——

　　桦林。

　　鸾鸟循着气味，奔进了一片半高的桦林里。林木稀疏，枝叶间透着光影，地面潮湿，弥漫着泥草芬芳。

　　她循着地上错乱交叠的一深一浅脚印，穿梭于密林间。

　　那些脚印拖拽着，步伐凌乱而沉重，其间翻起的泥土里似乎还盖着些什么。

　　她蹲下身，指尖轻轻拨开软泥，触到一片细密的暗红色花瓣。

　　花瓣微卷，纤长一根似火芯。凑近细嗅，还有一股炽辣的香气。

　　“这是……烛火草？”

　　此草甚烈，炽热如火，若非急需入药，鲜有人会采摘。

　　若说凌北风采它有什么用，羽霜脑中闪过一个可能——便是克制体内阴毒。

　　是他受了伤？还是……又毒发了？

　　她一瞬竟有些慌，步子也不觉变快了些。

　　树影摇曳掠过，耳畔风声萦绕，地面上的脚印逐渐浅了，直到彻底没入乱草深处。

　　再往深处走，林隙间竟隐约见得个人影。

　　羽霜几步上去，那人也听见动静蓦地回过头来——

　　两人目光撞上。

　　转过来的人耳目横阔，一身花袍招展，腰侧斜拴着个鼓囊囊的包袱，身后交叉插着两柄双剑，手中还抱着一只乌鸦似的黑羽鸟。

　　见她眉目一瞪，低声道：“雀儿？不对……你这魔物！”

　　羽霜也一眼认出他来，太衡山一面后她便记下了。

　　她平静道：“你也是来找他的？”

　　向鼎单手抱鸟，抽了一只手去拔身后的剑，眼睛却死死盯着她，“难怪北风被你迷得神魂颠倒，这一看确实是个绝色大美人儿。可惜了，偏是个魔物。”

　　羽霜却沉默无言，半晌轻吐一口气，“他怎么了？”

　　说着再近一步。

　　“别过来！”向鼎厉声喝道，脚步却不自觉后退一步，眼中警惕又憎恶，“你这魔物，少在这假惺惺装模作样！”

　　“魔物果真没有心！北风他相信你，才把你留在身边——可你一而再、再而三地害他！”

　　羽霜无法反驳。

　　但若对方真的要动手，她也不会退让和手软。

　　两人正紧张对峙。

　　忽听“嘭咚——”一声，像是什么重物从高处滑落，撞在树上，发出一阵沉闷的闷响。

　　向鼎明显一惊，却又不敢动，羽霜使了个眼神示意。

　　两人目光一对，竟同时收了杀气，一前一后迅速往那声响处奔去。

　　穿过乱草，入目便是一道狼藉的身影，黑衣修士满面泥土仰躺着，似从山坡上滑下，连撞几棵树，已昏迷不醒。

　　双手死死攥着几株的烛火草。

　　“北风！”向鼎急急扶起他。

　　羽霜则俯下身，指尖搭上他的颈脉。

　　倏忽，面色骤变，低声道：“糟了，他丹羽之毒复发了！”

　　——

　　向鼎把昏厥的黑衣男人背在身后，带着羽霜走过几弯，竟在山林间见一木屋，搭得简陋粗糙，衬得四周寂静阴森。

　　他一面走过去一面解释：“北风四处诛魔换地方勤，我们常带着许多魔丹不好存放，后来干脆在这里搭了个木屋，专门存这些邪物，也不必担心为害人迹……”

　　说着，他下意识瞟了羽霜一眼，似在试探她的反应。

　　羽霜神色淡然，静静听着，波澜不惊，只随口一问：“所以你才会来这里找他？”

　　“是啊。”向鼎说着，推开了那扇黢黑的木门。

　　羽霜迟疑一瞬，还是跟了进去。

　　屋内冷清简陋，地上杂乱堆放着许多卷轴，窗边孤零零立着一盏旧油灯，角落处有一个长台，除此之外，竟连把椅子都没有。

　　向鼎进去后轻车熟路施燃火术生了油灯，又将凌北风小心放在那长台上。

　　他顺势手往凌北风鼻下一贴，眉头骤然一蹙，叫道：“不好，他气息越来越弱了！”

　　神色慌乱，向羽霜投去求助的眼神。

　　羽霜一惊：“怎会这样！？”

　　她分明记得当初已用翡羽化去血中的寒毒，按理不该如此虚弱。可如今这人的脸色竟比那时还要惨白，嘴唇干裂，气色像干枯之井，反倒更严重了。

　　青衣女子忽然意识到什么，上前猛地扯开凌北风的衣襟。

　　只见右胸膛赫然呈现一个血淋淋的洞口，触目惊心。

　　向鼎倒吸一口凉气，失声道：“这是什么？！”

　　羽霜面色铁青，不敢相信自己的眼睛：“他……竟然自己把血果摘了？！没了血果当然抵御不住骨髓之毒，他这不是找死吗！”

　　难怪要去采摘烛火草。可就凭这点草药之效，根本是杯水车薪，只能缓一时之舒、治标不治本罢了。

　　向鼎听不懂，连连发问：“什么血果，什么骨髓之毒？”

　　羽霜没心思给他解释，咬着下唇，眉头紧锁一时间脑中飞速转动，试图理出一个解决之法。思索良久，额角沁出薄汗，眉间才略微一动。

　　“我有一个办法……不一定可行，但只能试一试了。”

　　“什么办法？！”向鼎急得心火上窜。

　　羽霜抬起眼眸，语气肃然：“你把他架好，封住他的灵气别四处窜，我这边试着与他心脉相连，如此方能冻住他骨髓里的毒气。然施术之际，我既听不见外声，也无法动弹……我能相信你吗？”

　　向鼎闻言，猛地一拍胸口，当即表态：“姑奶奶！你要是能救北风，你就是我的亲姑奶奶！我绝不伤你，真的！”

　　看着羽霜还是不信他的模样，他又急道：“我都退了凌家了，真退了！现在就一散修！我发誓，绝不伤你！”

　　羽霜看着他的模样，眸光微动。

　　眼前这人不强，就算她封心锁魄，他也不定是她对手。

　　何况现下，她确实想救凌北风……她欠他的。

　　欠他的仙途，欠他的信任。

　　鸾鸟轻轻叹息一声，“去把门关上。”

　　呼啦——

　　狂风猛卷，吹得破旧的木门“砰”地一声狠狠撞上，惊醒了昏睡的少女。

　　姜小满睁开眼时，四肢却动弹不得。

　　她勉力抬起脖颈一瞧，却是被漆黑的藤条死死捆缚，层层缠绕如锁链，灵息尽被封住。

　　身下嶙峋粗糙，骨骼几乎被硌得生疼，竟是一根斑驳的木桩。

　　加上缠绕不散的烈气，不用猜也知道是谁。

　　姜小满环视四周，视线渐渐清明，才看清这破败得近乎坍塌的所在。

　　半截断裂的朱漆梁柱，摇摇欲坠的斑驳屋檐，风中轻晃的枯旧油灯，加上一尊黯淡到几近褪色的古铜神像，似是一处破庙。

　　神像前，安静跪伏着一道背影，长马尾垂至腰际，灯影晃动人不动。

　　姜小满注视着那身影，道了一句：

　　“滚过来。”

　　跪伏在地的人似一震，片刻后缓缓起身。衣袍轻拂，脚步平稳地朝她走来。

　　眉间一点朱砂，两道优柔的分叉眉，清隽的五官此刻却仿佛罩了一层寒霜。

　　他在她身前站定，目光中却掩着一丝迟疑。

　　姜小满眸光微敛，看到眼前这脸，却瞬间便明白了。

　　“原来如此，亢宿就是你啊。”

　　虽与瀚渊记忆中的模样略有出入，却与岳山半腰那见过一眼的道人对上了。

　　再加上数月前“仙炉掌者身死”的传言，倒不难猜。

　　“是。”菩提的声音却不急不缓。

　　姜小满冷哼一声。

　　霖光记忆中，第一次见到菩提，是在擢选十杰将的比试上。

　　黑发青年接连对阵吟涛与赤狐，却都是主动弃权认输，只因两人均在前一战受了重伤。

　　“我的术法，只救人于危难，绝不与受伤之人搏斗。”——那个温润如玉，儒雅从容的北渊医士这般道。分明有不俗实力，却甘居十杰之末，从无怨言。

　　也是那时，霖光对他刮目相看。感叹着北渊能容刺鸮这种让她恶心得作呕的混账东西，却也能有如此仁善谦和的医士之才，当真是块神奇的地方。

　　想到这里，姜小满微微仰头，勾起一抹讥讽的笑：“真没想到，昔日救死扶伤的‘万木之花’，却成为如今焚毁族人丹魄的刽子手。”

　　她目光直刺对方，“你该死啊，菩提。”

第193章 人质

　　闻言，分叉眉道人无言反对，只是默默垂首。神色被阴影掩去，如将倾的孤木。

　　他眉头紧蹙，似挣扎许久，才堪堪挤出一句：

　　“得罪，东尊主。”

　　说着，手中悄然凝现出一枝纯白的花，细长的花蕊半掩于层层花瓣之间，外缘透出暗黄的蜜痕，香气危险得令人发颤。