“你是不是酒喝太多了醉得厉害？谁喜欢陆栖筠了？你凭什么……”陈荦为自己争辩，不自觉提高了些音量，“凭什么指责我不忠？”
“因为你是我的妻子。陈荦，我不能对你有所约束吗！你在雪夜廊下与男子单独会面，就是不忠。”
妻，妻子？
“谁是你的妻子？”陈荦反问他，蔺九那漆黑的眼神却叫她莫名地心虚了一下。
“我和陆栖筠相交多年，除夕之夜他来访，不过在廊下一起煮酒赏雪，其余什么都没有。你别胡说。”
蔺九那凌厉的眼神丝毫不见软，“你既知道是除夕，还允许他上门拜访？”
难不成要把人拒之门外？陈荦指责道：“蔺九，你分明是无理取闹。”
陈荦站起来要走，被蔺九一把捏住手腕动弹不得。
陈荦用另一只手捏成拳一拳杵在他小臂上。“你放开。我什么时候成了你的妻子！”
“你就是我的妻子。”不论陈荦怎么挣，蔺九就是紧捏着她的一只手臂不放。“陈荦，你在东山之顶答应我的，不得稍离我身边！这是你亲口说的。”
门外陶成原本想进屋问问两人要不要吃些夜宵，探了个头看到两人这个架势，便忙不迭地退出去了。
比力气陈荦是比不过，她总不能用指甲去掐伤他，他身上手臂上的疤痕已经够多了。陈荦的语气软下来：“你先放开我。”
蔺九不动。
“我手腕疼了。”
蔺九这才松开了，嘴上毫不留情地说了句：“活该。”
“我与寒节相识的时间要远远追溯到年少之时，他是第一个教我认字写字的人，我待他怎么可能与别人一样？我永远不可能疏远陆栖筠的。还有，如今苍梧城也离不开他……”
陈荦是耐着性子解释，但这话在喝醉的人听来就是欲盖弥彰。“那你也不许和他一起从大营离开，还待到夜半！”
不知怎么的，陈荦竟从蔺九毫不讲理的控诉中听出了两分委屈三分置气。她把那碗温热的梅子醋端给他，“先把这汤喝了，好吗？”
蔺九总算不拒绝了，接过去仰头一口闷下，用眼神询问陈荦，接下来要干嘛，是否就要回去了。陈荦根本看不出来，蔺九自己或许也没多少勇气承认。他疾言厉色地这样质问陈荦，心里也根本毫无底气。陆栖筠那人，出身世家，学优才赡。考试能高中探花，出仕则政绩斐然。过去平都城中的杏园探花宴选探花使，须是同年中最为年少，最为貌美者才能担任。这些不论是哪一条拎出来如今的蔺九都比不了。更何况，陆栖筠能光明正大地用本名站在阳光下，站在陈荦身边，而他则已经另一副皮囊躲藏多年……
陈荦看蔺九眼眶泛红，脸色却苍白得难看，便说道：“你躺下歇息吧，我暂且没有睡意，就在这里读读书，哪儿也不去。”
屋里被烧得暖意十足，喝过梅子醋，蔺九的酒意去了大半，睡意重新泛上来，很快睡了过去。他坠入梦乡前复又抓住陈荦的手叮嘱。“你以后别和他赏雪，也不许你们互相代笔……”
“是是是。”陈荦举着书简随口答他。
陈荦坐在床前一边读书一边守着蔺九。自那次之后，她再也不敢在蔺九入睡时用手去摸他的脸。陈荦注视着那张熟睡的脸，用视线一遍一遍描摹那眉眼。她再也不能等了，最多到天亮，她立刻就要去弄清楚他是谁。为什么此人这样陌生，却又莫名其妙地让她觉得熟悉。
作者有话说：抱歉，让大家久等了，国庆尽量多写点，祝大家佳节快乐！
第96章 陈荦再不敢往前一步去确认什……
苍梧城沉浸在年节的祥和中, 城中百姓没人注意到，童吉秘密抓了好几个人。陈荦决心从流言入手，她没有选择直接去问他。她有直觉, 蔺九的身份背后是个黑洞洞的深渊, 她扪心自问, 即使蔺九真的愿意说, 她也不敢直面那一刻的真相。她从来就没有真正了解过这个人。
陈荦让童吉将抓来的人关到粟丰县衙单独的牢房，她亲自去审。严审了两天, 树藤摸瓜地查, 结果令人惊诧，关于蔺九身份的传言来自城门处的几个老乞丐。陈荦坐在监牢前苦恼, “怎么会这样？”
童吉跟陈荦说，城门口那几个老乞丐过年期间不在城中。苍梧城冬日严寒，到了最冷的两个月，城内乞丐盲流这类人都到南边有汤泉的镇子上过冬，春天才会转回城中。
“我在意的不是那几个老乞丐的行踪。童吉，城内的乞丐盲流怎会知晓蔺九的身份？这些人没有任何机会接近蔺九, 更谈不上窥探他的身份之迷。”
若论起跟蔺九最亲近的人, 除了他手下大将和那几个亲兵, 就是陈荦这个枕边人了。可最茫然的恰恰是陈荦自己。
“童吉。”陈荦立即做了决定，“你带两位豹骑连夜到南边的青沙镇，把那几个老乞丐抓到这里来审。 ”
“娘子，过年期间出城抓人, 是否会被察觉？”
“被谁察觉？”
童吉：“蔺大帅。”
陈荦心里一惊, 蔺九若是知道她在查他，不知是什么反应。这几日蔺九除了和那两个孩子在一起，其余时间都在训练鹰骑, 连见陈荦的时间都少。浩然堂的公务也多半是陈荦在处置……
童吉提醒她：“娘子身边听用的几位豹骑虽然可靠，终归是大帅给的人。豹骑本身就是大帅的心腹……”
“童吉，这几位豹骑自两年前入城时就跟在我身边，他们不是来监视告密的，知道什么该说什么不该说。你带上两位，今夜就出城，三日内回返城中，能做到吗？”
童吉自信：“若能得两位豹骑协助，又有快马，要不了三日就能将人抓来。”
三
日后，陈荦在牢房审了那几个老乞丐一夜，天明时大失所望，依旧没有溯到流言的确切来源。那几个老乞丐到最后被童吉吓得怕了，战战兢兢把知道的都说了，哆哆嗦嗦地供出最先告诉他们蔺大帅身份的是某日路过城门口的算命先生。可茫茫人海，又到哪里去找那些居无定所的江湖术士去？城中的流言越传越离奇，差点没说蔺九是个非人的妖怪了。
事到如今，童吉也看出来了。“娘子，不论这些谣言是从何处传出来的，造谣之人分明是要对大帅不利。说大帅是大宴太子李棠的旧人便罢了，说他是女帝私生子，说他出生时是个难产的怪胎，有喝人血的怪癖，这些就过分了……紫川军的数万将士和城内外的普通百姓若是信了这样的传言，人心难测，流言也是会害人的。”
陈荦深深点头，“我知道。”
“娘子，那这些抓来的人如何处置？”
“以寻衅滋事的罪名就地关押，没有我的准许不得释出。”
陈荦知道这些人就是被人当枪使的传谣者，按律法细究，罪或许不至于就地关押，让他们年节期间不能与亲友团聚。她犹豫片刻，还是狠下心来，不能放走任何一个线索。
苍梧城中有一股涌动的暗流在对付蔺九，这股暗流来势汹汹，但尚不知来自何处。陈荦回到浩然堂，以缉盗的名义向各处城门下密令，要守城的将士书吏严查每日出入人等身份并将外来人员籍录在册。
陈荦正在浩然堂用印，听到蔺铭和蔺竹在院门处说话的声音，那两兄妹很快被小蛮领进来。
半大的蔺铭到堂前向陈荦行礼，“陈娘子，我爹爹今日不在堂中吗？”
陈荦：“他一早就与鹰骑出城去了，你们找他可有事？”
蔺铭眨眨眼，“无事，就是那只猞猁生了病，这几日请的兽医医不好，我们来求他想想办法。”
陈荦站起来，“猞猁生病了？我随你们去看看。”
蔺铭知道陈荦如今在城中的地位，可不敢拿这件小事劳动她，要不然蔺九回来或许就不高兴了。
“猞猁的事微不足道，我和妹妹不敢劳动您。”
“不碍事，我去看看。”
陈荦牵起蔺竹的手，那姑娘却也冲她摇摇头。陈荦看她的手势，她说的是蔺九说她最近很忙，若是离了她，浩然堂的公务便要延误，猞猁的事只是小事，不能耽搁陈荦。
“好，确实是这样。不过你们别担心，我立即吩咐童吉再为猞猁请一个兽医。”
兄妹俩规规矩矩道了谢出门去了。陈荦小蛮给童吉传话，转过身来想的依旧是蔺九的事。
那姑娘，她甚至不必再求证了，那就是李棠的骨血。
陈荦心里越发七上八下。她在堂前徘徊许久，吩咐小蛮暂时别让人来打扰。接着回到桌案后摊开一张白纸，提笔在那纸上写，写的是自她认识蔺九以来这个人身上种种疑点。
陈荦记得自那年冬夜小园两人缔结盟约，蔺九许多次透露出他对平都城很熟悉，他甚至知道平都权贵之家流行养猞猁为宠。他还在龙朔年间来过苍梧，知晓一些苍梧旧事。出身高贵，武力非凡。据传李棠自刎后，妻儿死于太子府大火，一众东宫旧属被女帝下令诛杀，几无遗留。可那么多人，哪里杀得完？一定有人用了什么办法瞒天过海保下李棠的一对儿女，交给蔺九抚养。为躲避追杀，他不得不更名换姓……
陈荦越写越急，待两张白纸上密密麻麻写满了文字，她长长地呼出一口气。这些文字写出来，她纷乱的思绪好像也清楚了。她随即想到，出身高门的人不会取一个意义模糊的名字。赤桑城更没有姓蔺的大户。
蔺九不是李棠。
就算世间真有高超的易容之术，人的身量、性情也会改变吗？在陈荦的记忆里，李棠的个子没有蔺九高，性情稳重儒雅，全然不是蔺九这个阴晴不定的样子。就算经历剧变，人的底色是不会变的。
陈荦对着那两张写满她思绪的文字静坐。
小蛮在院门处拦住几位前来禀事的属官，看陈荦一动不动的时间太长，担心她出了什么事，终于小声地叫陈荦：“娘子？”
蔺九是李棠的旧属。不是什么女帝的私生子，更不是什么可笑的怪物。
过了许久，陈荦默然将那两张纸折起，抬头：“请有事要报的大人们进来吧。”
————
大年初六是苍梧城百姓祭拜的日子。蔺九和两个孩子上街，叫人来请陈荦。亲兵回去禀报说夫人一早就上山去了，小蛮姑娘说去观音庙后山祭拜。蔺九有些奇怪，祭拜怎么连小蛮也不带。
过年不是给坟茔除草的日子，陈荦还是带了铜剪和竹筅。经过一个冬日，坟茔上的杂草只剩枯桩，陈荦用铜剪将枯桩剪下，一点点扫到坟后树林。观音庙后山来来往往都是祭拜先人的百姓，韶音的坟边只有陈荦一个人。做这些事能让她平静。
“今天只有我来了，姨娘，你的清嘉跟友人出城去了，今日还没有回来。你知道的，喜欢她的男人可多了。你也别担心她，那人是个做生意的，不是什么坏人。”
除完杂草，陈荦将韶音爱吃的甜点整整齐齐摆在坟前，再点起一把香。幼时，韶音的味道是她的体香。这些年，韶音的味道就是这把香燃烧的味道。
陈荦在坟前静静坐着，一边远眺城中烟火一边观看来来往往的百姓。
“姨娘，他一定有什么难言之隐吧。”陈荦坐了许久，终于开口跟韶音说起这几天日夜扰乱她心神的事。“全然抛却过去的自己，以另一个人的身份生活。就算如今大宴覆灭，平都城一切都成过往，他也没有恢复过去的身份……”
“原来这些年，与我处处牵连的这个人是李棠的属下。”
陈荦挤出一个无奈的笑，“那年中秋你不是希望有人带我走吗？若我那时候就知道他是谁，那时我就去找他，或许，他真的就能带我离开苍梧，那一切就会完全不一样吧。”
陈荦可以确信，无论蔺九过去是谁，只要她开口，他一定会带她走的。蔺九这些年统帅大军，威名赫赫，他原本可以再娶，甚至有很多女人，但这些年他的身边竟一直只有陈荦一个。这让陈荦相信，某些时候，看似十足冷漠的蔺九内里是个重义之人。
“若我十五岁那时就认识蔺九，或许我还能求他帮忙请个名医给你看病，或者借我们一笔钱也好。可惜……”
“姨娘，细细一想，我这辈子过到现在，真是太荒唐了。这些年到底和谁在一起纠缠不清，难道是一个假人吗？”陈荦想到种种艰难委屈，声音哽咽，流下泪来。
可她怎么能甘心蔺九是一个假人？他在她心里分明有份量。这些年，此人和她早已水乳交融。即使分开也是断骨连筋。
姓名是假的，家世籍贯是假的，什么都是假的……悲伤的口子被打开，陈荦的眼泪再也收不住。这些年陈荦很少流泪，在韶音的身边却让她忍不住想肆无忌惮地哭一回。
“姨娘，那到底有什么是真的？”
“他看到我那些遗落的旧书为什么会流泪？”
“少年时我曾在太子殿下身边见过他吗？”
“姨娘，他是谁？”
陈荦坐在墓碑前，泪水一次次将远处的城郭和青山模糊。远处经过的百姓只能看到这里有个人影，看不清是谁，因此陈荦不怕被人瞧见，哭得肆无忌惮。
黄昏时分，落日将天边烧出一片绚烂的晚霞，霞光映照城郭，苍梧城像是不会天黑。这是冬日难得的晴天。陈荦迟迟不愿下山，一直坐在墓前，当这突如其来的晴天是韶音对她的回答。
远远有个妇人热心喊陈荦：“娘子，该下山了，若再迟些便要摸黑了！”
那妇人并不认识陈荦，更不知道她是苍梧城掌权的推官娘子。她带着孩子来此祭奠亡夫，远远看到陈荦孤身一人坐在坟前，便动了恻隐之心。她让自己半大的孩子过来邀陈荦一起下山。
冬日的天黑得很快，太阳一落山，
视线里很快暗了下来，陈荦这才惊觉她已经在这山上呆一天。那妇人看陈荦穿着不凡，怕她不便，便招呼自己孩子点起火把给陈荦照明。
陈荦掏出手巾擦拭脸上的妆容，妇人看到陈荦红肿的双眼，忍不住劝慰道：“娘子节哀吧，活着的人比死去的更重要。”陈荦跟她说不清楚原因，便感激地朝她点点头。
正准备下山，不远处松林旁有黄光一闪，有个穿月白披风的人提着灯笼循着山路走上来。陈荦定睛一看，竟是陆栖筠。
陆栖筠在一处宽阔的台阶上站定，抬头看到陈荦和妇人孩子在一起，便朝她招招手。
这就是陆栖筠，他总是在意想不到的时候出现，让陈荦无法不感动。
陆栖筠给了那妇人和两个孩子一些银钱，母子三人受宠若惊，高高兴兴下山去了。
“小蛮告诉我，你一早就来了观音庙后山，傍晚还没回到浩然堂，我便想着来给你送盏灯。还好吗？”