淑妃颔首道：“想来大家都听到赵姑娘的话了，可还有异议。”
谁还敢出声，纷纷摇头。
淑妃满意一笑，她要的只是事情圆满结束。
“那就这么定了。”
众人陆续告退散去，淑妃提议姳月去她宫中小坐。
姳月摇摇头，“时候不早，姳月也该回去了。”
“也好。”淑妃并不多留，转而对祁晁说话，“若是皇上问起…”
姳月已经疲累的无暇去听，她掏空了力气来应对，现在只想快些回去，缩回那间没人能窥见她狼狈的屋子。
姳月低垂着螓首，快步离开宝华楼，一路上不乏有人对她投来目光，她一律不管，走得更快。
经过一处梅林时，急促的脚步蓦的顿住，林影交错间站着一人，绯色的官袍在纷乱的红梅林里并不突出，她却一眼就看到了，也认出了。
他怎么会在这里，脑中嗡嗡混乱着，低垂的眼睫狂颤，身侧的手因为紧张为发麻。
他是来看自己的吗？
姳月转头看去的结果就只有一个。
那就是她真的蠢极了。
她怎么还会抱有这种天真的想法。
看见站在叶岌身前的沈依菀，双眸刺痛的往外冒泪。
跟在一旁的还有楚容勉，就跟从前一样的三人。
一切的错误都回归到正途，而她自以为幸福的半年，就像从来没有存在过。
姳月心里像有凛风卷过，一阵阵的发冷。
她催着自己赶紧离开，趁他们没看到自己，然而隐约传来的交谈声，让她忍不住去窥听。
“这次还是没能帮到李姑娘，反而让她遭了羞辱。”沈依菀轻叹着，满是遗憾自责。
“你只是评茶道好坏，何况提前并不知两盏茶是谁煮的，公允公正，更是尽到本分，岂好怪自己。”
温声的宽慰，落在姳月耳中却直冷过冬日。
“看来还是赵姑娘有本事。”沈依菀轻笑说着去看叶岌。
无波无澜的凤眸看不出半点情绪，就是沈依菀都揣度不出他会说什么。
姳月不想再听，她怕自己会太痛。
如果当初没有对叶岌下咒，她是不是就不会那么难过，至多也就是不服委屈。
可被他至极偏爱的半年已经让她沉沦，如今梦醒的太快，一切都幻灭了，只有她还无法清醒。
脚步迈出，还是晚了，轻嘲的声音一字不落的传到耳中，“取巧的事，不正是她擅长。”
刀割般的痛楚漫在喉间，方才赢来的骄傲，顷刻就被摧毁。
姳月强忍着眼泪飞快跑开。
映在叶岌余光里的红艳消失，连带着周围的梅花似乎都暗了几个度。
他负在身后的双手不经意收紧，面上却丝毫不显，只纹丝不动，盯着不远处追着姳月而来的祁晁。
瞳孔忽凝忽松，嘴角慢牵，“走罢。”
姳月越走越快，风在耳边鼓动着，呼呼啦啦也像在哭。
手腕从后面被人握住，她浑身惊颤，慌乱扭过头，是祁晁满眼关切的脸，“阿月。”
“祁晁。”姳月讷讷开口，她想让自己看上去尽量平静，身子却一直在颤抖。
祁晁蹙紧眉头，低头平视着她，温声问：“可是还在为李素素的话生气？”
姳月摇头，“我要回去了。”
她本就强撑的无恙在刚才被彻底击碎，她幻想着一切如初，何尝不是一种逃避。
她希望所有的不好都没有发生。
可她就是做错了，一切都是因她的任性自私而起，她不该被原谅，不该被爱。
她陷在深深的自厌之中，咬着牙，用力抽手可明明祁晁握得不紧，但怎么也推不开。
她终于急了：“你放开我！”
祁晁意外的好脾气，“阿月不生气，他们敢欺负你，我去帮你欺负回来。”
“祁晁。”姳月打断他，目光从愤怒到亏欠，复杂至极。
所有人都厌恶她，鄙夷唾弃她，祁晁怎么还能视若无睹，他也应该远离她。
姳月呼吸颤抖着，“你没看到他们看我的眼神吗？你为什么还要与我纠缠不清？”
祁晁浑不在意，直接了当道：“他们是谁？他们算什么东西？我管他们长短！”
“他们会怎么看你！”姳月已经无可奈何到了极点，喊出的声音带了哭腔，“你想被所有人在后面指指点点？说我们两个早有私情？”
“我想和你早有私情啊。”祁晁的话让姳月彻底失了声音。
别过脸抿唇不语。
她感到深深的无力，到底要怎么才能让祁晁对她死心。
宝华楼临靠着东华门，不时有官员的身影经过，远远看到两人都是一脸意味深长又避之不及的样子。
姳月指着他们的方向，“你可看见了，现在谁不是用那样的眼光看我们，谁敢与你深交，你是渝山王世子，圣上的亲侄子，脸面不要了？”
“你说得不对。”
姳月皱眉，祁晁望向她身后，“谁说没人敢过来。”
姳月只觉他在说鬼话，然而转过身，竟真看到有官员往这里来，是个年轻的男人，文质彬彬。
姳月深呼吸，让自己快点平静下来。
吴肃走至二人面前，拱手道：“下官见过祁世子，赵姑娘。”
吴肃放下手，朝着姳月微微一笑，“再见故人，吴肃很荣幸。”
姳月泪还蕴在眼中，透过模糊的视线看着他，“我见过你吗？”
她脑子里压根儿没有这个人的印象。
吴肃脸上闪过失落，旋即又笑道：“吴肃记得就好。”
姳月茫然望向祁晁，后者见怪不怪，“我们当初教训了一个考生你可还记得？”
姳月点头，好像是有个豪绅的儿子，逼着与他同乡的考生交换身份，让那人待他去考试，还用在他家做苦工的家人威胁。
这么一个活脱脱的恶霸，自然要好好收拾。
结果就是他们也没有实质证据，祁晁被他父亲打了三十军棍。
她的罪也全被祁晁顶了。
“吴肃就是那个被威胁的考生。”祁罩提醒。
祁晁看她渐渐回忆起来的双眸，忍俊不禁。
从小她就是这样，闯了什么祸砸了哪间屋子记得清清楚楚，顺手捡了小猫小狗转眼就忘。
姳月怔看着吴肃，因为太过震惊，那双泛红的眸子都显得娇憨。
“你就是那个考生？”
他胸前是鹭鸶的补子，是正六品的官员。
所以当初自己真的帮到了那个被欺压，灰头土脸的男子。
吴肃颔首，“若没有姑娘，不会有吴肃的今天。”
他目光灼灼，但神色里并没有冒犯之意，祁晁也只是啧了声。
姳月为吴肃如今的样子高兴，却没有揽下功劳，认真道：“我当初教训那个混账只是因为看不惯，若不是你自己有本事，也不会有现在的成就。”
吴肃心下撼动，“赵姑娘乃纯懿至美之素璞，但吴肃永远不会忘记姑娘的恩情。”
纯白纯懿这样夸奖的词，姳月从未想过会落到自己头上，背脊都不由挺直了几分。
唇瓣抿动着，想问吴肃真的没感谢错人吗？
吴肃见她眼下映有泪痕，近来发生的事他也知道，思索须臾，郑重道：“吴肃相信自己的眼睛，更相信的姑娘品性，姑娘切莫因旁人的三言两语而动摇本心。”
“明镜本无垢，拂尘显光明。”
姳月眸光一震，现在还有人会这么想她吗？
她想从吴肃眼里看出说谎的痕迹，但他目光不偏不倚，全是确认。
姳月双手轻曲攥紧，旁人善意的肯定，让她陷在尘埃里的心终于活过来一些。
暖盈的夕阳落在脸上，冲散了多日的阴霾，姳月朝着吴肃扬出感激的笑：“谢谢你。”
这抹暖融却没有维持太久，不知从何处裹来的阴冷感欺近她身上，带着黏腻的寒凉极具侵略性，穿透衣衫，爬上她的四肢，蔓延缠绕，恨不得将她禁锢。
姳月抵不住寒齿轻颤，眸中露出迷茫。
头顶的暖阳还在，约莫是错觉吧。
祁晁见姳月被吴肃哄笑了，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的看他，“吴大人事忙吧。”
吴肃斯斯文文的回笑：“下官确实还有事。”
他看向姳月：“吴肃先走一步，他日有机会再与赵姑娘一叙。”
“嗯！”姳月回过神，朝他又是一个嫣然的笑。
霞光洒在脸庞，将这笑意衬的如蔷薇娇美潋滟。
几乎同时，那股迫人的寒意又袭了上来。
*
残阳落尽，巍峨的宫门斜倾在最后一缕天光中，肃压沉寂。