但墨狸在山中实在吃了太多果子，他不懂得主动增添饭量，也不懂得主动减少饭量，他只吃了平日里的一半便吃不下了，余下一半便归了山骨，同样也算是不幸中的万幸——姜负不禁感慨，今日实有颇多万幸。

　　吃罢了饭，山骨主动要去洗锅洗碗，墨狸却不肯让给他——已经让了饭，不能再让了此事，墨狸待陌生人还是有些本能护食之心的，但显然没护对地方，只护了一堆残羹碗筷去洗。

　　夜里山骨自然要挤去墨狸的屋子里，墨狸睡床，他打地铺，却也得以一夜安眠。

　　上好了药，吃饱了饭，睡了安稳觉，山骨本以为自己理应生龙活虎，但次日醒来后，身上的伤和肌骨却倍感疼痛了——好似身体趁他睡着时商议了一番，断定他已安全了，大家便一改紧绷，就此罢工，各自躺下喘息去了。

　　即便如此，山骨也不想白吃白住，他将自己睡过的被褥卷起，又一瘸一拐拖着疼痛的身体来到墨狸床边，试图为墨狸铺床叠被，然而掀开那乱哄哄的被子，却发现了更多乱糟糟的东西，干饼，果子，还有拿棉布小心包好的蜜饯，饴糖……

　　听到墨狸在外头喊大家吃朝食，山骨赶忙将那被子重新盖上，也不敢再叠了。

　　饶是如此，墨狸还是敏锐地察觉到自己的床铺被人动过了。晚间，他盘坐在床榻上，背对着山骨，反复数了自己的东西，确认没少什么，才勉强放下警惕。

　　如此又饱睡了一夜，山骨总算觉得身上一轻，可以出屋做点像样的活儿了。

　　少微晨早静坐时，透过窗户便见山骨在扫地，扫罢了地又给缸里添水，还顺便将两只缸里里外外洗了一遍，又跑去牛棚铲了牛粪，往石槽里添上草料。

　　待少微静坐完毕，只觉分外空虚，竟没什么事可做了，只好去帮墨狸摆饭。

　　姜负迟迟起身，看着院中井然有序的景象以及忙碌的三人，不禁欣慰点头。

　　秋高气爽，很适合在院中享用早食。

　　姜负使唤少微给她搬了一张食案出来，她自盘坐于食案前，墨狸蹲在炊屋外，少微坐在堂屋前的泥砌台阶上端着碗，山骨则蹲在少微侧下方，小小一方院子，四个人坐得到处都是，再加上屋檐上蹲着的鸟，好似摆阵一般。

　　刚用罢早食，里正带着人上了门，说要带山骨去一趟县署。

　　山骨立时又戒备起来，姜负劝说安慰了两句，他还是有些犹豫，正急着和墨狸练棍对打的少微攥着棍，皱眉看向他：“愣着干嘛，都等着你呢。”

　　山骨一个激灵，赶忙点头，老老实实地跟着里正去了。

　　山骨自有记忆起，便是跟着阿婆，阿婆说他爹娘早没了，他也说不清自己具体几岁，许是十一，也许是十二，又因日子过得太艰苦，看起来更像只有十岁。

　　他格外详细地描述了那个贩贼的长相，县署根据他提供的线索拟了通缉画像立了案。

　　案子立下了，孩子总要安置，里正将人带回了桃溪乡，同姜负商议罢，又征求了山骨的意见，最终将人交给了乡里的一对夫妇抚养。

　　那对夫妇已年近五十了，先前有过一个孩子，也是遭了贩贼拐卖，夫妇二人伤心欲绝，男人因打猎受了伤又无法再生育。有人私下劝说他们夫妇买一个来养，遭到妇人断言拒绝，她的孩子就是被人拐走的，如今却要再同贩贼买孩子，岂知会不会又有哪家的孩子要因此被拐？

　　此番这对夫妇听说了山骨的遭遇，便动了收养的心思。

　　夫妻二人很勤俭，日子虽寻常但也不寒苦，姜负对少微说，这对夫妇心善面善，山骨命中可与他们有一段善缘。

　　山骨只听少微的，少微让他去，他便乖乖跟着那对周姓夫妇回家了，走时怀里不忘抱着那半张狼皮袄。

　　周家夫妇为了表达感激之情，送来了不少吃食，还有两尾鲜活的大鲤鱼。

　　姜负说在长安城里，聘狸奴回家也要提鱼，这鱼该交给狸奴的本家旧主，也就是少微——是以让少微来做主怎么个吃法儿。

　　山骨虽被“聘”去了周家，却几乎日日都要过来串门，说是串门，实则是当牛做马一通劳作，拦也拦不住。

　　秋去冬来，日常并无大事发生，姬缙等人却觉得少微近日总有些疑神疑鬼般的古怪之感。

第038章 第三年正旦

　　九月时，姜负的小院屋后搭起了一间木棚草屋，搬了桌案和小炉过去，天冷后少微便和姬缙在此读书写字，每每墨狸也要跟着，他负责烤些栗子和甘薯，偶尔还烤些松蕈菌子，姬缙轻易不敢尝试后者。

　　青坞时常过来，次次都会带上亲手做的小食，这也是墨狸总守在草屋的原因之一。

　　山骨午后得闲，也会过来，他多是在帮着收拾草屋，将里里外外打扫干净，论起读书识字，非他所喜，只唯独对志怪传说一类很感兴趣。

　　近来那“家奴”送来几卷羊皮书，其上竟全是鬼怪奇谈，少微一并抱去书屋里，让姬缙读来听。

　　此日，姬缙读到一卷无头冤尸寻仇的故事，山骨听得大气不敢喘，青坞紧紧抱着少微一只胳膊，少微则满脸聚精会神。

　　只墨狸两耳不闻屋内事，兢兢业业烤菌子。

　　此时，正说到那冤尸索命处，忽有一阵阴风吹来，垂着的竹帘一阵摇摆，草屋里的人都为之一惊，青坞紧紧抱着少微，吓得眼睛都不敢睁了，还要颤着声音安慰少微：“妹妹不怕，不怕，书上虚谈而已！”

　　姬缙同情地看着受惊的三人：“不如就讲到此处吧。”

　　少微坚持：“不行，我要听完！”

　　青坞更是又菜又爱听：“若不讲完，只怕才更要日夜惦记……”

　　姬缙只好重新展开那羊皮卷，他看似最冷静稳重，实则后背早已被冷汗打湿。

　　谁料这竟只是半卷而已，直到最后这冤尸也未能寻到真正的仇人，大家既唏嘘又害怕，青坞仍不忘安抚少微：“这些都是编造来吓唬人的，妹妹听听就好，可不能怕进心里去……”

　　少微本也没有多么害怕，她只是出于猎奇之心，更何况她也算是做过鬼的人——想到这里，少微再看向抱着自己的青坞，仍一脸惊险的山骨，以及额角全是冷汗的姬缙，而他们浑然不知这草屋里便有一只“鬼”在……

　　少微没控制好，肩膀耸动两下，任凭嘴角拼命下压却也压制不住，“嘿”地发出一声低低笑音。

　　这笑声实在突兀，乃至有几分离奇，大家都一脸莫名又惊魂不定地看向她。

　　少微却忽觉下腹有些坠胀之感，她猛然从蒲团上起身，说了句“我回去取个东西”，退出草屋，转身快走而去。

　　草屋里剩下的几人不禁面面相觑，青坞思索着道：“姜妹妹近来怎这样古怪？”

　　自入冬后，姜妹妹总是会这样突然离开，或说有事，或说回去取东西，还不许山骨墨狸跟着跑腿……每每都很突然，一惊一乍，疑神疑鬼。

　　想到昨日听过的那个故事中提到的鬼上身之说，青坞不免多想，看向那几卷羊皮书，选择忍痛割爱：“阿缙，这些东西以后还是不要再读了罢？”

　　姬缙求之不得：“也好。”

　　青坞不再听，姬缙不再读，山骨也为少微的精神状态担忧，这种事没了搭子，少微自己读来便觉少了滋味，一时便将那些故事抛之脑后了。

　　草屋里的恐怖氛围散去，但少微的古怪举动仍不时出现，这叫青坞十分担心，她私下试着询问少微是否有心事，少微将头摇得堪比拨浪鼓。

　　直到桃溪乡下了第二场冬雪，这日清晨少微自榻上醒来，神情惊动，一个弹跳起了身，双手捂在腿后。

　　缩在她被窝里取暖睡得正熟的沾沾被吓得也“哇——”地一声弹飞起来，不分青红皂白一顿乱飞乱喊：“救命，来贼啦！来贼啦！”

　　少微手忙脚乱地跳下榻，扯过外衣匆匆披上，推门而出，往外面跑去。

　　须臾折返，手中多了只木盆，盆里装满了水。

　　少微抱盆上榻，一顿疯狂搓洗，忽听得有脚步声靠近，立刻警惕地跳下榻。

　　少微返回时未顾得上关门，姜负披衣走进来，便见少微披着发赤着足站在床边，见她目光探究，立时展开双臂挡住她视线。

　　姜负见到那只水盆，哪里还有什么猜不到的，她走近一笑：“这是一桩大好事啊。”

　　被她戳破，少微干脆也不再遮掩，放下双臂，肃然问：“有什么办法可以不用流血？”

　　少微并不会因这件事而羞恼，也绝不会为此脸红，只是前世被当众嘲笑过，便实在没有很愉快的印象，近日总为此感到焦虑。

　　最要紧的是，月月都要流血，这让她觉得损失很大，前世她甚至一度怀疑自己就是因此失血太多，才会叫寒症恶化得如此之快。

　　再者，她曾问过巧江，是不是每个人都会有月信，巧江说是，她便又问男子是否也会有，巧江愕然摇头——这叫少微觉得此事很不公平。

　　故而才有此时这一问。

　　“此流血非彼流血，它并不会叫你失血衰竭。”姜负姿态闲散地在临窗的竹榻上坐下，与少微耐心解释：“你若不要它，便是倒行逆施，反而于身体有诸多损害。”

　　“相反，正常的月信会提升气血更替凝造之能，更易延年益寿。”姜负最后才道：“更不必说来了月信便代表你有了繁衍后代之能——”

　　少微倏然瞪大眼睛。

　　姜负眼中带笑，话音里没有一丝一毫的叫人难为情，她披衣坐在窗边，神情淡然，话中反而有两分神圣：“你近来也读了许多神鬼故事，必然知晓在诸多神话中，造物一项历来是最至高无上的神力，可这项神力却被赐予了世间女子。你是否要用它，取决于你，但要知晓它至少不是一个坏东西。”

　　少微惊奇之余，不禁陷入了思索当中。

　　待少微回过神，姜负已去而复返，提着一只小包袱，在竹榻上打开来，少微下意识地走过去看，只见俱是月信用物。

　　窗外还在飘着细细的小雪，姜负的声音不紧不慢，谆谆善诱。

　　少微时而看一眼那些柔软的东西，时而看一眼神态同样柔软的姜负。

　　“可都学会记下了？”姜负最后问。

　　少微点头。

　　姜负看着此时这只近乎乖巧的小鬼。

　　良好的饮食规律的作息以及充足的武学锻炼，再辅以药用调理，让面前这个女孩看起来气血格外充盈，微圆的脸颊白里透红，眉睫漆黑浓密，眼珠水亮狡黠，鼻梁见少许驼峰，唇红而饱满，顺垂浓密的长发披散着，四肢骨骼已初见修长之态，体形若青竹般挺拔自在，周身散发着淡淡药香。

　　这一刻，姜负不免觉得自己果真很擅长养孩子，几分自豪地伸出手去，捏了捏那乖巧柔软脸蛋。

　　少微竟少见地没有挣扎，虽拧眉不满地看着她，却也由她捏扯了一顿。

　　姜负很好奇她会乖巧到何等地步，试着道：“伸出舌头来，为师来看一看你这初次月信来得有几分合格。”

　　少微仰头，张嘴伸出舌头，单看长度便知十分努力。

　　姜负看了一会儿，却是皱眉：“别的倒还好，只是中气似乎不太足……”

　　少微边收回舌头边口齿不清道:“怎么会！”

　　她的中气向来足到不容置喙！

　　姜负满脸认真:“你若不信，那再伸出舌来，若你中气够足，便可以做到保持快速更换呼吸，若是不能的话，那就……”

　　她话未说完，向来好强的少微已然将舌头重新伸出，同时快速呼吸起来——

　　然后……

　　她突然意识到自己上了好大一个当，出了好大一场丑，猛然将舌头一收，脸色涨红，伸手就向憋笑失败的姜负打去:“……你！”

　　姜负笑得眼泪都出来了，歪倒在竹榻上，二人扭打了好一番，最终以姜负求饶作为收场。

　　少微气鼓鼓地留在屋里更衣，姜负则让墨狸去买几斤牛肉——昨日桃溪乡里有一头耕牛老死，主家正在乡中分卖牛肉。

　　姜负说晚间要煮牛肉锅子，给少微好好补补。

　　墨狸也不知少微究竟要补什么，但听到吃肉，当即大喜，捧过姜负丢来的钱袋，飞奔出门去了。

　　晚间雪停时，铜锅架上小炉，三人堂中围坐。

　　屋外寒风不烈，屋内铜锅沸腾，山菌做底的锅子里烫着鲜嫩牛肉与黄豆制成的菽乳，在锅中翻翻滚滚着煞是热闹。

　　吃到一半时，山骨上了门，他一手提灯，一手拎着周家夫妇让他送来的两斤鹿肉脯。

　　墨狸忙起身接过肉脯，跑去炊屋里挂好。

　　姜负招手让山骨也坐下同吃，山骨忙摇头说自己吃过晚食了，但贼不走空，山骨从不白来，他跑去井边先清扫了墨狸洗菜剥菌时留下的狼藉，又将院中积雪扫得干干净净，末了坐在堂屋外劈起柴来。

　　姜负感慨少微实在很会捡人，与她这个做师傅的不相上下。

　　做师傅的喝了大半壶热酒，话比平时更多了，从一旁的竹箱里掏出一卷竹简，却是少微未曾读过的兵法，大约是那“家奴”上回刚送来的。

　　“即便不去打仗，熟读兵法也很重要……”姜负靠坐在那里，声音里已有三四分醉意：“兵法读得多了，便可窥见诸般人性，每一场输局里皆可见人性弱端。自古以来所谓智谋，无不是在谋算人性。许多厮杀，待杀到最后，凭借的便不再是武力兵器，而只剩人性的博弈……”

　　她笑眯眯醉醺醺地拿竹简轻敲少微的脑袋：“所以为师从一开始便耳提面命，叫你务必多通晓些人性，通了人性才能谋算人性，利用人性，乃至操纵战胜人性……”