　一酒和一茶抱着东家给买的果子蹦蹦跳跳回来，从角门进了灶院听见一阵嚎哭声，吓了一大跳。

　　“兰婶子，怎么了？”

　　“没事儿，过节，哭一哭吃点心才能吃出甜来。”

　　兰婶子怀里抱着一个一琴，旁边站着一个也无声在哭的流羽，想给小姑娘抹眼泪，忘了手上都是面粉，倒抹出了几只小花猫。

　　一酒和一茶左右看看，把提着的篮子放在了桌案上。

　　“婶子，东家说了今天晚上乞巧，要是没啥要紧的活儿就明天再干。”

　　两个小姑娘得意洋洋，像两只小鸡似的仰着脖子：

　　“婶子，明儿我们还得跟着东家出去。”

　　“不是说苗家的活儿就忙到今天，怎么你们还得出去呀？”

　　听说一酒一茶还得跟着东家，连着一琴在内的小姑娘们都顾不上哭了。

　　一酒把东家买来给她们过节的葡萄、石榴和果脯一样样摆出来，献宝似地说：

　　“东家说了，要教我们骑马和驾马车。”

　　看见旁人眼神都变了，一茶怕一酒挨打，连忙补了话：

　　“东家说了，想学的都能学，我和一酒只是先学。”

　　“真的都能学吗？”

　　“真的真的，东家答应了的！”一茶连忙点头。

　　“那我也要学！我要学赶车！”

　　“我想学骑马！东家每次上马下马都好威风！”

　　“那是东家腿长，你骑东家的马可能都踩不到脚蹬子。”

　　一说到东家腿长，小姑娘们都低头去看自己的腿，一琴眼里原本有两泡泪，一低头，全甩在了地上。

　　“我的腿也短，嗝！”

　　见小姑娘们吵吵嚷嚷的，忘了刚刚的哭和苦，兰婶子笑了笑继续搓她的巧果。

　　炸好的巧果，四五碟子果子，还有一瓮她们从凤仙花、茉莉花上攒了许久攒下的露水。

　　头挨着头，她们用凤仙花染红的指甲小心翼翼掐着针往水里投。

　　针悬在水面上，照月观影，若是细影子、花影子、云影子，那就是乞了巧，若是棒槌般的粗影就是“拙”了。

　　流羽一贯手巧，细细的针落在水上，轻飘飘的，影子也纤细。

　　垂环的针落在水上有一片云影，她也欢喜得很。

　　因为下午的事儿，二棋被人排挤半日，抢在前头投针，偏偏落出了粗粗的一道影子，她怕别人嘲笑，当即道：

　　“诶呀，我求织女娘娘保佑我，让我将腿生得长长的！织女娘娘应了我了！”

　　一棋看这不省心的一眼，又想抬手想撕她嘴，偏偏一旁的一琴竟然信了：

　　“那我也要长腿，织女娘娘，我也想要一双长腿。”

　　双手合十，她虔诚许愿，小心翼翼将针投了下去。

　　针落在了瓮底，她又连忙捞了出来，用帕子抹干净，又在头上轻轻擦两下。

　　“织女娘娘，我要东家那样的长腿，能上马，能下马，能跑……跑快快的。”

　　随着小姑娘的祈求，针落在了水面上，稳稳地飘着，下面是一道很粗很长的影子。

　　一琴欢喜地跳了起来：“织女娘娘保佑我啦！”

　　跟在她后面乞巧的也不要巧了，都想要一双能骑马的长腿。

　　一茶是亲眼看见过东家骑马的，她许愿的时候比别人都细致些：“织女娘娘，我就想能一下子就跳上马，一下子就从马上跳下来，衣角会飞起来，头发也会飞起来……”

　　织女娘娘大概听烦了，她投了七八次，针都落了瓮底。

　　“兰婶子，兰婶子，你也来投针。”

　　兰婶子正摸着果子吃呢，刚想摆手说自己这么大岁数了，又不是小姑娘，偏又看见一琴正在看着自个儿。

　　“罢了，我来试试。”

　　拈起一根针，在头发上擦了几下，王勤兰深吸了一口气将手停在水上。

　　松手。

　　针稳稳地停住了。

　　“好粗的一道影子！兰婶子肯定能长又粗又长的腿！”

　　小姑娘们高兴坏了。

　　外孙女都五岁的王勤兰蹬了蹬地：“……我往哪儿长去哟！”

　　天河旁的织女正在织明早的朝霞，瞧见了这一出热闹，她扯了缕云遮着脸，生怕自己的笑声传到人间来。

　　夜晚的静谧忽然被一阵喧嚣声打破。

　　“开门，开门！”

　　一群男人站在门外，手中拿着绳索和棍子。

　　火把照亮了他们凶煞的目光。

　　“里头的人趁早出来，这是咱们罗家的产业，容不得你们霸占！”

　　罗致蕃站在人群最后，双眼死死地盯着面前的黑油门。

　　当日让罗庭晖写下借据，以城外那个罗家的庄子做抵押，他自然知道那庄子是罗家族人共有的，他真正想要的也不是那个庄子，而是罗庭晖手中的盛香楼。

　　他想的很好，盛香楼里的“罗东家”不过是十七娘那个迟早嫁出去的姑娘家，真正的罗庭晖是个三言两语就能被他挑拨的废物。

　　罗庭晖为了买城西那块地，押上了罗家族人共有的庄子，必不被罗家族人所容，到时候族人闹事，罗庭晖自顾不暇，也无法管好盛香楼，更还不上他的银子。

　　而他，只要稍显大度，就能趁机得了其他各房支持，进而拿下盛香楼。

　　每一环，每一环他都算得那么仔细，偏偏就在他重新踏入盛香楼的那一日，他所有的打算功亏一篑。

　　盛香楼被沈氏夺走了，罗十七娘和她那祖母演了一出好戏，让他多年的筹谋落了空。

　　罗氏族人，内斗内行，当年欺骗沈氏，拉拢他爹归宗罗家，那是何等顺手，吹拉弹唱的手段，哭天抢地的计谋，谁能想到，往晴天白日下一拉扯，只不过站了个官儿而已，他们竟然连屁都放不了一个囫囵的。

　　都是一群废物。

　　没了盛香楼，罗致蕃也没想过要放过罗致鸿的儿子，这么一个废物，竟然手握他爹传下来的厨艺，还有罗致鸿的家产，那是他爹留下来的，他自然要全数都拿到手里才行。

　　回想起那时的打算，罗致蕃都觉得那时的自己是个笑话。

　　他以为的罗家六房，就算没了盛香楼，手里至少也有上万两的银子和维扬城里一块价值上万两银子的地，可他带人在芍药巷的罗家宅子里搜了又搜，都只得了几百两银子和一些金银首饰，加起来都不到两千两。

　　罗庭晖那个废物手里没有钱也就罢了，城西那块儿号称一万三千两银子的地竟然是死了人的凶地！连两千两银子都不值！

　　他可是实实在在掏了八千两银子出来的！竟是要让他赔本不成？！

　　这账，他今日必是得从旁人身上讨来的。

　　“十六郎，你哭喊得再惨些，这门内可是你的血亲！”

　　在他身侧，罗庭晖是被人拖着走，原本还好的那条腿看着也是站不起来了。

　　“五叔，五叔你放过我吧五叔，我真的不知道……”

　　“十六郎，你欠我八千两银子，唯一能抵了债的，只有你家这芍药巷的宅子了，让你娘交出房契，把院子腾出来。”

　　罗庭晖昏昏沉沉，看着白墙上的黑油门。

　　是熟悉的，又是陌生的。

　　这些天，他每日都过得浑浑噩噩，清醒时候就能想起祖母和妹妹夺走了他祖传的盛香楼，想起他因为偷盗在府衙门前枷号示众，他只想睡觉，只想喝酒，梦里他是盛香楼的东家，梦里他依仗着城西这片地东山再起，梦里是他治好眼睛重回了维扬的第一天。

　　那一天他走进盛香楼，告诉所有人他才是盛香楼真正的东家，所有人都告诉他妹妹不要鸠占鹊巢，不要牝鸡司晨，他妹妹对他恭恭敬敬行了个礼，交出了盛香楼的一切。

　　应该是这样的！本该是这样的！

　　半梦半醒时候，他告诉自己，无妨，他还有祖传的手艺，只待他养好了腿，重整家业，也能盖起更好的酒楼，赚更多银子，到时候当日以轻蔑眼光看他的，也都得唤他一声“罗东家”。

　　五叔来寻他，他便将自己的打算说了。

　　五叔让他开口去跟他娘要钱开酒楼，他便从酒肆回了家。

　　可他娘不肯掏钱，还说他是疯了。

　　罗庭晖如何能听得这般的话？要不是罗守娴贪婪无度，要不是他娘总是偏心，要……要是……当日他娘点了头，他将罗守娴直接发嫁了，又哪来后面这些噩梦？

　　争执间，罗庭晖发了狠，只说他才是罗家的家主，他娘要是再拦他，他就把他娘也发卖了。

　　因这一句气话，他被人从芍药巷的家里赶了出来。

　　文思和平桥，他的两个小厮竟然背主，不肯再跟他走了。

　　罗庭晖无奈，只能去了城西，他记得城西他买的地有现成的园子能住。

　　没想到，那片被他当了东山再起全部指望的地，竟然住满了罗家的人。

　　他们说他罗庭晖欠他们的，就得拿这片地来还。

　　罗庭晖如何肯？好在有五叔帮他，他也住进了园子里，只是一进的小院，有开得极好的藤萝，还有一口井，没了小厮，他想让五叔把之前伺候他的那几个小娘子买来伺候他，五叔却拒绝了他。

　　渐渐的，五叔连酒钱都不给他了。

　　眼见罗家人都在这片地上斗成了乌眼鸡，罗庭晖渐渐有了金蝉脱壳的主意，他在维扬城坏了名声，倒不如把这片地卖了，拿着卖地的一万多两银子去金陵也好，去京城也罢，待他三五年后衣锦还乡，就是另一番光景了。

　　带着契书偷偷摸摸去寻了中人，罗庭晖才知道他的那片地根本不值钱！

　　五叔不知从何处跳了出来，夺过了契书将他一顿好打，他拖着伤腿奋力奔逃，罗家的其他人也涌出来抓他打他，又把他带回了芍药巷。

　　“娘，你开门啊，我是庭晖！娘，孩儿错了！”