卫湘笑道：“那这雅罗斯拉夫大公身份不凡, 又受家中重视，当是富贵无极的了。”

　　“可不是嘛。”凝贵姬道，“但昨日晚上不知怎么的……我听宫人议论说是几个使节都饮了酒, 又因政见起了冲突，便打了起来，后又有个叫谢尔盖的气不过，竟趁那雅罗斯拉夫大公睡熟潜入他的屋子，将他捅死了。”

　　卫湘不动声色地追问：“如何就知道是这谢尔盖干的了？他认了罪？”

　　“他哪里会轻易认罪呢，只说自己什么都没干。”凝贵姬笑叹，“可外国使节死在咱们这里，又离行宫这样近，搞不好就要引来大祸，陛下自然重视，当即命刑部、大理寺、鸿胪寺一并去查，另命禁军与容掌印从旁协助。这查案的人去了，只见那大公房里无分毫打斗痕迹，可除了大公本人之外，值夜的两个仆人也都死了，大抵只能是在睡梦中丧了命。”

　　“他们接着又去问了看守那院子的侍卫，侍卫们都说昨晚并无外人出入，因此疑点也只得在他们自己人身上。”

　　“刑部与大理寺熟谙审案手段，当即将余下的使节分开了，这般一问才知他们虽都出自罗刹国，政见却大是不同，基本可分两派，一派支持新君，另一派则对他极为厌恶。”

　　卫湘追问：“死去的那大公是哪一派的？”

　　凝贵姬道：“他反对他，但那谢尔盖支持。他们同时也是这使节团中观点最为尖锐的，可称为两派之首。在昨日之前他们已起过数次争执，个中矛盾不仅他们罗刹人自己清楚，咱们的官员也都有所耳闻。再者，那谢尔盖昨日喝得酊酩大醉，虽然他自己一再辩称他喝醉了便只顾睡觉，但那取了大公性命的短刀就在他衣柜里，搜出来时血都还没擦，他又哪里逃脱得了干系？”

　　卫湘这般听下来，只觉各种人证、物证都齐全，这案子不该另有隐情。

　　只有一点——那就是太巧了。

　　她昨日才与容承渊出了个主意，当夜就出了这事，实在太巧了。

　　但这些自不能与凝贵姬说，卫湘只做出兴致勃勃地样子，与凝贵姬又探讨一番。虽说深宫妇人左右不了其中结果，却不妨碍这是个极适合解闷的话题。一个多时辰过去，两个人聊得都很尽兴。

　　凝贵姬走后，卫湘便差傅成去御前传了话，请容承渊得空时过来见她。

　　她知晓他今日必然很忙，但她被此事惹得既亢奋又好奇，太想知道是不是他做的，更还想将凝贵姬所不知的细节都问个明白。

　　.

　　清凉殿。

　　刑部与大理寺的重臣勘查完山脚下的院落便来回话，鸿胪寺则姑且留在了那里，安抚罗刹使节。

　　殿中四下无声，君臣神情都沉肃之至。楚元煜翻着奏章，就连纸页划过空气的那一丁点声响都令人不安。

　　直至翻完最后一页，他阖上册子丢在案头，身体靠向椅背，阖目按着眉心，吩咐道：“那个谢尔盖，姑且单独关押。但他是使节，此事又只是罗刹人之间的纠葛，轮不着咱们定罪。一应用度仍按先前的定例供应，不得怠慢。朕即日便向罗刹国君去信，由他定夺。”

　　“诺。”几名朝臣躬身应下，楚元煜道了句“退下吧”，几人就都施礼告退。

　　等退出清凉殿，几人直起腰身，都神清气爽起来：“啧，困局至此即破，可谓天佑我大偃啊！”刑部尚书拈须而笑。

　　他们几人皆是文官，都不主战，但先前的困局也令他们懊恼。如今忽而有了这样的转机，无不松了口气。

　　大理寺卿设想细由，更是畅快：“如此一来，咱们可算不用在朝堂上和将军们争得脸红脖子粗了，只管让罗刹人自己先分个是非曲直去！”

　　一旁的大理寺丞笑道：“那罗刹的糊涂国君不知要如何头疼，我都想去罗刹国看看了！”

　　众人哄堂大笑，忽见一人身着甲胄穿过不远处的宫门，又不约而同地收了笑音。

　　只见那人走得足下生风，只几息工夫就已来到几位文官面前。于是那人抱拳、这厢文官作揖，客客气气地相互见礼：

　　“各位大人。”

　　“陶将军。”

　　客气之余，双方都有些尴尬。因为最近他们文武双方为罗刹国之事立场不同，关系实在不太好。

　　只是现下碰面了，总还要维持表面和睦。

　　大理寺卿便问：“陶将军这是有事觐见？”

　　陶德辉突然大笑，笑得那满脸的络腮胡子都颤：“哈哈哈——我原在军中操练，听闻罗刹使节间出了大事，饭都没吃就赶回来了！我要跟陛下请旨，押送那个什么盖回去，也好看看罗刹人的热闹！”

　　他气沉丹田，气势豪迈，一股看热闹不嫌事大的劲头又与几人不谋而合，先前的尴尬消散大半，关系瞬间就拉近了。

　　刑部尚书上前两步，郑重其事地提议道：“若陛下准了将军所求，请将军派人来我府上知会一声，我当给将军推荐一个翰林学士。”

　　陶德辉一时不解：“我押人回罗刹，要翰林学士做什么？”

　　刑部尚书笑道：“这位翰林学士文采极佳，将军让他将此行的细节记录下来——尤其是罗刹国君的反应！回来也好教我们同乐。”

　　“哈哈哈哈——”陶德辉又大笑起来，拊掌连声答应，“好好好！若陛下允我前往，我必办好此事！待我还朝，咱再请个说书先生，好好将此事说上一场！瓜果茶点尽由我出便是！”

　　“将军大气！”几人拱手。

　　“哪里哪里！”陶德辉大手一挥，复又往清凉殿去了。

　　.

　　约莫一刻之后，得偿所愿的陶德辉自清凉殿中告了退，一路小跑地出了行宫，自去准备押解事宜。

　　殿中，楚元煜见一时无人再来觐见，长舒一口气，抑制已久的笑意终于在唇边漫开。

　　他知道此事应不是巧合，但心下明白探究不得，只得心照不宣地不去过问。

　　但这也并不妨碍他为此感到痛快。

　　这不仅是因为此案打破了僵局，布局更精妙得令他回味。

　　细节之处，此人拿捏精准。

　　那雅罗斯拉夫大公不仅身份尊崇，还是家中独子。他的父亲老雅罗斯拉夫对其宠爱到明明自己还身体健朗，就将爵位让给了他。

　　其家族又是罗刹声名显赫的贵族，如今因政见不合的缘故死在谢尔盖手中，他的家族只怕要将罗刹国闹得天翻地覆。

　　而谢尔盖是很难洗脱嫌隙的。

　　因为罗刹人本就酷爱豪饮烈酒，谢尔盖又是个人尽皆知的酒鬼，听闻每晚都要痛饮一壶才会入睡。

　　这样一个人，在他醉中有人丧命、晨起后又从他房中搜出原属于死者的带血短刀，谁又能证明他无辜？

　　抛开这些细节不提，布局之人的胆大更令楚元煜欣赏。

　　安排细节只需心思缜密，敢做出这等筹谋却需令人咋舌的勇气。满朝文武中不乏善用诡计者，但因事涉番邦，他们争了这么多天，谁也未敢从罗刹使节的性命下手。

　　他因而虽知不可深究，却还是忍不住地猜测是何人所为。但将上上下下都猜了个尽，竟不觉得有任何一位朝臣敢如此棋走险招。

　　实在想不出眉目，楚元煜只得作罢，转而起了身，向外走去。

　　容承渊举步跟上，并不问他要去何处，但行了约莫小半刻他就看出来，这是要去清秋阁。

　　正好，他原也要抽空去一趟清秋阁。

第81章 落胎 那本该是个一石二鸟的好计。……

　　皇帝才到清秋阁, 卫湘就觉他今日兴冲冲的，心情显是很好。她知晓缘故，又知六宫都对此事津津乐道, 便也不必隐瞒自己知情，边与他坐在茶榻上吃点心边歪着头道：“陛下为罗刹国使节的事头疼了这么久，如今他们自己人之间生了龃龉, 对咱们来说是不是件好事？是不是至少可以借着这个因由将他们遣回罗刹国去了？”

　　她巧妙地拿捏着分寸，显得只是好奇。

　　她自然更不会告诉他, 罗刹人之间的这场龃龉实是因她而生的。

　　楚元煜衔笑，拿了块翠玉豆糕喂到她唇边。卫湘咬了一口, 听到他说：“接下来可有好戏看了。等回头朕一件件讲给你, 让你听个热闹。”

　　卫湘听他这样说, 便知他也并未在意什么干不干政的忌讳, 适当是与她逗个趣。

　　这再好不过了。史书政书的那些经典, 她若只是读, 读得再多也只浮于表面, 若能接触些真正的朝堂政务那就大不相同了。

　　诚然她就算有朝一日通晓这些, 也并不能与他谈论太多，以免沾染干政之嫌, 但她想, 多懂一些总归是好的。就像诗中所说“腹有诗书气自华”, 她能都懂一些这样的道理, 与他相处总能更自如一些。

　　能让他慢慢觉得她知书达理，也好过现下这般纯粹的以色侍君。

　　.

　　当日下午便有两封信自麟山行宫送了出去。

　　一封是天子亲笔致信罗刹国君, 信中讲明雅罗斯拉夫大公丧命之事，一面言辞恳切且满是愧疚，一面又在信中附上了刑部与大理寺查出的一应细节；另一封出自鸿胪寺卿之手, 是写给那位大公的父亲，老雅罗斯拉夫的，这封信的内容与天子亲笔的那一封差别不大，只是措辞更谦恭一些，信中同样附上了一应查案细节，并且是两国语言一式一份，以此确保大公的父亲知晓始末。

　　这样一来，罗刹国君便是想遮掩隐瞒也不能了。

　　卫湘屈指数算，自安京至罗刹国都虽相距万余里之遥，但信使若八百里加急，约莫半个月这信就能送到。那么再过最多一个月，便可知罗刹国君的反应了。

　　一时之间，宫中明争暗斗的嫔妃、朝中政见不和的朝臣都怀着一份看热闹的劲头，倒很有些同仇敌忾的味道了。

　　此外，因出了这样关乎人命的大案，使节的去留也不必再等罗刹国君的意思。两名信使第一日才离开麟山，陶德辉将军就在第二日带重兵送使节启程了。这位将军是陶采女的亲大伯，陶采女虽少不更事，在品点小聚上说起此事也兴致勃勃：“那罗刹新君忒不是东西，我大伯去这一趟只为送使节回去真是可惜！若能直取那新君的项上人头就好了！”

　　孟宝林正吃着一块酥皮点心，乍闻这话直被酥皮呛了一口，用帕子掩着唇咳了好几声才缓过来，指着陶采女笑骂：“胡说什么呢！”

　　“本来就是。”陶采女叉着腰，理直气壮的，“打从一开始就是他在胡来，我瞧他就是日子过得太好才这样不知天高地厚，迟早该有人收拾他一顿！”

　　转念一想，她又摇头：“罢了罢了，就这样一个混账，便是我家大伯不收拾他，想来日后也要有人收拾他。”

　　凝贵姬喂过去一块点心堵了她这张义愤填膺的嘴，笑说：“正是呢。上苍有眼，岂容一国之君这样胡闹？”

　　然而又过几日，罗刹国尚未有消息传回，宫里却先有了悲报。

　　在这日之前，卫湘本接了文昭仪的请帖，邀她在月末同去那“松风听月”的雅集坐坐。

　　卫湘知这雅集乃是诗社，觉得自己才学欠奉，不免有些顾虑，不肯前往。

　　文昭仪温婉相劝：“你不必想那么多，大家都不过附庸风雅。实话跟你讲，我们原是没有这诗社的，谈诗论词连带着写字作画都归恭妃娘娘的‘斟墨宴’。可恭妃娘娘……”文昭仪苦笑着摇了摇头，“你许是不知她从前的美名，她待字闺中时是安京城里天字第一号的才女。诗词也好、书画也罢，她都是实打实地精通，就连朝堂之事她都颇有见解。那时登门提亲的人踏破了门槛，许多官宦人家都打量着若能娶她进门，对仕途能大有助益。若不是后来先帝下旨封她做了太子侧妃，她的婚事只怕各家很有的争呢。”

　　卫湘想着自己与恭妃的纠葛，心下复杂，面上困惑地看着文昭仪，只做不解：“这与诗社又有何干？”

　　“哦……是我扯远了！”文昭仪被她这般一问才发觉自己已离题万里，悻悻一笑，忙将话题拉回来，“她太有才学，旁人吟诗作赋也好、舞文弄墨也好，若有欠妥之处她就难受，总想点拨一二。可姐妹们办这些雅集原是为了解闷的，乐意精益求精的自然是有，却也总有人只为凑趣，不想费那么多力气，便也不愿听她那些话。”

　　“如此一来二去，便不免有人与她处不来，渐渐不愿去了。后来在一起雅集上，敏姐姐和她争了起来，闹得大家都很没脸。在那之后，我就牵头办了这诗社，她也退了一步，‘斟墨宴’自此只写字作画，不再吟诗作词了。”

　　文昭仪说罢语中一顿，笑意更浓：“所以，你是不是不必怕了？咱们都是俗人，谁也别瞧不起谁。你若实在忧心，带几道你们品点小聚上制过的点心，让我们尝个鲜，必定人人都喜欢你。”

　　卫湘听她这样讲，觉得去一趟也无妨，便应下来。

　　然而只过了两日，文昭仪却差了大宫女过来，说六月末的“松风听月”不办了。

　　这宫女到清秋阁禀话时卫湘正在清凉殿伴驾，她就与守在外院的芫儿说了这事。芫儿只记下了，并未多问，待卫湘回来就说给卫湘听，卫湘心觉不对：“怎的就不办了？”

　　芫儿答不出个所以然，卫湘锁眉与琼芳对视一眼，琼芳斥道：“你好糊涂，也不知问个明白！便是自己胆小不敢问，也该去告诉廉纤、轻丝她们，让她们出来问明白。”

　　芫儿自知不妥，低头不敢争辩。卫湘摇摇头：“罢了，她素日都在外头伺候，哪懂这些？琼芳，你与傅成亲自去一趟吧。”

　　琼芳福身领命，便与傅成同去。片刻后两人返回清秋阁回话，脸色都不大好看，傅成低着头道：“听说是宫里传了话来，说敏贵妃……不大好。”

　　卫湘心头一紧，霍然起身，声音直颤：“熬不住了？”

　　“倒也不是。”傅成黯淡摇头，“敏贵妃实则已有病愈之势了，听闻已不再起烧，因天花结的疤也逐渐剥落。只是……”他哑了哑，“到底是用药太多了，昨夜胎死腹中。文昭仪身边的宫人说，敏贵妃这一胎已怀了近七个月，落胎时极为凶险，所幸四位御医有三位都守在玉芙宫，才保住她的性命。好不容易有惊无险地过了这一劫，敏贵妃又瞧见了那落下来的孩子。说是……说是眉眼都已清楚，敏贵妃当时便哭得昏死过去，再醒来后就如失了魂魄一般，既不肯与人说话，也无心吃东西，宫人想将那孩子带走她也不肯，始终抱在怀里。唉……”

　　傅成一声长叹，琼芳续言：“文昭仪与敏贵妃的情分您也知道，听说此事就急坏了，哪还有心思办什么雅集？奴婢与傅成过去的时候她也没在，身边的宫女说是去见谆太妃了，奴婢猜想……”

　　卫湘了然：“她又想回宫去陪贵妃了。上次陛下不准，这次就索性直接去求谆太妃。”

　　琼芳颔首：“不过陛下上次之所以不准，只是因天花凶险。如今敏贵妃既已渐渐病愈，身边又已有五六日不曾有宫人染病，谆太妃想来会遂了文昭仪的意。”

　　卫湘垂眸落座回茶榻上，扶着榻桌沉吟半晌，连连摇头：“她们姐妹情深，我这个外人什么也劝不得。但琼芳，你再去见她一次，只说祝她平安无恙。”