一听那价格，韶音无神的双眼迅速就亮了，像被什么东西突然点燃一样。

　　质铺掌柜不动声色地看着她们俩，看出这两个女子纯是外行。手中这块玉佩，质地和雕工都十分罕见。实际其价值要高出三倍不止。

　　陈荦看到韶音的样子，突然有些卑鄙地想，那人既如此奢侈，一块玉佩对他来说应该不算什么吧。就算是韶音偷窃，就让这块玉佩帮帮韶音吧……韶音快要碎掉了。

　　她默默捏紧了韶音的手，片刻，突然看到韶音跟见了鬼似的顿在原地。陈荦心里一慌，猛地回过头，看到个最不想看到的人。

　　杜玄渊揣着手，将剑抱在怀里，倚在质铺大门上，一脸怒容地盯着她们俩。

　　“你俩还有什么话说！”

　　陈荦讷讷地张了张嘴，无话可说。

　　————

　　人在极度倒霉的时候，是会一直倒霉的。

　　苍梧城是大宴西北最大的一座城，城中既有节帅府和州府，粟丰县衙也在此处。杜玄渊拿了玉佩，摸出一捆绳索紧捆了她们俩，暴躁地推搡着两人，往位于城北的粟丰县县衙走去。

　　路上韶音几次开口求情，杜玄渊只吼了一声：“闭嘴。”这两个女子敢偷太子的信物，若是在平都城中，足够安上谋害储君的罪名，拉去斩首了。

　　到了县衙，韶音还想哀告求情。杜玄渊见了县令，从怀中掏出一块牌子递给对方看过。那县令连忙恭敬作揖，“有何贵干，上差请吩咐！”

　　杜玄渊三言两语把案情讲明，绳索往公人手里一丢，一刻都不想多呆地离开了。陈荦和韶音就这样被皂吏推进了县衙的牢房。牢门一锁，叫天不应叫地不灵。

　　韶音浑身失去力气一般，靠在那牢门上，两行眼泪无声地留下来。这是这么长时间以来，韶音第一次哭。

　　陈荦终于忍不住问：“姨娘，你为什么要偷那玉佩？”

　　等韶音哭够了，坐在牢门前双眼失神，念念叨叨，像回答陈荦又像自语。

　　“那我还能怎么办？你姨娘，什么都没有了，什么都没有了……”

　　陈荦突然发现，她不该问韶音，她问了个很蠢的问题。

　　韶音神色死寂地靠在牢门处，就在某个瞬间，陈荦仿佛看到了另外一个人。那不是韶音，那是多年后的自己，以及城中娼馆里众多的年轻女子。

　　过了不知多久，有狱卒来送牢饭。韶音和陈荦急忙扑过去，想恳求他带信。

　　“官爷你行行好，烦请您帮我们俩到城中申椒馆带个口信，将我们两个的名字报给馆中，东家就会来县衙救出我们！待我们出去，一定重重酬谢你！”

　　狱卒踢开韶音的手，“别跟我说这些，县令大人方才就传过话了，你俩犯了重罪！要重判。”他将两碗看不清颜色的馊饭往牢里一送，扬长而去。

　　接下来几天，每有狱卒路过，韶音都上去恳求那人帮忙带信，从未得到回应，人家干脆将她当成了疯婆子。

　　陈荦从未读过书，只是因偶然的机会略微识得几个字，她不知道韶音的偷窃行为该判什么重罪。

　　她们招惹了不该招惹的人，只能惴惴地等着县官大人的审判。

　　牢房里昏暗潮湿，秽气弥漫。就在被关的第四天，韶音发起了高热，挺不住昏迷过去。陈荦让她正在自己腿上，央求狱卒许久才得到一钵清水，反复擦拭才将韶音的高热降下来。

　　韶音醒过来了，她却不知不觉睡了过去。梦里梦到那日城门口那匹黑马，和马上那怒气冲冲的人。一转眼，一人一马均变成了血盆大口的怪物，龇牙咧嘴地扑过来，陈荦猛地向后逃走……她身体一抖，在冰冷的破草席上醒过来。

　　那日山神庙的暮色中，她实在看走了眼。那人貌若神祇，实际却是她和韶音不该遇到的煞星。但这件事说到底是韶音不对，韶音不该偷人家的东西……

　　陈荦和韶音每日通过墙壁上的那扇小窗来推知时日，时间一天天过去，她们终于陷入绝望，关在这里，不会有人会帮她们给申椒馆带信了。

　　韶音开始求着狱卒，要见县官大人。希望县官大人立即开堂审判，她犯了什么罪，都认。

　　狱卒呵斥道：“大人忙着哪！岂是你想见就能见的！鬼哭狼嚎什么，当心鞭子！”

　　陈荦被韶音养大，六岁学舞，半途而废。十一岁改学筝，稀松平常。韶音打过她骂过她，可没让她吃过什么别的苦。长到十五岁，还能在鸨母眼皮底下躲藏，没卖过身子，韶音自有韶音的办法。长这么大，陈荦是第一次遇到这么大的灾难，眼看日子一天一天过去，两人终于陷入绝望。

　　再也没有人来救她们了。

　　某一日，高处的小窗透入光亮的时间比平常长了不少，将牢房里的草席破碗照得清晰起来。

　　韶音喃喃地告诉陈荦：“今日立夏了。”

　　就在立夏的那日傍晚，她们终于见到了县令大人。

　　作者有话说：

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　　各位读者朋友，本文还是随榜更新，打工者体力有限，不能做到日更。

　　辛苦你们等待了。

第9章 陆秉绶看那堂中那小小女子瘦骨……

　　狱卒殷勤地提着灯，狭窄的牢房被照亮。陈荦和韶音往光亮处看去，一位绿袍官员踱着方步走进牢房，身后跟着随从。

　　看那绿袍的样式，该就是能够断本县诉讼冤屈的县令大人了。

　　韶音扑到牢门处，凄声哀求道：“县官大人！我一时昏了头，偷了贵人的玉佩，我是罪有应得！请大人给我治罪，但求大人放了我女儿，这件事她从不知情。”

　　“不是的！”

　　韶音好像下了某种决心，一开口就把所有罪责往自己身

　　上揽。

　　借着那灯笼的光，韶音暗自向陈荦示意，让她不要说话。陈荦瞬间就懂了韶音的意思，她们两个人必须要有一个人先出去，才能想办法脱离牢狱。陈荦摇头。这一趟从蜀中回来，韶音已是心灰意冷，让她一个人呆在这牢房里，陈荦办不到。

　　韶音一把抓住她的手捏得死紧，用只有她能听到的声音说，“出去找四娘，只有她能想办法……”

　　“这两个女子……”

　　那绿袍官员眯着眼睛一看，想起来，这两人是半个月前由失主亲自送到县衙的偷窃犯。牢中也有女犯，他近日太过忙碌，竟一时忘了。

　　“大人，偷玉佩的事我女儿完全不知情，她是冤枉的，民妇恳请大人放了她！”

　　绿袍官员名叫陆秉绶，是现任苍梧粟丰县县令。若不是今日接到州府的信函，来牢中提审另一桩城中要案的嫌犯，平日他也不会亲自到这县衙牢房来。听到韶音凄切喊冤，身后又还有州府来的公人，陆秉绶便不能装作没听到。

　　他忍住不耐，向韶音说道：“她有罪无罪，我大宴律法自有章程，疑犯人等不得喧哗，静待本官开堂审理便是。”

　　陈荦此时却想让韶音先出去，她不想坐牢，但韶音认识的人多，能想的办法也比她多。于是把心一横，膝行跪在地上，趁韶音沉默之际，抬头向陆秉绶道：“县官大人，那玉佩是我偷的。我们母女二人南下探亲，回程时在一山间破庙中避雨，遇到一行便装的贵人。我和母亲盘缠那时已全部用尽，差点流落山野，我看到那贵人腰间系着一枚昂贵的玉佩，便起了意。趁那公子没注意之时，将玉佩盗来。贵人火眼金睛，在质铺前将我们追上。母亲为了护我，谎称是她偷了玉佩……”

　　陆秉绶今日来牢房有别的事，此时又不是堂审，他本没有耐心听两个女人的申诉，他抬脚往前走，可这年轻女子的话一字一句说得清楚，他身后的州府书吏也听到了，他若是视而不见，这书吏可是州府大人身边的人……

　　他提高了声音，话语间加了三分威严：“嫌犯不得喧哗，待本官择日堂审，一切冤屈自明！”

　　说罢便不再理会，带着人往深处走去。

　　县衙牢房不大，只关了七八个嫌犯，其余嫌犯几无生气。只有这母女俩扑到牢门前说个不停，两人却又都把盗窃之罪往自己身上揽。

　　陈荦和韶音的异常引起了陆秉绶身后一位青衫士子的注意。

　　那必然有一个人在说谎了，这样的盗窃案，只须花些巧思，便能辨明谁是真贼，为何这母女却在这牢中关了如此多日还不审理？

　　他在牢房前蹲下身来，问道：“你果真是冤屈的？”

　　突然有人下问，陈荦和韶音皆是一愣。借着牢房模糊的光，两人看到眼前的青年眉峰平挑，鼻梁高耸，长着一张英气勃发的脸，气质清越，跟这污秽的牢房格格不入。

　　陈荦看他穿着，既不像朝廷公人，又不像县衙的三班衙役，忍不住问道：“你，你是……”

　　“我姓陆。”

　　陈荦和韶音不认识他。

　　青年问道：“你和你母亲为何撒谎？按你所说，那失主已把失物拿回去了，你们母女二人是盗窃已行而未得财，堂审判罚，不判流刑，也判不了死罪。为何不向县令大人如实以告？”

　　“盗窃已行而未得财……”陈荦念着这话，急切地看向他：“未得财，县官大人就能轻判吗？”

　　那青年点点头，却实在不能相信这两个关了这么多天还在说谎的嫌犯，又肃然道：“但须你母女敬畏我大宴律法，如实以告，不得信口开河。”

　　陈荦看他的打扮，低声疑虑道：“你……不是朝廷官人，如何知道？”

　　陈荦在苍梧城中长大。苍梧城中有州、县还有节度使府的长官和军士，有身份的人很不少。她历来只知道官大一级压死人，谁犯了罪，该如何判罚，全由那些大人物说了算。

　　那青年没想到她这么问，借着模糊的光仔细看去。这小女子在牢房里关押日久，衣衫和脸颊已经十分脏污，一双略微狭长的眼睛却并未失去神采。那眼睫刚被泪水洗过，忐忑地看着他。

　　他耐心答道：“这是大宴刑统里的法条，不是朝廷公人，天下士子也该熟读。”

　　这是被关押这么久以来，第一位蹲下身来和她们说话的人。陈荦看到他身上简朴素净的青衫，再看他一脸正色，便产生了一种这个人大约值得信任的感觉。

　　这时，只听陆秉绶在前面回头说道：“寒节，不得多言。”

　　看他要起身，陈荦急忙伸手抓住他的袍角，觉得不妥又放开了。

　　“我和姨娘，就是你说的，盗窃，盗窃已行而未得财，我们怎么才能领罚出去？”

　　她虽然急切，却并未想抵赖罪责逃避判罚，陆栖筠心里不禁对她多了几分同情。一边站起身一边说：“既盗窃属实，你和你姨娘等着县令大人的公堂提审吧。”

　　韶音忍不住问道：“公子，我们还要被关多久？我和这孩子已在牢房中关了二十日了。”

　　二十日？陆栖筠不解，既是案件已无疑点，叔父为何要将她们关押这么多日？

　　前头陆秉绶又叫他名字，陆栖筠没时间再多说，起身跟了上去。

　　————

　　陆栖筠，字寒节。出身玄趾陆氏，是陆秉绶的侄子。

　　待打发走了州府的书吏，陆栖筠忍不住在书房向陆秉绶询问：“叔父？牢房中那对母女的盗窃罪早就可按流程审理，为何却一直关着？可是还有疑虑？”

　　陆秉绶：“苍梧去岁的田赋还未收齐，节帅府催讨，这些天我带着三班衙役到下面乡间督收粮税去了，哪来的时间？”

　　看陆栖筠不解地站在原地，陆秉绶多说了两句：“你知道那两个女贼是谁送进来的吗？这母女俩胆大包天，偷到平都丞相府头上去了。失主亲自把这两人押解而来，手中拿的是丞相府的牌子。”

　　陆栖筠微惊：“失主是谁？难道是丞相杜玠？”

　　“杜玠不在朝中处理政事，来苍梧这地界做什么？”

　　“嗯？”

　　“是个青年，看样子不过弱冠年纪，跟你相当。这不重要，重要的是他手中那块如假包换的丞相府令牌！此人要么是杜玠身边的人，便服来苍梧不知做甚。那母女偷到他头上，是自触霉头，赖不得谁。”

　　陆栖筠不爱听这话，“就是杜玠身边的人，也得按律令法条办事。”

　　陆秉绶闻言看向窗外，轻声呵斥道：“慎言！当朝宰辅是你个小小士子能议论的？”

　　“可我日后也要进京考试，与那杜玠同朝为官的。”

　　陆秉绶知道这侄子自小禀赋极高，因此对他相当喜爱。可陆栖筠这话却令他大为不满。

　　“你真有青云志气，就待到那时再说！在我房中说这个话，若是传出去，被有心人听了，平白给陆氏惹一身麻烦！别说了。”

　　陆秉绶为人为官一向都十分谨慎。

　　陆栖筠想到自己不在其位，难懂得他的艰难，于是致歉道：“叔父，对不起，侄儿该慎言的。”