身后脚步声接连响起，后头的人也陆续赶到了殿中。

　　“皇……皇兄！”清乡公主一眼望见榻上之人，瞬间花容惨白，惊叫一声，跌坐在地。

　　知微国师与漆九亦随后而至，一见龙榻之景，也不禁骇然失色。

　　漆九动作快，立刻挥袖结印，将周遭封闭，拦住上前的卫兵：“此地魔气太盛，不宜靠近。”

　　凌司辰这才重新凝神，抬手把帘帐掀开，再次贴近查看。

　　除了被褥这些好像死前被抓了一下，帐内其他物什俱整，香炉也尚有余烟。

　　——佑帝死得很快，几乎一击毙命。

　　他视线往再往尸体上看去，很快发现端倪。

　　只见佑帝颈侧处，隐约露出两点墨痕样的小孔。

　　细看之下，青紫微肿，边缘有凹痕，疑似蛇牙所留。

　　是之前逃窜的那条魔蛇？……不对。

　　凌司辰抬手触了触尸体的颈侧，冰凉僵硬，死亡已有时辰。

　　不是方才咬的，那这蛇应在他来前便已下手。

　　可既然皇帝已死，那魔物为何仍不离开，反而伏守在那石棺之上？

　　难道是为天启印？

　　可印记的血引已死，按理说天启印应该废了……等等，不对。

　　——莫非，还有第二个目标？

　　凌司辰放下帘帐，转头问：“除了皇帝，还有谁的血能引动天启印？”他扬了扬头，“公主呢？”

　　知微国师刚将清乡公主扶起，面色凝重地摇头：“公主不行。天启印所引，非是依赖皇脉，而是只有太祖之血。”

　　凌司辰一顿，略一思索，“难道是靠接血传承？”

　　“凌宗主想的没错。确切地说，是名为‘承血仪式’的法礼。”知微解释道，“帝王赐血于太子，血融于心脉，自此形成太祖之血的延续。天启印只认这一脉相承的帝血。”

　　凌司辰眸光一闪，“那现在谁是继承者，可有谁完成仪式？”

　　话音刚落，知微陡然脸色一变，倒吸一口凉气，低声道：

　　“衍丰太子……就在去年，承血仪式刚完成。”

　　凌司辰神色骤沉，立刻几步上前，“他危险了，立刻去找到他！”

　　知微也慌了神，连连点头，当即运转术法传音给东宫那边的术士，又唤上漆九，一行人匆匆往宫外赶。

　　此时长乐宫外早已围了一圈守卫与宫人，还有不少闻讯赶来的朝臣官吏，见他们现身，立刻围上前来追问内情。

　　知微没空解释，正想挥手驱赶，却见一队人影急奔而至。

　　他一眼认得东宫那边的术士与亲卫。

　　心道不妙，赶紧过去问：“怎么回事，太子呢！？”

　　“国师一传音我们便即刻去找了。”为首术士上前禀报，“可谁知——太子今日一早就偷溜出宫了！”

　　“什么？！”知微大骇。

　　他一时懵住无措，只得将目光投向凌司辰。

　　凌司辰眉头紧皱，却没多说一句话，只是抬手一拨，果断冲出人群。

　　白衣青年面色沉静，心底却波澜起伏。

　　当时，那两条魔蛇不在东宫伏杀，而是隐藏在棺体……

　　想必袭杀佑帝过后并没有找见太子，才会选择守株待兔。

　　盗书者做事这般滴水不漏，断不会就此收手，

　　为了掌控通天棺，必定会将血继者斩尽杀绝。

　　“太让人好奇了，通天棺里到底藏着什么？”

　　露台之上阳光正浓，少女倚栏远眺着皇都宫墙，忽地低声自语。

　　这问题来得突兀，却不是没有缘由。

　　方才灾凤说了许多通天棺相关的秘闻，却唯独不知棺中之物。

　　可如今，飓衍竟然也盯上了此物。若非与天劫息息相关，他怎会这般费尽心机？

　　姜小满拧着眉，心头的不安愈发强烈。

　　灾凤斜靠在旁边栏杆上，懒懒地打着呵欠，并不应声。

　　日头过了晌午，赤狐下去楼里处理例日之事，只说回来给她答复。

　　羽霜仍端坐室内，神色平静，恬然如画。

　　姜小满又问：“如此重要之物，为何不藏蓬莱，反而放在人界？”

　　若说万辞书是因诵咒枯燥留于昆仑，可通天棺却是静置之物，为何却敢留于人界之都？

　　相比之下，同样与天劫有关的龙骨却是被层层镇封在蓬莱。有南天门这道天堑在，便是霖光也强攻不破。

　　“这本宫就不知了。”灾凤懒洋洋地笑了一声，指尖点着红唇，“东尊主身在仙门，难道不是该你来告诉我？”

　　姜小满蹙眉。

　　她看不透这女人是真不知，还是存心推搪。

　　不过仙门卷宗确实没有记载缘由，只说通天棺乃蓬莱赐予凡人皇室作为“信任交托之物”。

　　自古，仙门也便一直当它只是象征意义上的神物，从无人细问其用处。

　　“分藏两地，是为联防。”室内，羽霜忽然开口。

　　姜小满转头看向她。

　　青鸾抬眸，声音清冷而平静，“棺在皇都，书在昆仑。皇都结界虽不及仙门，但凡人之治精细复杂，动辄引发天下关注。两相掩映，反成最稳妥的护法。”

　　“所以顺序绝不能有错。若想动棺，必先盗书。”

　　姜小满垂眸沉思。

　　羽霜这番话不无道理。

　　灾凤是因其身份特殊，再加之她能窥心，刺探些宫禁秘辛不过举手之劳。可换作旁人，要知棺与书的关联实属难事。

　　可这依旧解释不了，为什么不将棺直接藏于蓬莱？

　　姜小满顺着思路去想，忽而又想到了另一个点。

　　“所以盗万辞书的人，必定知晓棺与书之间的联系。”

　　她心中暗自盘索——是文梦语？

　　文家与皇都交好，往来频繁，文梦语又惯于察微、城府极深，找机会探得这些情报也不是不可能。

　　……这个笨蛋，就这般痴情脑吗？

　　将这些信息与飓衍共享，无疑是给猛虎送肉骨。

　　她到底在想什么？

　　“咚——咚——咚——”

　　此时，忽有钟声自远处传来，打断了姜小满的思考。

　　露台上二人皆不约而同向下望去。

　　钟声正自紫承宫一带传出，伴着白花花的鸽群腾飞而起。

　　屋中，羽霜也站了起来，眼神带着警觉。

　　姜小满便问：“这钟声是……？”

　　灾凤倚在栏边，嘴角噙笑：“这是皇都的镇钟哦。”

　　她不慌不忙，语调轻快地与二人解释：“镇钟共有三口。左钟唤作‘宣政’，一旦敲响，便是紧急召见镇国侯、三司大臣入宫议事。你听，这种沉而急促的咚咚声，便是它了。”

　　正说话间，钟声忽然变化，低沉的咚响之中叠出另一道浑厚隆鸣，如雷滚滚。

　　灾凤笑容顿住，愣了一瞬，却很快又再度笑开，

　　“哦？右钟也响了？有意思。”

　　“右钟是什么？”姜小满问。

　　“右钟呢，唤作‘退魔’，顾名思义那可是报魔袭的钟。大概，又是那国师心血来潮，自娱自乐在搞什么吧。”

　　灾凤依旧漫不经心，神色间还似想到了什么过往趣事。

　　直到突然。

　　两道钟声后又叠加了新的一道钟声。

　　这一次的钟音不再沉缓低沉，而是铿锵急促。

　　那“当——当——当——”的声音如兵刃撞击，如哭如诉，比先前任何一次更为尖锐刺耳。

　　姜小满疑惑：“现在又是什么？”

　　然而这次，灾凤并未立刻回应。

　　姜小满侧过头，却发现火红女子已敛了笑意。

　　那双赤红的眼眸倏地睁大，瞳中神色变幻，从震惊到不敢置信、再到压抑的复杂。

　　似有千言万语，终归于沉默。

　　姜小满问：“你怎么了？”

　　灾凤却迟疑了片刻，方才垂下眼，低声道：“中间那口钟……名为‘帝薨’。”

　　她怔怔望向天际，“可帝薨……怎么会呢，他死了？”

　　纤手紧握栏杆，微微发颤。

　　倏忽，女人咬紧下唇，忽地咒了句，“该死。”