荀叙在草垛独坐片刻，也回去睡觉了。

　　队伍是在十月廿一抵达定州皂河县。

　　皂河县知县领着稀稀拉拉的人马夹道相迎，倒也不是对朝廷官差不敬，实在是疫情期间最忌人群聚集，越分散越好。

　　董知县定睛一看，对面浩浩荡荡二十余人全部裹着褐色的巾布遮挡面部，密不透风，不禁舒了口气，因为前来迎接特使的他们同样包裹得密不透风，如此，倒也不会被特使们申斥不够庄重了。

　　那厢为朝廷官差准备的宅邸，全部按照吩咐以硫磺熏蒸过，器皿则煮沸三遍，屋里屋外的熏炉燃烧着苍术、艾叶等祛毒药材。

　　方方面面布置的十分仔细。

　　先一步抵达的护卫检验后，荀叙等人恰好穿过了皂河县的拱桥。

　　“董某为各位大人准备了人员稀少的边郊三进院，第三进院刚好方便随行的程医女，二位大人可在一进院歇息，各院中都备有身强体壮的仆婢杂役，以供大人们驱使。”

　　“董大人有心了。”荀叙朝他拱拱手。

　　“有劳了董大人。”范吏目也客气拱手。

　　此番场合无需程芙露面，她坐在车里静静地听车外的寒暄。

　　董知县与朝廷两位来使相互行礼，礼毕方才推让一番，各自上马的上马，乘车的乘车，前往临时宅邸。

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　　与此同时，京师发生了一件大事，盗窃五把火铳的贼匪被太子的禁卫当场人赃并获。

　　贼匪不是旁人，正是毅王的心腹元衡。

　　太子崔逞乾如同喝了一大碗鸡血，上朝的步伐几乎要蹦起来。

　　他先是像模像样替崔令瞻惋惜，继而慷慨陈词，罪证确凿，要求皇帝将其交由北镇抚司彻查此案。

　　更吩咐禁卫当场剥去崔令瞻亲王服制。

　　珠帘绣幕，静立宝殿巨大座屏后的凌云蓦地抬眸，闪过灼灼亮光。

　　只待一声令下，他定要亲自将崔令瞻押回北镇抚司，扒下他金尊玉贵的皮囊。

　　皇帝感到眉心钻心地疼，沉声问：“元衡怎么回事？”

　　他一发话，周围鸦雀无声，齐刷刷看向毅王。

　　“……”崔逞乾闹了个没脸，狠狠瞪了瞪左右禁卫，暗暗咬牙闭上嘴。

　　崔令瞻举步上前，撩衣跪地道：“回皇祖父，元衡无罪，孙儿是被人冤枉的。”

　　皇帝：“说说。”

　　崔逞乾怒道：“你还嘴硬，元衡偷偷转移火铳途中落网，在场所有人都瞧见了从他身上搜出罪证，难不成还是谁众目睽睽之下硬塞给他的？！”

　　“敢问皇叔如何得知元衡半夜会离开我的王帐，又怎知他身上一定有火铳？离开王帐的不止他，您未免太过精准。”

　　“什么意思？”崔逞乾拧眉道，“此案原就是你失职造成，你就是最大的嫌疑人。孤命人盯着你有何不对？”

　　反正抓到了证据，崔逞乾干脆撕破脸，承认日夜盯守毅王，将其软禁。

　　“皇叔为何不仔细检查再定侄儿罪？”

　　崔逞乾一怔：“检查什么？”

　　崔令瞻不再看他，转而朝皇帝深深一叩首，“元衡身上的火铳乃皇祖父当年亲手所赠，赐予孙儿防身，血战辉王余孽，火铳机括还印有您的题字，不知皇叔为何听信谣言，一夕之间便定罪孙儿，将元衡下了大狱……”

　　什么？

　　崔令瞻也有火铳？

　　崔逞乾的脸色一阵青绿。

　　元衡……不是收了两万两白银答应运送火铳的吗？为何运送途中突然变成了崔令瞻的？

　　他感到脑子有一阵空白，似是明白了什么，不啻晴天霹雳，还不如什么都不明白。

　　皇帝布满沟壑的脸颊动了动，浑浊的目光投向崔逞乾，默然不语。

　　崔逞乾：“……？”

　　事情到了这一步，皇帝怎可能看不清自以为是的守成之君太子其实挺蠢的，被阿诺和心腹耍得团团转。

　　怎会蠢成了这样？

　　他的亲生骨血不该这么蠢。

　　便是一事无成的瑾王也是因为不爱江山只爱美人才甘心碌碌无为，更别提从前的燕王，辉王，便是最不讨人喜欢的竼王亦是文武双全的盖世英豪。

　　只可惜燕王早逝，辉王谋反，竼王毁了容。

　　剩下的几个儿子实在过于幼小，而长成的太子却愚蠢至此。

　　他忽然感到疲惫，重重叹了口气。

　　阿诺是个很好的孩子，并没有让皇帝过于为难，将自己摘了出去便再无二话。

　　崔逞乾攥着拳头，面如红血，梗着脖子伫立当场。

　　在场的御史也仿佛被集体毒哑了。

　　说到底，牙尖嘴利的御史也得看皇帝脸色行事。

　　有些事让皇帝下不了台，谁都落不着好。撞柱子进谏的毕竟还是少数。

　　深夜，祖孙俩对坐养心殿，宫灯通明，人心也都是明亮的。

　　“有什么话直说吧，太子做得不地道。”皇帝暗示崔令瞻可以讨个赏。

　　崔令瞻轻轻放下棋子，坐直身子，诚恳地望着皇帝，“自从孙儿回京，一直不太平，可是皇祖父您需要孙儿，孙儿留守军机营便责无旁贷。”表完忠心，他才眉心微蹙道，“只是此番到底令皇叔失了颜面，倒不如让孙儿暂且避避风头。所以孙儿请求微服私访皂河县，督查赈灾款项，不叫皇祖父的心血白费。”

　　那一笔笔雪花银子，经过层层盘剥，流到皂河县不知还剩多少。这种事无可避免，想要除根很难，但凡事都有底线，一旦超过底线，势必要抓出几只杀鸡儆猴的。

　　皇帝却还是挺意外，“那边是疫区。”

　　“太医署的太医都敢过去，孙儿也敢。”

　　“不怕死？”

　　“不怕。孙儿体魄比普通人强健数十倍，又有皇祖父庇佑，必能逢凶化吉。”

　　皇帝没说同意也没说不同意，捻着棋子幽幽道：“负责押送赈灾物资的户部度支员外郎姓邱，皂河县也有不少人姓邱。”

　　崔令瞻垂眸：“孙儿明白。”

　　“去吧。”皇帝忽然将手中棋子一掷，打散了满盘棋局，“去吧去吧，别让邱贵妃太为难。”

　　“是，皇祖父。”

　　十月廿二崔令瞻轻骑整装，只带了十二名亲卫直奔定州皂河县。

　　此时的程芙将将在皂河县官邸站稳脚跟，与荀御医和范吏目仔细密谋大半天，敲定了一个计划。

　　现在的她将不再是女科的小小医员，而是祝由科吏目。

　　祝由原是巫医演变的分科，其实更类似于权变之术，通过心理方面的安慰和暗示减少病患的痛苦，不乏奇效。

　　民间却惯以此科乃太医署画符祈祷的神秘一科，十分玄乎，颇有钦天监那个味道。

　　荀叙当晚搞了一盆矿粉泼进城隍庙，次日夕阳西沉，城隍庙的屋顶就掀翻了，炸开一串五颜六色的烟。

　　惊得周围鸡犬不宁。

　　衙门的捕快迅速赶到现场，勘察一番竟挖出了一尊黄帝神像。

　　黄帝乃上古药王，杏林的守护神，举凡为医者、药铺、药材贩运商、药农哪个不跪拜？

　　在他们心中的地位明显高出菩萨一大截。

　　天降异象，五彩呈祥，可见是有祥瑞降临。

　　于是口口相传，经过了药材商贩和药农的润色，传的神乎其神，不过三日，县衙发布了一则振奋人心的告示：皂河县苦瘟疫久已，妇人死伤过重，惊动了上神黄帝，特于三日前托梦太医署祝由科程医女，赐下回灵丹秘方，服之不仅能极大减轻妇人月事之痛，还能免于妇人妊娠之苦，只待瘟疫散尽，休养生息便能重新有孕。

　　听起来跟菩萨丸差不多，不不，比菩萨丸厉害得多！它居然能减轻月事之痛，而菩萨丸只会让妇人痛得死去活来。

　　更可怕的是，回灵丹居然是免费的！

　　董知县龇着牙，吸口气，果然他还是过于耿直。

　　当初求爷爷告奶奶，挨家挨户发避子汤，一个个摔手抵抗，谁知太医署的人过来胡咧咧再跳个大神，避子药就成了人人争抢的宝。

　　皂河县最大的药铺东家焦员外，当场砸碎了茶碗。

第58章

　　菩萨丸一千粒的本钱仅需一钱银子, 却可以净赚十两银。

　　简直是一本万利。

　　皂河县的县民拿分到手的赈灾银和口粮换取菩萨丸，以保家中妇人性命，而买不起或不舍得买的人家, 妇人不是难产便是产后血崩。

　　死的人一多, 但凡还饿不死的人家唯有砸锅卖铁硬买了。毕竟娶媳妇不容易, 死一个还是很伤的, 时人最怕断子绝孙。没媳妇不就离断子绝孙不远了。

　　实在拿不出钱的还可以卖-身，成为焦员外家的佃农和仆役。

　　短短两个月, 焦员外兼并了大片肥田和仆役。

　　而这才是他最大的目的。

　　毕竟疫区的穷鬼再炸还能炸多少油水，远不如良田和劳动力来得划算。

　　总之在疫情结束前, 焦员外可以尽情汲取皂河县县民的剩余价值。

　　未料太医署的人横插一杠, 断了他的财路，无异杀父杀母，不共戴天！

　　要说这群县民, 也是摊上了好时候，大昭真真是富庶异于任何朝代，这种事搁在以往，他们不是被封城活活饿死，便是被一把大火烧个干净，而身在大昭的他们虽然因为疫情也要忍饥挨饿受冻，但源源不断增派的粮食药材棉花使得他们得以吊住半条命, 好歹保住了六成的人口。

　　可惜活下来的六成多为男子, 妇人伤亡之惨重实不忍直视。

　　程芙所要做的便是于半年内尽可能减少妇人伤亡。

　　不怀孕就可以，因为有孕的女子完全无法抗衡瘟疫的肆虐，便是勉强活下来将来生产也几多艰难。

　　而荀御医和范吏目则要在这段时间改良针对瘟疫的药剂，并对比程芙提供的祛毒散和汤御医的清腑散。

　　分辨谁才是更有效的良方？