“掌印饶命！”那宫女的声音更尖锐了些，身边的宦官唯恐她惊了圣驾，忙捂住她的嘴。

　　琼芳一路紧赶慢赶，总算在这会儿及时赶到了，眼见二人正要押了这宫女走，她急得跑了几步，赶至容承渊面前：“掌印手下留情！”

　　容承渊听得皱眉，看看她又看看傅成，一脸好笑的抱臂：“哟，一个红脸一个白脸，你们自己人就全唱了？睿姬娘子今儿个想听戏？想听戏传戏班子去啊！”

　　琼芳被打趣得屏笑：“掌印借一步说话。”

　　容承渊撇撇嘴，与她一并走远了几步，到了没人的地方，琼芳便将卫湘的打算与他说了。

　　容承渊听完挑眉：“行，我知道了。”

　　又说：“你给我带句话回去。”

第90章 仙女 “小湘是仙女，点化众生。” ……

　　“他真这么说？”

　　汤泉宫里, 卫湘听了琼芳所言，面露讶色。琼芳屏笑点头：“是，奴婢不敢蒙骗娘子。”

　　——容承渊说：“告诉睿姬, 她可真会给我找麻烦，这事我替她办了，她得给我连做七日的汤羹。”

　　卫湘不明白, 容承渊这是最近太闲了，没事干？还是太忙了, 忙的心烦？

　　怎的就突然这样拿她逗趣了？

　　他一个掌印，想吃什么直接吩咐御膳房就是了, 哪就缺她这几道汤羹了？

　　还一连要七天的。

　　卫湘淡淡挑眉：“正值酷暑, 小厨房里热得跟蒸笼一般, 他张口就要我连下七日的厨, 那康贵人这事他想必是办得很漂亮了？”

　　琼芳欠身道：“掌印说请娘子放心, 他担保那宫女性命无虞也落不下残疾, 但伤口吓人, 少说三个月下不了床。太医院那边他也会吩咐下去, 让他们挑选疗效奇佳却不止疼的药，必要她吃尽苦头, 却不碍着日后当差。”

　　卫湘复杂地笑了声：“哈……”

　　交待得这样细致, 这是猜到她会问了。

　　这人, 实在是精明。

　　她一时在想, 不知皇帝为何会让这样一个在身边，而且大权在握, 但转念便又明白，容承渊自然是会拿捏分寸的。在圣驾面前，他纵使时时都在“揣测君心”, 皇帝却不会知道。

　　过了约莫一个时辰，康贵人的事就在后宫传开了。容承渊说出“杖一百”这个数的时候，本是存了心要将那宫女打死，不过行刑的宦官们手上都有硬功夫，留她一命与“杖一百”也不矛盾，只是单这数字听着也足够吓人了。

　　一时间宫女宦官们都噤若寒蝉，卫湘若在此时出去走走，多半能听到不少宫人的议论：

　　“你可听说了？康贵人身边掌事的杏实说错了话，挨了足足一百板子，听说昏死过去好几回，打完之后皮开肉绽得都没眼看……”

　　“据说掌印亲自盯着行刑，她连叫一声都不敢，只能硬忍着。初时是生咬着牙，后来是咬衣袖，最后实在扛不住了，便咬手腕，咬得血肉模糊的。”

　　“掌印还叫康贵人身边的宫人都去观刑，和她交好的梅实吓坏了，跪在地上求掌印开恩。掌印说她坏了规矩，当即也按下赏了三十板子。”

　　梅实求情这一环在各处的议论中总会被心思敏锐的宫人捕捉到，便没少被调侃：“这种事她敢求掌印？真是糊涂得可以了。说起来……那杏实挨打好似是因议论圣谕，也是个胆大包天的，你说这康贵人身边的人怎么个个都这么糊涂？”

　　又不免有人附和：“你这话在理。怨不得掌印非让康贵人身边上下都去观刑呢，我瞧着真是为康贵人好，不然就这些糊涂东西，早晚真给康贵人送进冷宫。康贵人背后也是豪门显贵，到时岂不既要难过又觉丢人？若她自此之后能警醒一些，好好管管身边人的规矩，于日后倒是极大的易处。”

　　可惜卫湘不得空出去闲逛，便也没听到这些琐碎的议论。她在汤泉宫的卧房里读着书，很快听说的是清妃去看望了康贵人，还赏了不少东西给杏实和梅实。

　　这倒让她有些意外，不由笑道：“清妃？我这等着恭妃的动静，她怎的倒先掺和进来了？”

　　琼芳解释道：“康贵人常去那‘拈芳集’。”

　　也就是清妃那插花的雅集。

　　“原来是素有交情。”卫湘了然地点头，“那倒也在情理之中。只是……”她凝神想想，又摇头叹道，“若是我，我就不去。”

　　因为此事随是由她和康贵人而起，做主责罚杏实的却是容承渊。

　　容承渊是掌印、是御前的人，那就代表着皇帝。

　　所以此事背后的后宫矛盾尽在暗处，被抬到明面上的因由是杏实不遵圣旨，那这就是关乎圣上颜面的事了。

　　清妃此时去关照康贵人，倒是顾全了姐妹之谊，但将天家威严置于何地呢？

　　卫湘心下不无复杂地感叹：这大概就是青梅竹马的好处吧。

　　所以这事清妃敢做，若换作是她，她是万万不敢的。

　　再迟些时候，应是清凉殿的廷议散了，皇帝听说了康贵人的事，就又有圣旨颁了下来。旨意说康贵人“行事昏聩”“御下不严”，着即褫夺封号、降从七品宝林，闭门思过半年，身边一干宫人罚俸一年。

　　紧接着，又有另一道旨意颁出了行宫，说是圣上申饬了康贵人的父母，说他们教女无方。

　　康贵人……现在该称黄宝林了，彼时才刚安顿好重伤的杏实，又惊惧已久，乍闻这道旨意一时急火攻心，竟晕了过去。宫人们不免又一番忙碌，太医好不容易将她救起来，她便匆匆赶到了清凉殿前，脱簪谢罪。

　　卫湘听闻此事，不由皱起眉头：“黄宝林受罚不冤，但还牵扯了她家里？这是有些过了。”

　　琼芳知其所言“过了”是指的谁，缓缓摇头：“这多半不是掌印的意思。御前的规矩您也知道，万事都越不过一个‘稳’字。掌印便是知晓您的打算，也大可不必将事情闹得这样大。”

　　卫湘浅怔：“若依你这么说，就真是陛下的意思了。”

　　琼芳垂眸轻道：“奴婢不敢揣测圣意。”

　　卫湘想想，若是那样，也只得罢了。

　　虽这样极易引得外臣对她心生不满，可他只将此视作对她的宠溺，她又能如何？

　　宠妃嘛，恩宠她照单全收了，骂名也就只得背着。

　　再者，她虽自问不是“贤妃”，但也从未真走过什么娇纵任性的路子，总不好现下突然为了这个去怪他不顾及她的处境。

　　又读了几页书，放在榻桌上的怀表走到了傍晚六点。卫湘慢慢觉得有些饿了，见皇帝仍未过来，索性放下书去清凉殿找她。

　　走到相距不远的地方，她就看到了黄宝林。

　　她簪钗尽脱、长发散乱地跪在草席上，背影看上去颇为狼狈，卫湘心下数算了一下时间，侧首问琼芳：“她是不是已跪了半个多时辰了？”

　　“是。”琼芳压音回说，“但脱簪谢罪的规矩……上位者不说让她回去，她是万万不敢回的。便是让她回了，她也得掂量掂量这话是真是假，以免火上浇油。今日陛下气得斥她父母，她自然不敢大意。”

　　卫湘心下软了一阵。

　　不论怎么说，后宫之事牵连远在宫外的娘家，总是让人唏嘘的。

　　不过……

　　“但凡她早对杏实稍加约束，我也不愿闹到这个份上。”卫湘道。

　　在汤泉宫外，黄宝林自己不曾说过什么，对她拈酸吃醋也好、质疑帘影提及的圣旨也好，都是从杏实口中说出来的。但在宫里，想凭这点就让自己置身事外也太可笑了。近身侍奉的宫人语出刻薄，当主子的却任由她将话说完，那这话就和由主子亲口说出来没有任何分别，那就是黄宝林自己的意思。

　　所以，她既那样想，现下这份罪就是她该受的。

　　卫湘缓了口气，复又继续前行。她经过黄宝林身侧时，黄宝林似是想出言说些什么，但张了张嘴没说出来。

　　卫湘本也不想与她多费口舌，因而很庆幸她什么都没说，转而径自进了殿，穿过外殿见内殿无人，就往寝殿去。

　　寝殿门口有宦官守着，但见是她，并未阻拦。卫湘便自顾迈过门槛，绕过门前屏风定睛一瞧，却见皇帝也没换衣裳，就这么穿着一袭规规整整的玄色常服在茶榻上睡着。

　　她一时犹豫是否该退出去，但他听到脚步就睁开了眼，起先眉宇紧皱，待看清是她，就笑起来：“小湘。”他打了个哈欠。

　　卫湘见状只得继续走向她，笑叹：“宫人们也不说陛下睡着，平白扰了陛下安歇。”

　　“是朕不让他们多管闲事。”他坐起身按着眉心，忽而意识到什么，问她，“几点了？”

　　“快六点半了。”卫湘坐到他身边。

　　楚元煜如梦初醒：“睡过头了。”说着连连摇头，“本想小睡一刻就去找你的，可等急了？”

　　“等得快成望夫石了呢。”卫湘扬起脸，他顿时笑出声，安抚地搂了搂她：“走吧，朕吩咐御膳房备了些有趣的膳食，咱们去汤泉宫用。”

　　卫湘想了想，提议说：“陛下若是饿了，不如用完再过去？”

　　楚元煜却道：“被廷议闹得心烦意乱，这清凉殿朕多看一眼都烦，去汤泉宫轻松一些。”

　　卫湘失笑，一时当真生出一股心疼，忙离席帮他穿鞋。他挡开她的手，踩上鞋子自顾穿好，便与她一同往外走。

　　走了没几步，他忽而挂到她身上，整个人像是从骨子里透出一股慵懒，就连声音都懒洋洋的：“唉……你不知道，政务就跟妖怪一样。”

　　卫湘第一次听这种说法，捏了捏他从肩头挂到她身前的手，笑道：“臣妾还以为自己才跟妖怪一样。”

　　他摇头，抵在她肩上的下颌蹭来蹭去，最后一偏头，叭地吻在她侧颊上：“政务是妖怪，吸人元气的。小湘是仙女，点化众生。”

第91章 菜肴 “不提这个了，朕要跟你邀个功。……

　　卫湘忍俊不禁地笑起来, 抬手霸道地直接按在他脸上：“陛下哪里学得这样油嘴滑舌！”

　　楚元煜闭着眼笑道：“真的。你若不信，明日过来陪朕廷议。”

　　“陛下胡闹。”卫湘轻嗤，眼见已到殿门处, 就说，“抬脚。”

　　楚元煜闻声睁了眼，见门槛已近在眼前, 总算直起身，也放开了她, 好好迈过了门槛去。

　　卫湘笑了笑，不经意间抬眸看去, 视线穿过内殿与外殿, 便又想起了跪在外头脱簪谢罪的黄宝林, 不由停了脚步。

　　楚元煜见她止步, 问她：“怎么了？”

　　“黄宝林还跪在外面。”卫湘低垂眼眸, “臣妾不太想见她。”

　　楚元煜拧眉, 温声关切：“你进来时, 她招惹你了？”

　　“那倒没有。”卫湘摇一摇头, “只是懒得见她罢了，平白毁了大好的心情。”

　　“也是。”楚元煜一哂, 随口吩咐宫人, “送黄氏回去。”

　　言简意赅的五个字, 宦官们即刻动起来, 疾步出了殿。卫湘静静地看着外面，只见黄宝林初见两名宦官朝自己而来时慌了一瞬, 接着那二人垂首与她说了什么，她又摇头回了什么，卫湘虽听不见, 但猜想不外乎是一些要诚心告罪的话。

　　但那二人得了旨意，哪能容她如此耽搁，见她不欲离开，就上前一左一右地将她架起来，一左一右的请离。

　　“陛下……”黄宝林叫嚷了一声，就没了动静，想是被人堵了嘴巴，一眨眼的工夫，在内殿之中就已看不到黄宝林的身影了。

　　殿外候命的宦官也是会看眼色的，见黄宝林已被“请”走，即刻又上前一人，将那草席也收了。

　　殿外彻底归于清净，卫湘不作声地睇了眼楚元煜，只见他也正望着外面，静如深潭的眼底不见一丝情绪。

　　直至外面的确定外面已没有碍眼的东西了，他无声地吁了口气，侧首看她，眸中复又有了温暖的笑：“走吧。”

　　卫湘望着眼前这张俊朗的面孔、感受着这一抹笑，忽而很好奇其他嫔妃面对这一抹笑的时候是怎样的情绪。

　　因为她虽觉得这笑容很暖，心底却一点都暖不起来。

　　她想到刚被拖走的黄宝林也是他的“枕边人”，而他看黄宝林的神色宛若寒冰，她就觉得自己心里也寒涔涔的。