积霖说：“你知道，我平日若当值都守在娘子身边，若不当值就爱在床上躺着，动都懒得动一下，琼芳姑姑前儿个还说我身上恐要长蘑菇呢！”

　　廉纤说：“我也几日不出去了，只昨晚奉娘子的命去给凝贵嫔送了一道糕点，搁下就回来了。”

　　轻丝道：“我就更不必说了，惯不爱交什么朋友的，除了咱们院子里的几个，我谁也懒得走动，巴不得没人来扰我才好。”

　　小欢子、小永子也都道自己不曾与尚宫局的人私下见过面。傅成为求谨慎，又查了宫人进出的记录，见与他们说的都对得上，方安了心。

　　这场排查从晌午一直持续到入夜，卫湘始终没听到结束的消息，渐渐有了乏意，便在琼芳的规劝下睡了。

　　这一觉却并未能睡到天明，天还不亮，卫湘就被外头的吵嚷惊醒了。

　　宫里本不该有这样的动静，至少不该扰人安寝。她不由侧耳倾听，便发觉这吵嚷其实离得并不近，该是在瑶池苑的墙外，但因此时四下里太静，便模模糊糊地传了进来。

　　她再细听下去，虽听不清外头在说什么，却依稀分辨出其中有积霖与傅成的动静。

　　“来人。”卫湘扬音一唤，值夜的轻丝忙进了屋，卫湘揭开幔帐问她，“外头怎么了？”

　　“……惊扰娘子了。”轻丝不无心虚，抿了抿唇，回道，“不知怎的，尚宫局那边有位患了病的女官说与琼芳姑姑走动过，禀去了恭妃娘娘跟前。恭妃娘娘就要依旨先封了临照宫，再将宫人们暂时挪出去。可琼芳姑姑指天发誓自己不曾见过那位女官，便在外头起了争执。”

　　卫湘不觉间屏住呼吸，听她说完，凝神想了一想，道：“我去瞧瞧。”

　　轻丝应了声诺，忙为她更衣。卫湘心里有些急，恨不得披件外衣就出去，却又知于礼不合。

　　好在四月里天已热了，不论寝衣还是常服都轻薄，件数也少，更衣便快。卫湘换好衣裙又将发髻草草一挽，便推门出去。

　　到了门口一瞧，两方人马间正剑拔弩张。对面有宫女宦官也有侍卫，端是气势汹汹，她这边，琼芳被积霖、傅成他们挡在身后，积霖正据理力争：“你这档对不上、旁证也无，仅凭一位女官红口白牙就要带琼芳姑姑走，满宫里也没这个道理！”

　　对面为首的是一位年过半百的嬷嬷，卫湘从前也见过她，知她姓尹，本是皇后身边的人，近来是因恭妃执掌六宫才被皇后指了过去。

　　尹嬷嬷也不想得罪卫湘这宠妃，只得苦口婆心道：“姑娘，我们只是来办差的，姑娘便有不服，也先让我们将差事了了，姑娘自去恭妃娘娘跟前回话便是。”

　　说着她就要示意侍卫们上前带人。

　　积霖抬手一横：“不成！若不能证明我们当真与尚宫局有过走动，今儿个瑶池苑的人，你们哪个也别想带走！”

　　卫湘见她这样，心下欣慰，面上却板起脸，沉喝一声：“积霖！”

　　争执中的众人闻声纷纷转过脸来，旋即纷纷见礼：“才人娘子。”

　　尹嬷嬷唯恐她出事，见她迈出门槛，忙去劝琼芳：“为着娘子的安危，女官还是……”

　　琼芳垂眸福了一福，不卑不亢：“奴婢随侍才人娘子身侧，只会比嬷嬷更担心娘子安危。倘若真见过尚宫局的人，奴婢自昨日圣旨传下就已避着娘子了。”

　　积霖与傅成对视一眼，三步并作两步地来到卫湘身前，积霖焦灼道：“娘子，奴婢知道事关大局不该生事，可是……也不能就这样让他们带琼芳姑姑走！移出去的宫人都归在同一个院里，万一里头真有个染了病的，琼芳姑姑恐怕……”她咬住嘴唇，忍下了后面不必点破的话。

　　傅成也说：“是这个理。娘子，琼芳姑姑这几日都在当值，既没出去过，也没人来走动过。”

　　卫湘静听他们说，心里暗叹：到底是有人冲着她来了。

　　不论是谁，这招都是稳准狠的。借着天花的由头，又有圣旨压着，她不好说什么，可若她不说，琼芳这得力之人恐怕真就要再也回不来了。

　　那等琼芳没了，下一个又会是谁呢？

　　尹嬷嬷见劝不住琼芳，只得焦头烂额地上前来劝卫湘：“娘子，将可能患病的宫人带出去乃是陛下圣旨，娘子还是……”

　　“嬷嬷放心。”卫湘莞尔颔首，“我向来是谨遵圣旨的。”

　　尹嬷嬷才要松气，她又话锋一转，语气倒仍和颜悦色：“只是档既对不上，这事便蹊跷。琼芳又是我身边的掌事，没了她多有不便，依我看还需查清再说为好。这临照宫只瑶池苑由我住着，无人居住之处众多，嬷嬷若怕我染疾，着人收拾一方空院让琼芳先住进去就是了，等查明白再做别的打算，如何？”

　　“这……”尹嬷嬷一想，这倒也不失为一个办法，就先遣了两名宫女出去先收拾合适的住处，着意嘱咐了要离瑶池苑远些的。

　　接着又满面为难地继续劝道：“才人娘子，您的顾虑奴婢都明白，只是，您也恕奴婢多个嘴……这能查的档，恭妃娘娘都已亲自看过了；能问的人，恭妃娘娘也都亲自问过了。个中疑点娘娘都清楚，只是兹事体大才不得不出此下策。现在娘子又说要查，倒也合乎情理，可人证、物证犹是那些，结果只怕也就是如此了。”

　　“无妨。”卫湘笑笑，气定神闲地吩咐积霖，“嬷嬷带人当差辛苦了，你先去备好茶来，再命小厨房备些早膳送去，让诸位都用些再走。”

　　语毕，她复又客气地向尹嬷嬷颔首，含歉道：“我出来得急，不及梳洗，实不该见人。这会儿便先失陪，嬷嬷若有什么需要的，吩咐他们便是。”

　　尹嬷嬷忙福身：“不敢当，娘子请便。”

　　卫湘便从容不迫地回了屋。

　　其实，她知道尹嬷嬷说得是对的，这事想来查不出一个让人信服的结果。

　　只不过她等的也不是结果，而是人。

第55章 封宫 “我得宠，可有半年了吧？”……

　　卫湘不知道这想砍去她左膀右臂的人是谁, 但她确信不论是谁闹出这样的动静，都注定逃不过容承渊的耳朵。

　　只不过这样的事情若放在旁的嫔妃身上，容承渊大可装糊涂当不知道, 不必惹祸上身。但在她这里，她若被砍去左膀右臂，对他也没什么好处, 他势必要管。

　　因此她只消先拖着就行了，先客客气气地招待着办差的宫人们, 让他们吃好喝好，不必与她计较这一时一刻的工夫, 等一会儿天子起了身, 最迟也就到下早朝的时候, 事情自有转机。

　　.

　　卫湘所料不错, 她回到房里也就两刻, 傅成就急急地进了屋, 面上忧色不再, 只余一派看热闹的样子, 跟卫湘笑道：“这回乐子大了。”

　　卫湘睇他一眼，却见他只眼睛一转, 并不继续往下说, 不由笑骂：“怎么回事, 如今都跟容掌印学得爱卖关子了？这是什么师门秘技！”

　　傅成缩着脖子嘿嘿一笑, 上前了两步：“娘子，圣驾到了, 正在临照宫宫门外发火呢。”

　　卫湘一奇：“怎的在外头就发上火了？”

　　傅成摇头：“还不是为着琼芳姑姑的事？咱们自是信自己人的，可尹嬷嬷担心姑姑真染了病，怕传给陛下, 自是不敢让陛下进来。一行人也不敢硬阻，便在宫门外跪了一排，陛下气得面色铁青。”

　　卫湘幽幽地沉了口气：“陛下不是糊涂人，为了治疫的大局，也不会真为难他们。”说着顿声想了想，又问，“容掌印可同来了？”

　　傅成眼观鼻、鼻观心地道：“这是自然。”

　　卫湘点一点头，心下安然：“那为着圣体安康，我也不好出去见陛下了。你去外头传个话，就说此事我愿以大局为重，临照宫继续封宫便是，等上十天半个月确定无碍了再开宫门。”

　　傅成先应了声“诺”，又犹豫道：“那琼芳姑姑……”

　　卫湘沉息：“你先说了前头那些，再告诉陛下，琼芳这事说不清楚，若只管送去宫人们养病的院子，恐会平白伤了琼芳一条性命，请陛下看在琼芳曾在御前侍奉多年的份上，另做安排。”

　　语毕，她神色更加郑重了几许，再行叮嘱傅成：“你说这些的时候，必要趁掌印在一旁才好。”

　　傅成恭肃道：“诺，奴记住了。”说罢便告退出去，至宫门口禀话。

　　临照宫宫门外这会儿真是好大的阵仗，御前宫人与恭妃差来的人都是一班不小的人马。可这两边虽是差事不同，对天花二字也都不敢小觑，因此御前众宫人虽见皇帝盛怒，也并不敢强行驱走尹嬷嬷的人，只求这事能好好了了，莫要殃及无辜宫人。

　　容承渊时而不紧不慢地劝一劝皇帝，时而斥尹嬷嬷两句，心下则在静等。

　　两刻前的纷争他已都听说了，来向他禀话的宦官绘声绘色，连积霖的神情都描述得到位。他因而已全然知道这是怎么回事，只是现下，他一方面想探一探恭妃的虚实，另一方面也想听听卫湘的意思，免得他这边自作主张地安排下去，反倒让自己人之间生了分歧。

　　是以当看到傅成的身影遥遥赶过来的时候，众人虽心思各不相同，却都松了口气。

　　两面的宫人暗暗庆幸有了傅成来回话，自己就能放松些。容承渊知道这便能探出卫湘的意思了，再顺势察言观色，也能知晓这是不是恭妃的局。

　　楚元煜上前一步，不待傅成磕头，脱口便问：“才人如何了？”

　　“……陛下圣安。”傅成犹是先磕了头，忙回道，“才人娘子一切都好，陛下放心。”说着就按卫湘指点的禀起话来，“娘子说她愿以大局为重，临照宫可继续封宫，等确认一切无虞再开宫门便是。只是……琼芳姑姑一事实在蹊跷，临照宫出入的档与尚宫局所言对不上，若就这样将姑姑送出去养病，恐怕会平白伤了姑姑一条性命。娘子求陛下看在琼芳姑姑也曾在御前侍奉的份上，另做安排。”

　　说到最后，傅成的目光飘向容承渊，只与他的视线一触便收回来。

　　但只这一瞬的接触，也足以让容承渊明白，卫湘这是把这事托付给他了。

　　他想了想，躬身轻言道：“陛下，才人娘子与琼芳主仆情深，此事还是别来硬的。奴有一策，不知是否可行。”

　　楚元煜眉心深锁：“说来听听。”

　　容承渊笑道：“奴上个月刚在西辞门内新置了套宅院，还不及打理。不如便先添置几件紧要的家具，让琼芳先住进去，才人娘子若还不放心，奴再差几个人过去照看便是。”

　　这话说得煞是巧妙，听上去漫不经心，完全没有刻意的样子。

　　但楚元煜烦心事本就不少，听他这样讲，自然就允了：“你看着办吧。”

　　“诺。”容承渊拱手，楚元煜冷脸睇着尹嬷嬷：“临照宫不得封宫，朕现在便要见卫才人。”

　　尹嬷嬷脸色惨白：“陛下……”

　　容承渊垂眸一哂，又劝：“陛下，您知道卫才人最是忠心，满心里都是您。这会儿琼芳的事情弄不清楚，便是临照宫不封宫，卫才人恐怕也只会避着您，您别拂了卫才人一片赤诚。”

　　楚元煜滞了滞，一时不知该说什么。

　　这会儿本该是他去宣政殿上早朝的时候，之所以匆匆赶来，是怕卫湘受委屈。现下听容承渊这么说，倒像是他让卫湘为难了。

　　他苦笑摇头：“罢了，那朕且去上朝。你们小心伺候，若才人有什么事，着人直接来紫宸殿回话。”

　　众宫人其身应诺，容承渊垂眸道：“奴留下打理这些，陛下放心。”说着睇一眼张为礼，示意他侍奉圣驾去上朝。

　　楚元煜颔了颔首，就转身走了，身后自是一片恭送之声。

　　待圣驾走远，众人都起了身。容承渊侧眸打量尹嬷嬷两眼：“嬷嬷看咱家这安排成不成？若在恭妃娘娘跟前不好回话，嬷嬷可要直说，别平白生出些误会。”

　　尹嬷嬷哪里说得出不好？她此时简直视容承渊为救星，忙笑道：“如此真是再好不过了！多谢掌印，多谢掌印！这琼芳的事，便也劳烦掌印了！咱们这人手本就不算充裕，掌印愿出手帮忙，真是我欠了掌印一个人情！”

　　容承渊听她这样说，笑了笑：“嬷嬷客气，都是为圣上办差，不分什么你我。”

　　说着语中一顿，凝神想了想，续道：“但这事着实蹊跷，事情过去也没几日，便是临照宫真忘了记档，琼芳也该记得自己见没见过外人，这样对不上可说不通。”

　　“哎，可说呢！”尹嬷嬷一听这个，眉毛都打了结。

　　容承渊脚下踱了两步：“尚宫局说出这事的女官，嬷嬷可亲自问过话？”

　　“自是问过！她言之凿凿的！”尹嬷嬷脱口而出，说完又意识到什么，抬眸对上容承渊那副似笑非笑的神情，恍然改口，“……那人现下自也看管了起来，掌印若想亲自问话，我着人去将她提来。”

　　“谁知道有病没有？晦气。”容承渊嫌弃地扯动嘴角，“一会儿我差个徒弟去提人，嬷嬷且先帮我向徐尚宫传个话，让她把人看住了，别出什么乱子。”

　　——譬如畏罪自杀。

　　尹嬷嬷心领神会。

　　.

　　瑶池苑里，众人听说最后的主意是容承渊拿的，才算松了口气，傅成笑道：“掌印说安置去西辞门，娘子便真可以安心了。”

　　卫湘坐在茶榻上品着茶，闻言奇道：“那不就是个城门么？有何特殊之处？”

　　傅成解释说：“那一片十数条胡同，住的都是宦官。”

　　换句话说，就是“自己人”。说不上是他们瑶池苑的自己人，却是容承渊的自己人。

　　在这样的地方，若有旁人想伸进手去，是不易的，他们就不用担心什么；若真有谁伸手进去要了琼芳的命，那虽惹人伤心，却反倒能帮他们揪出背后是谁了，因为宫里有这种本事的人拢共也没有多少。

　　积霖正带着轻丝与廉纤一起布膳，边忙边说：“琼芳姑姑没事自然好，可娘子何必自请封宫呢？陛下原是执意要放娘子出去的。不如就随陛下下旨，封宫怪让人不安的。”

　　卫湘放下茶盏，一哂：“我得宠，可有半年了吧？”

　　积霖凝神一想：“是差不多了。”

　　卫湘耸肩：“就这么隔三差五地见一回，我便真是个天仙，陛下也该看腻了。只不过陛下怜香惜玉，因而多几分耐性，便也不曾显露什么，可日子再长一些总会淡的。”她说着睇了眼膳桌，见早膳已布得差不多了，就起身走过去，“常言道‘小别胜新婚’。现下有这么个事，实是帮了我。若没这事，我还得自己另寻机会和由头跟他分开一阵，那才真是麻烦。”