收下小费，导游喜笑颜开，一口一个哥：“都包在我身上了！不过丑话先说头里，上了山你们得听我的，熊瞎子可不认人，跑没影儿了就给它们拍晕拖走吃了。还有，天池那是跟朝鲜分界的地方，战略要地，没船坐，大家凑合着随便逛逛看看啊。”

　　一行人都对狩猎兴致勃勃，但坐车来到这所谓的“猎场”一看，不禁大失所望。篱笆围了一片稀疏的小树林，导游提溜出两只活鸡往林子里一撒，把□□递到图南手里：“哥，开枪吧！”

　　眼看那两只肥母鸡叽叽咕咕乱窜，众人一下子就傻眼了。图南睁圆了眼睛质问：“这就是打猎啊？”

　　小伙子理直气壮：“可不，野生动物国家都保护了，打个鸡也是乐呵嘛。”

　　“那打中了能吃吗？”

　　“怎么不能，旁边那家饭店就给做，这都是散养的走地鸡，大粉皮儿小蘑菇一炖，贼拉香！”

　　食谱还算满意，图南皱着眉头勉为其难放了一枪，只听砰的一声巨响，母鸡们跑得更欢畅了。江珧笑得打跌，推着他往前：“你枪法太烂了，关门，放胖鱼咬！”

　　图大魔王怎受得了如此奚落，当着导游的面又不能用冰冻法术，只好扔了□□，追在鸡屁股后面猛撵。那两只母鸡也不知道吃了什么兴奋剂，动作圆转灵动如同武林高手，他兜了几圈都没抓到，一众下属是欲狂笑而不敢，或转身或捂脸，忍得五内俱伤。

　　卓九木着脸，拾起□□瞄了一眼。

　　江珧笑得喘不过气，问：“看什么？你也试试？”

　　“准星歪了。”他从包里抽出一把便携小扳手，一个卡片尺，摆弄几下，又把武器扛起来。

　　一枪命中。

　　图南正跟在那只倒霉的母鸡后面，差一丁点就被□□打了，气得一蹦三尺高：“你故意的是吧？显摆什么！”

　　卓九不理他，举枪又把另一只鸡干掉了，“放点狍子或者鹿出来。”

　　导游小伙儿脸跟苦瓜似的，合掌告饶：“哥，您是真玩家。给条活路，办个农家乐不容易，全家就指望这条破枪呢。”

　　卓九拿出狩猎游的传单来，一板一眼指着条款说：“这上面写了，一小时打到多少算多少。”

　　“得，我再赠送两只长尾巴山鸡行吗？给个柴火钱就成。”

　　反复商量几次，托卓九的福气，中午大家吃上了超大份小鸡炖蘑菇。

　　终于得了一个报仇机会，江珧嘲讽模式全开：“呦，怎么不行啦？不是北冥之主吗？霸气侧漏拽得要命吗？”

　　图南哪里肯服气，气得腮都鼓了：“按照魔兽职业分类，他是持弓猎人，我是冰魔法师，让本座去捉鸡，那不是大炮轰蚊子吗？不信你把吴佳放水里，看我半秒钟就逮住她！”

　　吴佳正埋头痛吃呢，不由得大叫：“扯我干吗，人家在海里也是珍稀保护动物呢！”

　　江珧吃吃笑：“分得还挺细，你们俩都是DPS（伤害输出角色），MT（盾牌角色）和牧师（治疗角色）哪里去了？”

　　图南不吱声，转头跟吴佳抢肉去了。

　　吃完饭驱车上山，到了半山腰后，游客们从停车场下车徒步上山。导游很活泼，一路讲解附近的历史和神话。

　　“传说以前长白山顶呐住着个火魔，每年都要喷火肆虐山林，山上草木成灰、鸟兽逃亡，老百姓可惨了。山脚下有个叫杜鹃花的姑娘，人美心也美，她下决心除掉火魔，可一一拜访了风神、雨神、雪神，都没找到好办法。天神被她感动了，就给了她一块天下最冷的冰块。这姑娘抱着这块冰爬到山顶，奋身跳进火魔的肚子里，只听轰隆一声响，火魔没了，原地留下一个大坑，就变成了天池。”

　　听过蚩尤大战黄帝的故事后，神州大地的每一个神话似乎都有了新意义。江珧捅捅图南，悄声问道：“是真的么？”

　　“当然是假的。”图南清清嗓子，严肃而专业地解释道，“长白山本来就是一座火山，喷发出大量岩浆岩石后，火山口形成了一个内凹的盆地。积水经年累月成了湖泊，就是现在的天池，形成时间也就一千多年。史料记载长白山曾有三次喷发，分别是1597年、1668年、1702年，那什么火魔的传说，明显指的是火山喷发。”

　　导游小伙儿拍手恭维奉承：“哎呀真看不出来，哥长这么帅，还是个专家学者呢！”

　　图南挺胸叉腰，咩哈哈地笑起来：“哪里哪里，略有研究而已。”

　　大家默默看着得意的胖鱼，谁都不说话。江珧掏出本子，把“史前怪兽”这条划掉了。既然形成时间这么短，几百年内又有连续喷发，无论什么史前生物都不可能继续在此生存。

　　越爬越高，温度随之迅速降低，从管理站租了防寒大衣后才能挺住继续。快到峰顶时，地表居然覆盖着一层积雪，白茫茫恢弘神秘，不愧圣山之名。

　　“天池这嘎达经常有雾，下雾的天什么都看不着，爬上来白受一趟累。今天晴得很，看来老板们有官运！”导游小伙儿很高兴，掏出望远镜给大家传看。

　　从山顶俯视下去，天池幽蓝静谧，像块镜面镶嵌在群山之中，清晰地反射着晴空白云，纯净又神圣，使人心旷神怡。梁厚近焦远焦拍了多幅照片和视频，湖水非常平静，一丝波澜也没有，怎么看也不像怪兽出没的领域。

　　江珧问导游：“天池不是有好多水怪的传闻吗？能介绍一下吗？”

　　“你们想看水怪呀，那鱼跟熊掌没法兼得了，反正据我知道，有人看见水怪都是在大雾天。”导游指着斜对面的山峰说，“那边是天文峰，往下去有一片荒地，就在那嘎达有好几个人都说见过。”

　　江珧顺着他的手，用望远镜查看，那是一片水边的沙土滩涂，人迹罕至。她问：“游客怎么都在这边聚集，那里一个人都没有。”

　　“我们走的是新路。本来有条古栈道通往天文峰的，日子一久坏的差不多了，政府修了新路和停车场，大家早几十年就不走了，就有些好探险的熊孩子往那儿跑。”

　　自由活动时间，导游一走，江珧问妖魔同事们：“能感觉到妖气吗？”

　　“丛林深处里有几个，不过都是言言这种小动物，湖里还是蛮清净的。”

　　“真的？佳佳还说过卓九没妖气呢。”

　　图南翻了个白眼：“呆九非我族类。”

　　在山顶逛了一圈，拍足节目用的素材，众人在北坡一家饭店里用餐，吃到了天池特产的花羔红点鲑。图南很爱这口，四五斤一条的大鱼被他戳上两筷，眨眼间就只剩鱼头鱼尾。

　　饭店墙上的广告牌告知他们另一个信息：天池是火山湖，水里营养极少，而常年温度很低，本来是没什么生物的。十几年前投放了一些冷水鲑鱼苗，慢慢繁殖增长，算是天池中唯一的鱼类。

　　“如果有什么大型水生动物在湖里生存，那必然要摄入大量食物才能长成巨大的个头。”江珧瞥了一眼某鲲鹏，接着道，“十几年前湖里连鱼都没有，水怪吃什么呢？”

　　吴佳也瞥了一眼某鲲鹏，猜测：“或许那吃货平时住这里，特定月份出去觅食呢？”

　　卓九继续瞥了一眼某鲲鹏，把好不容易抢来的鱼肉拨给江珧：“有的大型生物可以吃草长个。”

　　图南拍桌而起，怒气冲冲地叫道：“怎么了！都盯着我说什么怪话！本座花了几千万年进化到食物链顶端，不是为了吃素节食的！”

　　“激动什么，又没指名道姓说是你。”江珧阴险地敲敲只剩鱼刺的空盘子，“石砸狗叫，谁生气说的是谁。”

　　下午五点多到了集合地点，本来打算直接下山的，但大家讨论一番，决定留在山上拍些夜景。导游帮忙在景区管理处租了帐篷和睡袋就下山去了，梁厚跟卓九背着装备，一行人抄小路赶到那处据说能看到水怪的滩涂安营扎寨。

　　天色渐渐黑下去，卓九收集枯树枝生了一堆篝火。背靠险峻的天文峰，面朝水汽氤氲的天池，幕天席地而坐，除了冷的因素外，围火夜话还蛮有气氛。

　　因为鬼屋事件的遗祸，江珧坚持不接受言言提出的鬼故事大会，于是互相讲了一些征服北极、爬上喜马拉雅山之类鼓足干劲的探险故事。图南还想吃鲑鱼，但吴佳不肯下水，吃了一包烤棉花糖后，大家分别进入帐篷休息睡觉。

　　睡袋下面有几块石头，江珧半睡半醒地迷糊了一会儿，做了个怪梦。她梦到自己跟大学时的男友武清宁在森林里散步，走着走着来到一大片平静深邃的湖泊。小武跳到岸边的大石头上跳来跳去耍宝，江珧没来得及叫住，就见他脚下一滑掉进水里了。

　　“小武！小武！你快游上来啊！”江珧惊慌大叫，但湖水就像镜面一样平静，波澜不惊。正当她急火攻心时，湖中央咕噜咕噜升上来一个白胡子老头儿。

　　“小姑娘，你喊什么呀？”老头儿摸着胡子问。

　　江珧急道：“我男朋友掉下去了！”

　　“哦，那你看看丢了的是这个金男友呢，还是这个银男友呢？”白胡子老头儿举起臂膀，一手抓着只Q版本的图南，一手抓着只Q版的卓九。前者邪恶地笑嘻嘻，后者冷冰冰地凝视。

　　“哪个都不是，掉下去的是小武，拜托您赶紧拉他上来不然要淹死了！”

　　“真是个诚实的好孩子呀。”老头儿笑得胡子颤抖，充耳不闻自说自话，“为了奖励你的诚实，我决定把这两只男友一起打包送给你！”

　　……喂这剧本谁写的要不要这么离谱啊！江珧惊恐万分，眼看那两只Q版生物突然变成了九头身，狮子捕兔一样朝她猛扑过来……

　　“走开啊啊啊！！！”江珧气喘吁吁地被噩梦吓醒了，野外温度已经达到零下，她竟然出了一头热汗。

　　吴佳和言言睡得很香甜，睡袋下的石头让人坐立难安，江珧再也不想躺下了，蹑手蹑脚爬出帐篷外。视野之中白茫茫一片，潮湿阴冷，能见度很低，原来是夜里下了大雾。

　　江珧打开电枪上的手电筒，沿着天池湖水走了一段，找个地方解决内急。微黄的光芒照射在附近的沙砾和湖水上，形成一团暖洋洋的光圈，在浓雾中行走好像宇宙漫步。

　　解决完，她蹲在水边撩着洗手，湖面上蓦地传出一阵哗啦哗啦的水声，江珧迅速抄起手电，但视线不清，根本判断不出距离和方向。是鲑鱼在水里争食吗？她掏出手机，想通过闪光灯曝光补偿来增加能见度，但连续朝湖面拍了几张，都是灰乎乎的界面。

　　水声又消失了，江珧发现湖水泛起波澜，漫过脚下的滩涂，淹到她的鞋面上。火山湖也会有涨潮退潮吗？她心里疑惑，沿着这条线又走了一段路，证实水面确实比白天涨高了一截。

　　在一块巨大的风化岩石旁，她发现了一个浅坑。长约三米，宽不到两米，刚走进这个坑，江珧还以为是自然形成的。一种奇怪的感觉涌上心头，她决定到高处再观察一遍。

　　嘴里咬着电枪，她挽起袖子，三下五除二爬上了那块风化岩。手电光高高地照耀下去，一个巨大的动物脚印赫然映在视线中。它呈长条型，脚骨在沙石上形成清晰的印记，脚印前方还有三个较深的小坑，似乎是尖尖的爪子造成的，有点像恐龙足迹。

　　水声又响了起来，这次距离不到五十米。江珧的呼吸瞬间急促起来。

第43章 真身

　　发现天池水怪！

　　念了四年传媒，学到最重要的一点就是干这行必须要有新闻敏锐度。江珧兴奋得难以自持，踮着脚四处张望，恨不能有一只专业摄影团队在背后跟拍。微风袭来，水面掀起一波波涟漪，在手电光芒照射下，浓雾中一个庞然大物的影子显现出来。

　　细长的脖颈上顶着方脑袋，四肢粗壮，身躯圆胖，背上生着两只肉翅，白而柔软的肚子上有蛇腹一样的横纹，乍一看像蛇颈龙。江珧站在两米多的岩石上，只能仰着脖子去看它，不知道总高有多少。

　　水怪躺在浅水区，抱着自己带刺的长尾巴摇摇晃晃往肚皮上泼水，喉咙里发出咕咕声响，暗绿色的鳞片闪着水光。听到有异响，它抬首茫然张望，发现了岩石上的小小人类，长脖子一伸，脑袋探了过来，黄色大眼睛里有漆黑的瞳孔。

　　事出突然，闪光灯没消音，江珧手一抖，咔嚓拍了一张水怪的正面免冠照。

　　她的诺基亚在湘西事件里从空中落下摔成了渣，因经济困难，回到帝都只好从中关村电子地下城买了个山寨机顶替。此机价值六百八十八元，别的特点没有，拍照功能和灯光超牛逼，不拍则已一拍惊人，闪光灯放出的强光把水怪都惊到了。

　　它圆形的瞳孔一下子缩成了竖瞳，鼻孔里噗地喷出一股水雾，接着肉翅包裹住自己亮出来的白肚子，四爪乱挠好容易翻过身来，连滚带爬地游走了。

　　那生物转头就逃的表现，让江珧产生了错觉。记者之魂附体，她从岩石上跳将下来，勇猛地沿着湖水边追边拍，闪光灯咔嚓咔嚓连成一片。雾气还未散去，那水怪很快就变成小小的影子，只余细长的脖颈和脑袋探出水面。

　　“本世纪十大发现之首啊我要混出头了！”情绪振奋激昂，江珧似乎已经看到自己手捧国际新闻奖项的光辉形象。“别跑啊，喂别跑啊！”

　　“回来！”惶急的叫喊声从背后飘过来，江珧跑得气喘吁吁，回头一瞧，图南从宿营地那边追了过来，在距离自己最近的那个点上，一个猛子扎进水中。

　　就像一个人跳进满满的浴缸，湖面登时暴涨，光滑漆黑的弧形背脊从水中升了起来，江珧本来脚踏实地站在岸边，瞬间就被汹涌的湖水淹没头顶。

　　有没有搞错，图南他居然变回原型了？！

　　黑夜中，水下能见度几乎等于零，江珧被漩涡卷着翻了好几个跟头，失去了方向感。天池水温极低，刺骨的冰水透衣而入，江珧闭眼屏住呼吸，昏头涨脑。

　　接着，她又踩到了地面。软软的，触感很诡异。水底的淤泥？不，感觉好像……江珧发现自己能够呼吸了，缓缓睁开眼睛，她发现自己被困在一方肉红色的小空间里。

　　脚下是颗粒分明的一张肉毯，头顶上是弧形带横纹的穹窿，四周……一人多高的雪白獠牙？体外的冷一瞬间渗透进五脏六腑，从脚底蔓延到指尖。

　　她在一个巨大生物的口腔里。

　　“图、图南？”她轻轻叫了一声，没有回应。鲲鹏的牙齿是成排整齐细密的小牙，而且消化液是有强酸性的，她还清楚记得鬼屋事件中，吴佳梁厚他们被吐出来时的惨状。而这里，似乎还比较干爽……

　　江珧站立不住，跌坐在地。她宁愿自己是在一个湿哒哒带腥味的鱼嘴里。如果那水怪当时不是掉头逃跑，而是冲过来咆哮，她怎么敢举着手机抓拍猛追呢？

　　“一个孤勇的笨蛋记者，丧生在水怪腹中”——墓志铭大概就是这样吧。

　　别人都说临死前脑海里会把曾经的记忆浏览一遍，但江珧现在浏览的却是自己欠下的债务。欠苏何三千房租，欠图南两千医药费，欠招行信用卡三千……

　　她的人生还没开始，工作毫无建树，仅仅欠了一屁股人民币。

　　“拜托，能不能……嚼一嚼再咽？生吞会消化不良哦？”想到自己可能会从皮肤开始融化，肌肉和内脏会化成泥状，最后变成一坨便便排泄在湖里，江珧的泪水就止不住吧嗒吧嗒掉在手背和水怪的舌头上，不知道它的味蕾会不会尝到咸味。

　　不知过了多久，可能才两三分钟，也可能是一辈子，脚下的大舌头一掀，把江珧吐了出去。

　　她晕晕地趴在地上，被一双有力而冰冷的手扶了起来。江珧瞠目结舌看着来人：“……阿九？”

　　“嗯。”

　　“你、你把水怪打跑了，救我出来的？”恩人啊！江珧感动地涕泪皆流。

　　卓九尹的脸色随即变得晦暗：“不是水怪，你刚才在我嘴里。”

　　“……”涕泪一下从嗓子眼里硬塞回去，噎得她差点心梗，“你干吗吞了我？”

　　“他们打起来了，那边危险。”