可惜他不是。那他的这般模样，对她而言就只有威胁了。

　　待得人都到齐，上下皆落座，便继续议起来。

　　今日上午，在哪些地方放粮施粥的事已基本敲定，下午要议的是调拨多少粮草，这需户部与太府寺一并商量，卫湘思虑后又命人将陶将军传了来，以备不时之需。

　　这一回，分歧出现得很快，殿中朝臣基本分为两派。

　　一派力主若国库撑得住就当尽可能地多拨些钱和粮，这样一则可多救些人，二则朝廷与地方官吏压力都能小些。倘或有其他需要，譬如购买药材一类的事宜，可由地方官吏自行变通，不必再事事上奏。

　　另一派则主张在保灾民性命的前提下，竭尽全力地将拨下去的粮食压到最低，钱则一分不拨，以防官员们中饱私囊。至于药材一类的需要，有些地方可能会有，有些则可能没有，但一应都该由朝廷另行安排，不能直接权柄下移。

　　卫湘初听这两样观点，心中就已有计较，只是没急着开口，想着他们若能争出结果也就罢了。

　　可他们两方僵持不下，足吵了两刻也没分出胜负，恒沂亦在其中据理力争：“现下洪水未停，流民数量未定，如何能卡着数拨钱粮？况且流民们露宿街头，病总是难免的，药材自然需要，你们户部便是要省钱，也不该从百姓的性命上省。”

第303章 论善 “臣等岂是为了省银子！”……

　　这罪名太大, 对面马上据理力争：“臣等岂是为了省银子！”

　　卫湘目光微凝，心下自有话想说，想了又想, 转而低眉, 发出一声笑。

　　她的笑音很轻, 但极灵动, 直令殿中热烈的争执都停了一瞬。众人都看向她, 她骤显窘迫，忙止了笑, 皇长子不满道：“母后笑什么？”

　　卫湘歉然道：“这几日本宫也疲累得紧，一时走神想别的去了。”

　　众人见状自不欲追问, 她语中一顿，径自续道：“原是些闲话, 其中倒有些陛下的道理, 诸位大人也不妨听一听。”

　　朝臣们不免想：这议政呢，怎么打岔？但因是皇帝的话，也无人敢说不听。

　　卫湘含着笑, 娓娓道来：“那日宁悦公主一口气责罚了几个宫人，本宫觉得她年纪尚小，不该如此。陛下则说宽待下人固然是好的, 但也需分时候。若事出有因，只消别罚得太过，以致于显得刻薄恶毒，那也无不可。初时本宫并不赞同，毕竟公主才九岁，陛下却说正因公主年幼，已能如此行事更显思虑周全。”

　　言及此处, 她徐徐缓了口气：“陛下的意思是，若公主总将宫人的错处轻轻放过，宫人常被纵容，迟早有一日酿成大祸，那就不是简单责罚的事了，止不准就要丢了性命，甚至累及家人。公主这样抓住错处小惩大诫，给宫人紧了弦，让他们今后都能小心当差，才是长久之计。”

　　——这事实则有一半是卫湘编的，因为云宜的确在宫人赏罚的事上极会拿捏分寸，她这个做母亲的却也并非什么大善人，自然不会在这种事上指手画脚。

　　朝臣们多半也听得出她是编的，因为这与他们适才所议之事状似毫无关系，实则异曲同工，哪有这么巧的？不过大家也全然不必戳穿她的醉翁之意，只听皇长子强忍着不快，问道：“那在赈灾之事上，母后以为何为大善，何为小善？”

　　“本宫哪懂什么赈灾。”卫湘失笑，稍顿一声，又言，“本宫只知道若是陛下在这里，自会看重子民性命，但这性命却又不能只看一时，需以长远计，能活下来更多的人才是好的。”

　　一时间，双方似都摸到了一些她的心思，却又都那不大准，无人敢乍然显露什么。

　　卫湘斟酌着，再行续道：“赈灾拨钱拨粮，都只是一时的事。在此之外，诸位大人还需顾全大局。一则是灾情结束后各灾地都还需重建，农田也仍需人耕种，贸易往来亦少不得有人撑着，在灾情结束后须得让灾民返回故土；二则，水灾虽是天灾，但百姓们家破人亡，难免心有怨气，因此在赈灾之事上万不可闹出什么大乱子。倘或生出些父母官克扣赈灾钱粮的事，真能按着不提便也罢了，怕只怕天底下没有不透风的墙。让灾民知晓了，大闹都是轻的，一旦揭竿而起闹出叛乱，不知又要再死多少人，诸位都需仔细打算。”

　　她嘴上说着不懂，这些道理却句句在理。其实学富五车的朝臣们当然也明白这些，只是各人侧重与立场不同，便有了争执。而“眼前多救人”和“从长计议”究竟孰是孰非，实则也没什么定论，卫湘这番话算是帮他们定了个音——因这话是借着皇帝的意思说的，若皇帝在这里，此事还可辩上一辩，可皇帝不在，那就只能“谨遵圣意”。

　　楚恒沂听出卫湘这番话与他意见截然相左，不由面色铁青，却也说不出什么。

　　卫湘接着说：“本宫虽不通政务，但昨天听陛下说了几句打算，也不得不与各位大人说说。”

　　“陛下的意思，首先是要救人，却不能让灾民赖在施救之处不肯返乡，因而救灾的粮食虽不可过少，却也不得过多。户部且去将粮仓里的米尽折成糠与麸，这样既能多出三四倍的量来，令更多人果腹，又不至于让他们想留下来，等到灾情过去自会返乡。”

　　“再有便是钱与药材。大灾之后必有大疫，陛下也想到了。但逢重大灾情，中饱私囊者从不在少数，陛下的意思，拨钱万万使不得。至于防疫，一是要命太医院事先备下数种可能用到的药方，药材需以平民也用得起的廉价药材为主，命人誊抄送与各地备用；二是户部可着手先备下一部分药材，但只送去各郡，以专库封存，由京中直接派人严加看守，再令各地提前招募医者以待吩咐。倘或下属县、村闹出疫病，即刻由郡中官员调拨医者粮草，如此既不会太费时间，也可尽量避免官员们层层盘剥，诸位大人以为如何？”

　　这话又是她编的。皇帝昨晚根本没醒，先前与官员亦不曾议到这一步，又哪里来的这种话？

　　这全是她自己刚琢磨出来的，只不过借着皇帝的名头，狐假虎威罢了。

　　可能够格进紫宸殿议事的朝臣们也都精明，听了她的话，他们都觉得在理，却一时却无人应声，大抵便是在揣摩她是否狐假虎威。而若是，他们现下随声附和，万一陛下醒来后并不赞同她所言，他们又是否会被牵连。

　　楚恒沂亦看透了这一点，冷笑一声，直言道：“这话真是父皇所言？儿臣适才读了这几日议事的记录，似乎并不曾议及此事。”

　　卫湘不慌不忙：“廷议是不曾议及，但陛下忧心灾情，自然处处都要想得周全，否则也不会病倒了。你若对此心存疑虑，等你父皇醒了，你尽可去问他。”

　　这话出口，她都觉得自己脸皮颇厚，明明是没影儿的事，她却言之凿凿，好像皇帝真同她聊过似的。

　　实则是她也在赌。她赌皇帝会赞同她所言，亦或可说，她赌在“懂他”这一事上，她的道行远胜楚恒沂这个小狼崽子。

　　然而她的理直气壮却让朝臣们动摇了，他们原也疑过她一个妇道人家能不能说出这样的道理，现下又见她如此有底气，不由开始相信这或许真是圣意。

　　楚恒沂察觉到周遭气氛松动，终是有些急了，咬牙道：“父皇一贯偏宠母后，儿臣若去问，父皇自然置喙顺着母后的话说！”

　　话位说尽，四下里已溢起一重倒吸冷气声。

　　原因无它，实在是楚恒沂这话太没分寸了。

　　往小了说，他身为人子，却在妄议父亲与继母的感情，且又言及“偏宠”这样的话，多有不敬；往大了说，他身为人臣，在质疑皇帝会因一己之私罔顾大局。而他又分明清楚皇帝已因国事累得一病不起，这番话既不孝也不忠，更是不实。

　　……更何况，还是当众。

　　就连卫湘都被这话惊了，她诧异地看了楚恒沂一眼，不得不肃然告诫：“皇长子说话要凭良心。陛下虽与本宫感情甚笃，却从不曾为本宫荒废一次朝政，此事满朝文武有目共睹，你身为陛下的长子，实不该如此猜忌。”

　　楚恒沂也知不妥，咬牙垂眸：“儿臣失言。”

　　“罢了。”卫湘犹自满目告诫地睇着他，“你父皇头疾难愈，这话莫让他知晓。”

　　“诺……”楚恒沂应声，神情显然一松。

　　因为这话虽是为着皇帝考虑，实则也救了他。

　　殿中的气氛也随之一松，不多时，始终沉默的陶将军上前揖道：“臣乃武将，循理不该置喙赈灾之事。可臣觉得天下的道理都差不多，娘娘适才所言句句在理，臣便以为可行。”

　　卫湘感激地望他一眼，继而望向近前落座的另外几人：“户部与太府寺怎么看？”

　　几人无声相望片刻，那昨日受她之命暂代太府寺卿的少卿立身一揖：“皇后娘娘言之有物，臣等自当从命，必尽力而为。”

　　“好。”卫湘舒气点头，“此事关系重大，又牵涉颇多，各位还需先估算个账目出来，请陛下先过目了再说。”

　　“诺。”众人起身齐声应了，姑且没了别的事情要议，便先行告退。

　　卫湘一如昨日般先回长秋宫看了看孩子们，而后就去紫宸殿。

　　这回她到的早些，天色仍亮，远没到燃明灯火的时候。

　　可她还是一进外殿就知皇帝必是睡醒了，因为宫人们个个神情谨肃，一扫昨日傍晚的懒怠。

　　卫湘于是直接进了寝殿，绕过屏风举目一瞧，皇帝果然是醒了，不过也就是刚醒的样子，半坐着靠在软枕上，睡眼惺忪哈欠连天。

　　“可舒服些了？”她衔着笑上前，楚元煜闻声望过来，眼底浸满笑意：“难得这样长睡一觉，很是痛快。”

　　说罢他便问她：“是刚从宣政殿回来？”

　　“算是吧。”卫湘坐到床边，莞尔颔首，“先回去瞧了瞧云宜和恒泽，便过来了。”

　　楚元煜点了点头，出乎意料的是他并没有急于追问这两日的廷议，而是有些复杂地叹了一声，含着几分动容与她说：“这两日辛苦你了。”

　　卫湘抿唇：“先前我同你说谢意，你嫌我见外，现下自己说这种话倒不提见外的话了？”

　　楚元煜哑笑一声，伸手将她揽过去，道：“你说得对，有些情谊是该说的，不说就是憋得难受。”

第304章 听话 “别说这话，成么？”

　　“能替你办些事情, 我也挺高兴的。”卫湘笑笑，便吩咐宫人去传膳，趁着等膳的工夫正好说起了这两日议事的经过。

　　她说得很小心。虽然她自问已很懂他, 但总归是有赌的意味, 狐假虎威的伎俩也难说会不会惹他不快。

　　卫湘说完即轻声道：“你别怪我借你的势……他们两方争执不下太耽误时间, 一味的多拨钱粮我又觉得隐患甚多, 不得不出此下策。若你觉得不妥, 改也来得及改，只管跟诸位大人明说是我擅自做主。”

　　楚元煜垂眸沉吟, 久久不语。这样的安静让卫湘心中惴惴，不觉屏住呼吸, 紧盯着他，手心里已渐渐沁出汗来。

　　好似过了很久, 他忽地舒出一口气来, 她下意识地启唇：“陛下？”

　　楚元煜如梦初醒般地看过来，捕捉到她称呼的变化，不禁失笑, 攥住她的手：“我在想有什么需要查漏补缺的地方。”

　　卫湘闻言，知他并不反对她的决定，总算心头一松, 又问：“都有什么？”

　　楚元煜笑道：“没什么了。”

　　容承渊在这时入了殿来，禀话说晚膳已在内殿备妥，他就起了身，披了件衣服与她同去内殿用膳。用膳时两人自然而然地继续聊起水患，这样在闲谈间言及政务的事先前也常有，可这次不太一样。

　　这一次，卫湘明显地感到他在有意询问她的意思。她摸不准他这样问她是什么缘故, 只是又起了赌性，便将心一横，信他并无恶意，一一答给他听。

　　楚元煜时而若有所思地点头赞同，时而也作几句补充，但都是极细微的地方，哪一条也谈不上是两人观点不同。

　　聊完政务，他如卫湘预料般提起：“对了，你传一道皇后懿旨，将今年的大选免了吧。外面闹着灾，我没心思。”

　　卫湘微微一愣，她虽想到大选要免，但本是要等他的旨的，没想到他让她传皇后懿旨。

　　不过这也合规矩。

　　卫湘点头应道：“好。”

　　楚元煜沉吟了一下，又说：“御医让我近来多加歇息，以免酿成大病，所以这水患的事……”他顿声望了眼卫湘，“总归现下也议得差不多了，我想先让你再帮我盯上几日。”

　　卫湘心头一震，面上强维持住冷静，轻声道：“我自是愿意帮你的，只是国之大事，你信得过我？”

　　楚元煜笑了笑，目光定在她面上，温和但认真：“你我之间，我不说什么虚话，只看这几日你拿的主意就可见你见事极明白，你只管安心去办吧。再说，若真有拿不准的，你又不是不能问我。”

　　他这信任论的是实力。

　　……但卫湘想问的其实不是这个。

　　她想问的是诸如后宫干政之类的问题，听他说起这个，她本想挑明一句，但仔细想想又不打算问了。

　　她本就知道，他对她是不必有什么顾虑的，因为她毫无根基，谨国公府被拉过来给她贴金也只是图个面子上好看。

　　再者，更要紧的是她原也知道，他在这一点上向来是豁达的，否则他从一开始就不会许她读什么政书奏折。

　　长久以来，她时常暗自嘲弄他的怜香惜玉没几分真，却从不能质疑他在这份豁达上是真君子。如果现在她这样问他，那真是有点对不住他了。

　　这晚卫湘自是留宿在了紫宸殿寝殿。次日的早朝仍是免了，帝后二人都睡了懒觉，直至七点多才起。御医前来为皇帝请脉施针，卫湘梳妆妥当后就自顾先用了膳，而后再到宣政殿与朝臣廷议。

　　临出门前，她示意容承渊去了侧殿一趟，屏退宫人，私下里问他：“陛下素来对政务最是上心，每每犯起头疼都是才好些就又要看折子，否则也不会忙出这一场病。昨日他却忽然愿意多歇些时日，只说是御医的叮咛……我横竖觉得不对，你可知御医究竟说了什么？”

　　她心下只怕皇帝这病不好。

　　容承渊摇头：“御医说的就是这些。脉案我也亲自看过，顽疾难愈是真，若说现下就多严重，倒也没有。”

　　卫湘听得拧眉：“那陛下何以突然变得这样小心？”她一边问，一边已在心底同自己说：或许真是知道厉害了，毕竟头疼也不是好受的。

　　容承渊凝神想了片刻，道：“倘若没有别的缘故，那许是为着皇长子的事。”

　　“皇长子的事？”卫湘一滞，转而惊异道，“昨日皇长子说的话，你同陛下说了？！”

　　“哪能呢？”容承渊失笑，复又摇头，“你不肯告黑状，我也不敢这时候让陛下的病情雪上加霜，自不会提。只是皇长子昨日去宣政殿议政，这事总不能也瞒着陛下，见他醒了就提了一嘴。”

　　卫湘的眉头蹙得更深：“就这事？”

　　“就这事。”容承渊道，“却也未见得是小事——君父卧病在床，长子未得旨意就迫不及待地去宣政殿指手画脚，你说陛下能怎么想。”