堂堂储君，竟也当众说出这样不要脸皮的依恋之言，众官吏装作无觉地低头，鲁侯起初暗暗咬牙，但转念一想，莫说不要脸了，此子此番连命都不要，也要第一时间前去赶去援救……

　　罢了，总归也是孙女钦点的眷侣，且将这小子娇纵收留一回。

　　被娇纵的小子就在隔壁房中躺着，少微盯了那面墙壁一会儿，一时因她的亲人，她的小鸟，她的狸和她的人都在身侧，不禁很安心。

　　遂努力往床榻里侧挪了挪身体，抬手敲了三下，回应示意他：知道了。

　　谁料不过一刻钟，竟见此人一瘸一拐地被内侍扶着过来了，如此不良于行的状态，颇有重操旧业之观感。

　　少微愕然：“你过来做什么，不是还不宜走动吗？”

　　刘岐反问：“少微，方才不是你敲的墙示意我过来吗？”

　　“知道了”三字被他理解为“你过来”，鲁侯只觉没眼看没耳听，若是他孙女方才只敲两下，岂非要被听成——过来？四下——你且过来？五下——你给我过来？

　　若是一下都不敲，那必然更要命了，定要追来问一问为何不回应，是否醒后仍不得抬手、情况过于严重。

　　人若存心想要被唤来，总是拦不住的，看着那大约耗费了一刻钟使人梳发整理仪容的小子，鲁侯不做评价，干脆和大家一起去了外间。

　　室内很快空荡不少，除了小鱼和重新卧倒的墨狸，便只有在少微榻下脚踏上坐下的刘岐，他将一条受伤的长腿抻直，背靠榻沿，里侧右臂横放榻上，倾身笑望着裹在被中盯着他看的少微。

　　大难不死的对视，走出死劫的重逢，少微安静盯他片刻，他不禁抬起虎口裹着伤布的左手，轻轻摸了摸少微头顶有些蓬乱的发。

　　而后即很上道地将自己的脑袋凑近压低，少微便也拍了拍他那颗死里逃生的漂亮脑袋。

　　仅有这静静对视与稍显幼稚的彼此安抚，再无更多感慨了，少微历来不喜欢不擅长感慨，率先问他的是：“捉到的活口招认了没有？杜叔林究竟为何人做刀开道？”

　　刘岐：“还在审，他们目前只一口咬定都是杜叔林豢养的死士。”

　　少微拧眉：“此人作为后方黄雀，借杜叔林作为遮掩，无论是否事成，皆留有全身而退、将一切罪名推到杜叔林身上的余地。”

　　她已经知道严相与杜叔林的“交易”，而在那场交易谈判中黄雀并未露出痕迹，严相事先亦不知杜叔林还有如此同谋，因此严相派去灭口杜叔林的人同样也被打了个措手不及。

　　杜叔林先前就有谋逆之心，私下有残余势力不足为奇，此番可以出动如此强悍的势力虽说骇人听闻，但杜叔林已死，再无对证，若非少微活了下来，亲眼目睹了那些迟迟出现的黄雀并未对杜叔林有保护营救之举、只将杜叔林当作开路的破刀来使，此刻她也无法如此笃定黄雀背后另有主人。

　　既是笃定，便当深挖到底，审问仍要继续，纵然那些被蒙住眼睛豢养的死士也未必清楚自己最上头的主人是谁，但一层层挖下去，总不会一无所获。

　　除了审，亦要从动机层面大致锁定可疑范围，少微和刘岐推测间，同样一瘸一拐且面目多青紫的家奴出现，带来了一位客人。

　　那客人着粗布衣裙，来到榻边坐下，望着少微惨样，颇为心疼感慨：“瞧瞧，好好的一个神气小家长，竟比老赵伤得还要重……那些个不安生的东西可真真是作孽呀。”

　　看着这朴素和气面孔，少微反应过来，不禁问：“英娘……你怎会来了此处？”

　　英娘粗厚有力的手掌轻轻拍着少微的被角：“这要从两个月前，我离开丹阳郡时开始说起……”

　　去岁英娘曾递信回京，说在九江郡曾探寻过类似赤阳早年的行迹。

　　此后英娘继续南行办事，辗转至豫章郡，再往东去丹阳郡，此两郡正是先前汤嘉口中的铜矿充沛之地，皆属吴国所有。

　　世上没有做过却不留任何痕迹的事，分别只在于痕迹深浅，是否会被有心者留意、有能力者挖出。

　　正如长平侯一案，纵然明面上已经了结，刘岐却仍存有一份只对少微说出口的疑虑——纵然杜叔林作案构陷的动机证据皆备，纪叙亦对当年的密信倒背如流，一切看似严丝合缝，却总归因纪叙熬刑招供时已是强弩之末，而无法亲手复制那封密信的笔迹……其人招供的时机，是唯一的疑点。

　　刘岐自知或许是自己多疑，即便一时查不到任何端倪，但这份疑心注定会让他在漫长的、大权在握的日后，不动声色地捕捉任何可疑的蛛丝马迹。

　　长久而有心的注视下，近在咫尺的黎丘鬼终有露出破绽的一日，只是被这场泰山天劫提早劈出了原形。

　　一并被天劫推涌而出的还有那凶恶黄雀，同样是受天机之力所引而提早现形的隐藏祸患，同样不可能做得到真正了无痕迹、天衣无缝。

　　此一场灾劫是由乱世者的各色私心为烧料燃起的天火，毁灭一切变数的天火之下，天机活着走了出来，焚火的魑魅魍魉便注定要无所遁形。

　　这亦是一场间接终结扭转一切乱世祸根的劫数，而在少微彻底活下来的那一刻，一切结果输赢已经落定。

　　两日后，推迟了数日的禅地大典结束的当晚，忽然再起人心狂澜——有人向皇帝揭发：吴王乃是勾结反贼杜叔林、刺杀天机的真凶主使。

　　军士高度戒备的奉高行宫中，吴王刘随被带到皇帝面前，他脾气火爆，怒然喊冤，大骂那指认者祖上八辈，嚷嚷着要和这缺德到想必全家死绝的栽赃者当面对质。

　　被他诅咒骂喊而来的年轻人不是旁人，正是吴国世子。

　　吴王骂声怔然一止，就见儿子绝望地跪坐下去，哭着劝他：“父王，您就认了吧！”

　　吴王勉强回神，怒气更甚：“你这畜生，胆敢诬害亲生父亲，你不怕天打雷劈！”

　　“父王您刺杀天机，围杀储君，动摇国本，天理难容……儿子若替您瞒着，只怕才要遭到天打雷劈吧！”世子表情悲怆，好似已提前死爹，当面哭丧。

　　他固然是个人尽皆知的富贵死纨绔，却并不想真的死啊。

　　“父王您在丹阳郡铜山中豢养死士，暗中网罗各路能人，儿子早有察觉了，只是终究不敢真正相信……此次动身离家之前，您曾密见一名神秘拜访者，儿子也是知晓的，却万万不成想那人就是杜太……就是那千刀万剐的逆贼杜叔林啊！”

　　吴王目眦欲裂：“你这讨债孽障……究竟是受了谁的唆使来胡言乱语！”

　　心中则在痛骂此孽障竟才是真正黄雀：对老子所为有察觉、但不深究、日常只享乐，老子事成他坐享其成，事败他则大义灭亲翻脸保命！

　　吴王世子眼神委屈，父王沉溺声色坏了身体，后头几个小儿子都没能养活长大，他可是父亲最旺的一簇香火了。

　　若说唆使，那的确有，这种事总得提前谈好条件后路的——昨日太子岐秘密将他召见，竟道出了刺客自吴国丹阳郡动身去往泰山郡的时间、路线，一切都十分吻合，绝非空穴来风！

　　他当即浑身冰凉，若父王有希望回到吴国，他还可以嘴硬死撑，可眼下看来，父王这一遭是轻易回不去了……

　　深谙尽孝之道的太子岐将他劝服——他设法保全自己，即是替父王保全香火，这是为人子最大的尽孝。

　　此刻满眼尽孝之色的吴王世子以堪称救赎的姿态，抖出父王暗中诸多隐秘，吴王眼前发黑，险些被孝得当场归西。

　　他不知是哪个缺德货如此迅速地拿捏了什么意料之外的证据，将他儿子威吓成了个彻头彻尾的畜生，这缺德货打得一手好算盘：他遭亲子指认，白的也要变作黑的，如此指认下，他断不可能再回到吴国，而朝廷拿捏着他大义灭亲的儿子，即可最大程度安抚吴国势力，事后随意赏个丹阳郡王做一做，便能彰显仁慈安四下人心——可谓是从内部将他瓦解，又从内部减少事后动荡，这做法如何不缺德！

　　吴王世子还在哭丧：“父王，您糊涂啊！”

　　吴王忍无可忍拔靴砸去，世子哭得更凶，红眼年猪般狂躁扑腾的吴王遭禁军按住。

　　上首面容蜡黄沉寒的皇帝厉声诘问：

　　“刘随，你勾结反贼，谋害天机、储君、相国，触怒上天降下不祥之灾劫雷雨，劈毁仙祠，毁坏大祭……你倒是说说你有几条命可以拿来赔罪！”

　　吴王欲哭无泪——怎么净往他身上推，他也没想干那么大啊！

　　起先杜叔林找到他，他只想杀个天机而已——先前在仙台宫中，他也让人杀过的，谁知这玩意儿是个假的，瞎忙活一回！

　　之后他不免谨慎些，未再轻易出手，直到杜叔林这现成的开路刀挡罪羊出现，他便想着再干一把。

　　此番他势在必得，出动不少家底，那路线他提前合计过，原想着将那邪门的天机和她那邪门的什么师傅母亲团团围起，妥帖地包成一只团圆饺饵即可——

　　可谁知先是太子不要命地跑过去，也不知是怎么知道的消息，又怎么跑得那样快——他事先根本没想杀储君，那是直接的谋逆，谋逆哪有那么简单，且不说风险太大难度太高，单说他在朝堂上又没什么根基，真杀了太子，不也是替旁人做嫁衣？

　　他只想杀掉天机，让这场大祭蒙上天命降罚的色彩，好叫这将要太平的局势人心乱一乱，到时他继承杜叔林留下的把柄，再将那严相胁迫为己所用，继而在朝堂上徐徐图之——这思路究竟哪里不对？

　　可太子强行参与进去便罢了，明知要发生动乱的严相竟也跑了过去找死，就为了一个女人？

　　连长平侯都害死了，他还以为这位相国是个彻彻底底的装货来着，想来那深情不改的名声也只是掩饰的手段罢了，可谁知是个真真假假的疯子！

　　合着想方设法要将秘密掩盖，并非是怕死，是怕被那个女人知晓真面目？

　　这样的疯子偏不止一个，那缺德储君又好到哪里去，如此缺德的一个小子竟也染上殉情的完蛋绝症。

　　究竟都叫他撞上了些什么神人，一个两个，爱来爱去，把他的计划全爱乱了！

　　他好好一只饺饵，被这些人戳得四面漏汤，全毁了！

　　吴王狡辩未遂，头脑发懵，坐地大哭，竟也不乏情真意切地道：“……从前一家人力气往一处使，一致对外，那日子多好啊！偏偏外乱平了，刀子就要往里头使了！”

　　“陛下可知我最怕听到的就是太平二字，好端端地作甚就非要太平，半乱不乱的日子不是挺有奔头的嘛！”

　　他的强大富庶向来在乱象下才是最吃香的，一旦真要太平了，他就是那待宰的年猪！

　　因此他一早就想杀掉那背负祥瑞预言的天机，那日行宫晚宴上他见到那女娃，好端端一个漂亮女娃，作甚非要当什么天机啊。

　　“陛下您也不妨说句交心话……”吴王涕泪横流：“此番来泰山，您到哪里都要我跟着，难道果真没有动过寻个由头出来、好替新君铺路绝后患的杀心？”

　　“历来非是我多虑，都是逼不得已罢了！被那万恶的太平所逼！”

　　这个在刘承梦中将他挟为傀儡的朴素家贼，此刻拍腿大哭，浑身肥肉乱颤，亦有自己一套朴素的生存道理，怕见天下太平的哭诉中藏着至朴至简的残暴。

　　皇帝无力闭眼，没有否认，没有回应，疲累至极。

　　再次慢慢睁开眼时，吴王已被拖走，无关者退去，跪坐眼前叩首的人变成了一名清瘦女子。

　　“鲁侯府冯珠，前来代罪人严勉招供两桩生前恶行。”

　　她是这世上唯一可代他认罪的人，她会客观地招供他的罪行，也会陈明他深埋心底的幼时仇痛。

　　皇帝久久沉默着，望着冯珠再次弯下叩下那隐见神光风骨的脊背，及她身后跳动的烛光，听她做出最后的恳请：“其罪不可赦免，唯求陛下对不知情的严氏族人网开一面，从轻发落。”

　　冯珠直起身时，将那盏半人高的铜鹤烛台挡在背后。

　　金色烛光跳动下，躺在榻上发呆的少微慢慢眨眼。

　　少微也已经知晓严勉所为之事的来龙去脉，此刻回想间，只感许多大事的背后似乎并无“合格”的幕后权谋真凶，诚如姜负多年前在桃溪乡时所言，诸多所谓权谋拼杀到至高处，往往只剩人性的博弈。

　　长平侯一案的背后并无合格的政治真凶，有的只是为人性爱恨所困的人。

　　大多人活一世，原本空无，不过以爱、以恨、以悲、以喜为欲，为万事万物赋予不同意义，方可见姹紫嫣红，登高山，坠深渊，各为其欲，各吞其果。

　　少微本欲等阿母回来，但因身体过于虚弱，仿佛有百八十个小人咬牙狠拽她上下眼皮，强行闭门关窗落帐，使她务必陷入休眠。

　　翌日醒来时，少微即唤阿母，阿母自外间来，一头发丝只松松拢在肩侧，少微见状，临时举一手请求：“阿母，我可以坐起来了，我也替阿母梳一次发吧！”

　　冯珠含笑点头，在榻沿边坐下，由女儿拨弄头发。

　　小鱼抱来铜镜，站着一动不动，充当一只镜童。

　　“不必为阿母忧心，此件事终究不一样……”

　　冯珠察觉到女儿无声的忧切安慰，主动开口，望镜轻声说：“他若受冤而去，无辜枉死，我自当要怨天之不公，可在这件事上，他隐瞒了太多，最无辜的却是长平侯，还有我的晴娘……”

　　一个善恶分明的人无论在何等情形下，都无法忽视善恶有报的力量，这是一种尘埃落定般的救赎。

　　而说起来或许有些不公的是，冯珠早在记忆恢复后，便意识到自己已非少年时的冯珠，她经历了太多事，煎熬的数千个日夜太漫长，注定回不到遥远的曾经。

　　她寻回女儿时，第一次替女儿梳头之际，女儿曾问她和严相说了什么，她笑着执梳轻敲女儿的头，让小孩子不要多打听。

　　实则那晚她便已和劝山说明，她如今已无婚嫁心思。

　　或许人人都认为她该嫁，如此痴情郎，仿佛恰可以弥补她遭受的不公，可是心境已改，人的想法会变，许多账并不是这样算的。

　　她待执着依旧的劝山更多的是如家人般的愧疚，劝山似乎被长久困在了少年情意里——而直到在仙人祠中，她才真正明晓那段少年情意对劝山而言究竟意味着什么。

　　她在不知情的年岁里，竟也意外而短暂地救赎过一个煎熬的灵魂。

　　一切却终究不能重回少年时了。

　　冯珠声音如清风般释然：“遗憾固然有，却早已不可挽回，逝者已偿债，尚可盼来生。”

　　“阿母，会的。”少微替阿母梳发的动作微顿，透过镜子，认真程度如同允诺：“会有来生的。”

　　镜中冯珠对女儿一笑，轻轻点头。

　　相同的黄铜镜中，照着姜负的脸庞，她坐在榻上梳发，正叹息“此番重伤虽使寿命短折竟使风姿更具破碎之美”，忽见梳着垂髻的徒儿拄杖单腿蹦跳了进来，活生生一只瘸腿垂耳狸。