萧念暄摇头：“没有了。”

　　在阿初失望的时候，他扯了下阿初的襟袖，一本正经地告诉着急上火的女医官：“再近一点阿耶会发现的。”

　　“……”

　　那还是莫要再近了。

　　若被天子发现他们偷听他谈话，连太子殿下的尊臀都很可能保不住完好。

　　一抹月色悄然爬上屋脊，寒光宛转而下，梧园叶光薿薿，洁净空明得犹如琉璃世界。

　　时辰过去了许久，梧园里的人陆续离去，绪廷光携着垂眸敛容始终未曾抬头的女儿走了，卞舟僵持着立了片刻，也掉头离去。

　　梧园萧然，花阴弄影，木叶微脱。

　　绪芳初诧异地看向亭内饮茶解酒的男子，不知他为何仍在取盏，怔愣间，恍惚看见那人扬起了视线，偏眸，正好往这里看了过来，隔得太远，看不清他脸上神情，绪芳初兀自被吓唬得不轻，心跳失衡地躲起来，捂住胸口看脚边的奶娃娃。

　　“太子殿下，你不是说，在这里陛下就看不到的么？”

　　萧念暄又没试过，他怎会知道呢，“我也不知道啊。我只知道，阿耶的眼睛很厉害。”

　　阿耶有千里眼，无论他在哪里调皮，阿耶总能第一眼看到。

　　“阿初，”他甚是无辜地往绪芳初胸口插上一刀，“你被发现了吗？”

　　绪芳初有泪不轻弹，欲诉无言。

　　萧念暄爬到她身旁矮椅上，绪芳初扶住他后背，怕他掉下栏杆，他趁此机会就钻进了绪芳初怀里，往馨香满体的怀抱拱了拱，抱住她安慰道：“你放心，你把我穿在身上，阿耶就不会重重打你了。”

　　绪芳初忍俊不禁：“你才多小一只？我护头不护腚的？他打我屁股怎么办？”

　　萧念暄也有办法：“他欺负你哪儿，我就爬到哪儿，总之是我带你来的，阿耶不能打你。可以打我的屁股，总之我不会让他打你的，阿初我要保护你。”

　　对朋友，就是要两肋插刀，太子殿下一言既出驷马难追，绝不会辜负好朋友的信任。

　　绪芳初叹了一息，亲儿子，哪怕不曾相认也是亲儿子，他待自己可真好啊。

　　若是当初没有为了绪家的容华，把他扔给他阿耶，而是她带了他，等天下大定之后在云州做些香药生意，又会是怎样的光景？

　　她几乎有些承认，她羡慕陛下身边有这般可爱贴心的小棉袄了。

　　既然被发现了，绪芳初只好赶紧下去请罪，但亭中早已无人，得知陛下并未回到御柳园，而是已经不胜杯杓踅入太极宫，她急忙追了去。

　　以前入太极宫，需要天子近旁的内侍引路方能畅通无阻，自从他给了她那块玉佩之后，绪芳初侍疾都无需再由内监通传引路，自己拿了玉牌便可以过门。

　　太极殿的殿门禁闭，不知为何，绪芳初以为吃了闭门羹，向值守的礼用打了个招呼，“陛下已经歇下了么？那臣改日再来。”

　　礼用虾腰拿手里塵尾扫了扫尘埃，瘦得峭楞楞的脸颊堆起了一丝笑，“绪大人，您进去吧，陛下还未曾歇下。”

　　说着便招呼人开门。

　　未曾歇下便已关了殿门？

　　绪芳初总觉得有不对的地方，但殿门打开，其内灯光炽亮，宛如白昼，并不是想象中的漆黑一片，看来礼用大监并未蒙骗自己，陛下的确还未曾入眠，兴许就是饮酒之后不宜受风。

　　她现如今对太极殿已经是熟客，轻车熟路地便踅摸了进门，殿内空寂，彩彻辉煌，滴水之音不住地传入耳膜。

　　这殿内除了那方窄窄的铜壶，另有一道声势浩大的击水之音倏然夹杂响起，覆盖了滴漏徐缓伶仃的水声。

　　顺水声传来的方向看去，碧色纱绡粼粼，青檀木浮雕莲塘乳鸭图的槅扇眼前架着，隐隐透出内寝净房的旖旎风光。

　　那道比她扎的草人还要魁昂雄健的身影，就似被画圣的工笔描边誊于碧纱绡上。

　　他的臂膀高举，舀过一瓢水，自两肩上冲刷而下，水花四溅。

　　犹如朵朵寄予春信的梅花，绕身而开。

　　他的右臂，一遍又一遍地舀过瓢装的凉水，分明活动无碍，他洗澡洗得忘形，似乎也不曾察觉有人来。

　　绪芳初怔忡、错愕、惊怒。

　　她就说，她都为他按了这么久了，就算手法不精，也不该一点效都不奏，他分明是早已有所好转，可还在演戏，难道就为了借此不断召她侍疾，借机轻薄？

　　绪芳初简直火冒三丈，也忘了告辞，就在那儿定定地站着，等人出来。

　　萧洛陵擦身之后，下身穿了一条玄青色虎兕纹绸裤，上半身则未着亵衣，披了他平日习惯披的一重淡青银边勾云纹帛衣，他素来畏热，那纱衣清透，轻如鸿羽，显现出底下朦胧姣好的玉体，如梅枝般，清瘦之中窥见一丝风雪里摧折不断的苍峻。

　　他刚沐浴完，姿态闲逸地将发冠剔落，散了一头墨玉般的长发，随性地握发而出。

　　似乎未曾料到殿内有人，见人是她，萧洛陵唇角轻撩：“怎么，怕朕治你梧园偷窥的罪过，这是来请罪了？”

　　他握发寻了软靠落座，“过来坐。”

　　绪芳初抿唇，不欲过去，就在原地转了身，面向天子，咬唇道：“臣本不欲偷窥的，臣什么也没听见。”

　　“知道，”萧洛陵语气淡淡，“否则你不会主动见朕。想知道，朕是如何处置了你的姐姐？”

　　绪芳初点头，“求陛下解惑。”

　　他垂目看了眼身侧软靠，再一次提醒：“过来坐。”

　　周遭的气息都因这句亲近关切的话变得粘稠起来，绪芳初胸壁内的搏击声似是一声重过一声。

　　就在一个时辰之前阿耶还告诉她，天子要替她赐婚。

　　可她怎么看，陛下也不像是要替她赐婚的模样。

　　她既惶惑且郁愤，无法抗拒地屈从牵裙入座。

　　他的双目未抬，看向他们之间犹如王母玉簪划下的银河般的距离，冁然：“坐那般远作甚？近前些。”

　　绪芳初的臀快要烫红了，这麂皮毡毯铺的大靠真不是谁都能坐的。

　　听到他的话，她的后背惊出了微微濡湿，但还是忐忑地寸寸朝他游移过去，慌乱间，恨不得起身逃离，忽觉肩上一重。

　　一只大掌压上了她的肩骨，仿佛预知了她的心思，炙热的掌心落在肩胛，绪芳初进退不是，呼吸亦是不得自如，屏息凝神，正要应付，耳畔落入一道沉音：“你觉得，朕将太子养得如何？”

　　绪芳初面色微僵，半晌才找回冷静，垂目恭维：“陛下兰心蕙质，将殿下养得极好。”

　　说完便木住了。她刚形容天子什么，“兰心蕙质”？那是形容男子的词么？

　　他倒仰脖失笑，并不在意，“你知道便好，朕当初为了养他，没少花心思。你知晓，太子的生母弃他而去，他孤苦伶仃地被送到朕怀里时，才不过巴掌大小，弱症缠身，朕晚上几乎不敢入睡，每个时辰必醒来一次。”

　　说来也怪，他早就该同她说了的，他早就该，说了之后，去观摩她脸上的反应，看她抛夫弃子后是否有过一丝愧悔。

　　可是，他忽然觉得那些不再重要。

　　过往种种悉数不提，以后她绝不可能再离得开他。

　　绪芳初干干地挤出一坨笑，“陛下含辛茹苦，其情可佩。对了，臣的姐姐去了哪？陛下打算如何处置？”

　　她长舒一口气，心说总算拐回了正题。

　　萧洛陵的指尖顿在膝头，“她自请离开太医署，朕允了。”

　　绪芳初眉梢高仰，肩骨瞬息间脱离了掌控，“三姐姐这事犯得，恐怕还不至于被逐出太医署？而且三姐姐自入太医署以来，勤功刻苦，成绩拔尖出挑，有目共睹，并没有沉溺私情而荒废学业。”

　　上次他处理薛艳儿，绪芳初以为有理，谁也不曾反驳。

　　但绪瑶琚这事，恐怕是处罚过重，是不至于如此，何况如今太医署仅剩女弟子二十五名，若犯一些小事便被驱逐，实难想象两年之后能顺利结业的女官有多少。

　　“她是自请离去，是因为此事说穿，卞舟无心于她，那么她在太医署日后难免遭人嘲笑，”萧洛陵语气不无温和，目光在她面如赪玉的姣好容颜间停驻，“朕亦只是成人之美，解她之患。你可知，她对你也尽力维护，道你对卞舟并无私情。”

　　绪芳初知道三姐姐不会出卖构陷于她，却听出天子语调轻微上扬迟疑，她心口犹如鹿撞，口舌有些发干：“陛下不信么？”

　　“朕要你亲口说，”天子的目光已不觉有了几分变化，幽邃漆深，看得她心底发毛，“卞舟春衫年少，出落得也算一表人才，有战功，也受朕器重，怎么看也该是良人，否则你三姐姐何以对他一见倾心，钟情若此。你当真见之心如止水，半分不为其所动？”

　　绪芳初依稀记得，这不是他第一次对她问这个问题了。

　　然而上一次是在裴府，彼此并不相熟，他问得也不过燕尾点水，被她轻轻揭过了去。

　　眼下却不一样，在查知天子对她有另类的心思之后，她只能揣着明白装糊涂，并不能真糊涂，这问题，一定要斟酌好了回答。

　　绪芳初长长地深吸一口气，和婉真诚地凝视对方幽深的瞳孔，与那淡淡的质问之意直面相对，“回陛下的话，臣在太医署如鱼得水，小有进益，只想不负陛下苦心栽培。将来学有所成，臣得外放出宫，在民间行医授徒，永志不忘陛下苦心。”

　　萧洛陵蓦地轻笑，明知她像笼中之兔般困兽犹斗，时刻想要逃离，他竟觉得，倘使一直如此不揭开她的身份，让她享受这般挣脱不得、伴君如伴虎的恐惧，亦是乐趣。

　　看她张牙舞爪地挠着地板，抬头把毛茸茸的笑脸亮给他看，享受着她边谄谀媚君，边私心痛骂他为君不仁的模样，亦是至高的乐趣。

　　“难道是自觉得配不上卞舟？朕倒是认为，你这般独特无二的娘子，配他绰绰有余，他倒是不该肖想你。”

　　绪芳初哑口无言。

　　他对她评价竟如此之高啊！

　　言毕，萧洛陵垂目看往她怀中，低声些说：“朕让你编的长命缕，可编好了？今日已是中秋。”

　　“编好了。”

　　绪芳初心切点头，忙不迭从怀中摸出今夜本打算寻机送给天子的五色长命缕，天子接过手中，左右端详。

　　绪芳初自觉手艺甚佳，可她偷觑萧洛陵的脸色，只从对方脸上看出了一丝愈来愈明晰的不满，到了最后，萧洛陵眉梢轻皱，她霎时魂不附体。

　　“陛下，这，这有何不对么？”

　　萧洛陵将长命缕握在手中，偏眸。

　　他语含不悦：“你送给朕的，为何与送给卞舟那条，一模一样？”

　　绪芳初惊怔，心跳骤停。

　　他含了凉意的瞳仁居高临下地睥睨而下，那一刻绪芳初觉得自己不光是被看扁如蝼蚁，甚至几乎被他碾进尘土里去。就、就那么不高兴？

　　她可只会这一种编法啊！

　　天呐这种阴晴不定的上峰真难伺候，她怎就偏偏摊上这么一个？

　　“朕不值得你花心思编条全新的给朕？朕秋狝也会带卞舟一起，让人见到朕与他腰间同用一根五色丝长命缕，如何想？”

　　绪芳初没辙了，声息渐弱：“那陛下要如何？”

　　他的神态此刻在她眼中不啻狞笑了，带有一股要将她连皮带肉拆吞入腹的凶残。

　　萧洛陵平静地道：“再编一条。朕的那条要粗，要长，要花心思，织上花纹。”

　　绪芳初以前听春娘说，男人的胜负欲莫名其妙，她还不理解，如今落到头上，真是一座大山。

　　她就点灯熬油地编那一条都要吐血，她不禁亮出自己的十根手指头，向天子卖惨：“陛下，你看看，臣并非不愿，臣白日要学习，晚上要实践，抽出空还得给您编长命缕，臣的手指头都磨破了。非是臣不愿呐陛下！您秋狝已经没几日了！您千万疼惜臣下一回吧！”

　　他就着灯火看向她的掌心指腹，纤白靓丽的葱根，完好无损，除却几道红痕。

　　萧洛陵上了手，将她柔腻雪白的掌心轻笼。

　　她心颤，忽身子一轻，竟被他直直地拽入了怀底。

　　绪芳初自知挣扎不得，臀早已离了大靠，被牵至他的腿上，她惊惶失措地闭上颤栗的眼皮，他低眸，将她脸上的惊恐之色尽收眼底，化作莞尔一笑，俯身吹了吹，“朕给你上了药便不疼了，你不是道朕的龙爪有奇效么？应是如此吧，对么绪爱卿。”