司琅伸手轻敲了下他的脑门：“以前怎么不见你这么殷勤？”

　　武竹摸着脑袋：“以前郡主你也没有昏迷不醒这么久啊……”

　　“以后也不会再有。”

　　司琅瞥了眼武竹丢在身后的那些个东西，又看了眼宋珩，问：“你们在做什么？”

　　“我们……”

　　宋珩还没说完，就被武竹匆匆忙忙打断：“我们……我们没做什么。”

　　司琅挑眉。

　　武竹的小脸突然一下涨得通红，退后几步把东西全捡起挡在身后：“真的……没什么。”

　　司琅又看了眼宋珩，宋珩正扶着武竹的肩膀，如同暗号般轻轻捏了捏，再抬眼看她时，果真半句话都不说了。

　　这两人……竟然还有秘密了吗？

　　司琅眯了眯眼，略有不爽地睨着这二人。

　　宋珩松开了武竹的肩膀，出声对司琅道：“去看看大花？”

　　还真是直接地转移话题。

　　瞥了眼小脸红得像快滴血的武竹，司琅抱臂转身就往凉亭外走，倒是没有再问什么。

　　时辰还早，没到平日里大花沐浴的时间，两人刚刚上了芳沅林，就听见石阶那儿“嗒嗒嗒”一阵乱响，不过几秒一道白色的身影像箭一样窜出，径直把司琅扑了个满怀。

　　司琅踉跄了两步后站稳，笑着抬手使劲揉了揉怀中那颗毛茸茸的脑袋。

　　大花极其享受地四处乱蹭，舒服得发出了低低的呜咽声，甩着尾巴正要缠上司琅的腰，却在抬头时对上了宋珩的目光。

　　大花猛地抖了一抖，眨巴着眼睛使劲盯着他。宋珩也不说话，视线缓缓下移瞥了眼大花的长尾，转回来看它后眼中多了几分莫名的笑容。

　　而这看似和蔼的笑容惊得大花立时就将尾巴收了回去，顺带连脑袋也不蹭了。

　　司琅感觉到大花一下子安静下来，以为它是撒娇够了，摸摸它的耳朵后在石椅上坐下，问宋珩道：“你和武竹刚刚在做什么？”

　　宋珩落座在她对面：“我以为你猜出来了。”

　　“猜出一点。”司琅道，“你在教他武功？”

　　“嗯。”

　　刀枪剑戟，齐了一半，耍弄这个，不是在练武又能是什么？

　　虽然宋珩刚刚没说，但见武竹那副一提就红脸的模样，司琅着实很难猜不出他想要干什么。

　　“他倒是终于肯修习武功了。”司琅哼笑，“早该锻炼锻炼他的小身板了。”

　　宋珩看了她一眼：“你不是一直在帮他锻炼吗？”

　　司琅一噎。

　　“只是他或许没有看出来吧。”宋珩笑言，“日日为神兽沐浴，不时再跑跑腿喂喂鱼，虽都是些小事，但总比什么也不做的强。”

　　“你……”饶是知道宋珩心思敏锐，司琅这会儿也不免微讶。

　　这些在别人眼中只是用来惩罚的手段和招数，他竟然这么轻易就看穿她藏在背后的意图。

　　她确实是……想借这些由头来锻炼锻炼那小家伙。

　　武竹自小身体羸弱，虽然不是什么药罐子，但相比同龄的人确实更难凝聚法力。他以前总爱看别人舞刀弄枪地练武，但到了自己身上却连连避退。

　　男孩的自尊和自卑皆都在小武竹的身上展现得淋漓尽致，司琅自打知道后，就少有在他面前提过习武之事，甚至从未带他去过魔界的军营，但就算这样，她还是看得出武竹内心隐藏的渴望——他渴望习武，也渴望能够凝聚法力。但同时他也想保留自尊，不愿意被任何人嘲笑和议论。

　　司琅看得出他的想法，却找不到什么比较合适的解决方法。于是顾忌着他薄薄的脸皮，就只能让他日日跑腿锻炼，天天上芳沅林来帮大花沐浴。

　　“他想练武，我没有能够拒绝的理由。”宋珩勾唇，不忘提醒司琅，“但这是我和他的秘密，还请郡主装作并不知晓。”

　　司琅闻言眼尾微挑，又想起刚刚在凉亭时他们二人神神秘秘的样子：“既然如此，现在为什么又告诉我？”

　　宋珩低笑：“因为——我相信郡主会替我保守秘密。”

　　清晨的风凉爽柔和，吹起绿叶簌簌响动。两人在石椅上相对而坐，旁侧还趴着一只巨大神兽。

　　宋珩静静看了会儿王府风景，然后视线落在晃荡着耳朵的大花身上，好奇问道：“它为什么不说话？”

　　司琅瞅了瞅大花，后者原本安安分分地耷拉着，闻言登时立起耳朵，黑溜溜的眼睛直盯着宋珩不放，像是被戳中痛处的模样。

　　司琅笑了一声，答：“它自己闹的。”

　　大花乃神兽谛听的后裔，身为白因犬一脉，自然同其他兽类不同，天生便可以开口讲话。

　　只是——

　　“以前带它去过一个仙岛，里头花草长得又鲜又艳。”司琅道，“大花很是喜欢，又看着好玩，摘了就一通乱吃，结果给自己吃哑了，好几百年都讲不了话。”

　　这件事当初传到魔界，可被人好一通嘲笑，不仅吃哑了自己嗓子，就连神兽的威严都没了。这可把大花整得郁闷了好久，后来干脆连王府都不出去了，就整日闷在这芳沅林里。

　　宋珩也觉好笑，半分都没客气地看向大花。

　　突然被揭短，大花本来就很没面子，结果又被眼前这二人无情嘲笑，它更是怒火焚身，龇着牙就冲宋珩低吼了一声。

　　宋珩见状没有生气，倒是司琅抬手拍了拍它：“要做什么？”

　　大花被教训了，牙还龇着，但面上的表情委屈极了。

　　这神兽倒是挺会撒娇。

　　宋珩笑笑，看了眼司琅软下去的神色，转向大花：“说不了话的滋味应该不太好受。”

　　他顿了顿，对大花扬扬眉，笑问：“想说话吗？或许我可以帮你。”

　　大花张牙舞爪的动作一滞，圆圆的眼珠落在宋珩身上来回转悠，像是在看他是否想开自己玩笑。

　　但司琅知道肯定不是。

　　她意外：“你能治好大花？”

　　“可以一试。”

　　如果这么回答的是其他人，司琅绝对只当他是玩笑，但偏偏这么说的人是宋珩，司琅惊讶之余又对他无法怀疑。

　　只是大花起初不能说话之后，她也寻访过不少盛名在外的医官，但他们皆对这件事束手无策，就连仙岛种花的人也不知道大花是怎么吃哑了嗓子。

　　“你若真要治它，估计得费好一番时间了。”司琅道。

　　宋珩笑而不语，只说：“不过在治之前，还是得知道它在那仙岛上到底吃了什么。”

　　“这个它应该记得。”司琅瞥向大花，“去画一画。”

　　大花眨巴着眼看看司琅，又看看宋珩，似乎内心无比纠结。一边是不相信宋珩莫名而来的好心，一边是怀抱着能够重新讲话的希望。

　　“不想画吗？”宋珩看着它，笑容深了几分，“不想画也没关系。”

　　他道：“那以后我同你说话，你可半句都反驳不了，只能乖乖听我的了。”

　　大花双眼一瞪！

　　神兽得有威严，但前提是能够开口讲话。如果连话都说不了，那和普通的小妖小兽又有什么区别？

　　大花轻哼一声，甩着长尾转过身去。虽然半句话都没有回应宋珩，但走上石阶返回的行径早已袒露它的心思。

　　司琅闷着笑看大花走远，知道它定是找纸笔画画去了。转回头刚好对上宋珩的目光，一时又有点神思恍惚。

　　除她之外，已经很久很久，没有人能够这样令大花听话了。

　　大花虽身在王府，但骨子中自有神兽的血脉在，从幼小时起就桀骜不驯、生人难近，后来被调教之后变得亲和些许，但面对不喜爱的人，它从来没给过好脸色。

　　就比如……她的父王司燚魔君。

　　大花不喜司燚，王府内基本无人不知，司燚也从未亲自来看过它。芳沅林给了大花栖居之地，也彻底隔绝了两人的所有联系。

　　但……当初的芳沅林，还只是一片贫瘠的山林，没有屋子，没有云泉，没有鸟语，没有花香，只有杂乱横生的枝丫。

　　而劈开这些树木，建起屋舍引来云泉，为大花修筑起栖身之所的人，却正是那位它最厌弃疏离的“陌生人”。

　　“其实大花……以前并不生在连塘地界。”司琅陷入回忆，往昔时日如潮水般将她淹没，“它是我母亲南游带回来的。”

　　3

　　“母亲”这个词从司琅嘴中念出，陌生得好似从来没有开口说过。但脑中的记忆不会骗人，她始终都还记得，那些留在了山林深处的一颦一笑、一草一木。

　　司琅的母亲明素，生于魔界边陲之地，并无显赫的家族身份，自幼漂泊流离孤身一人，偶然遇见司燚，倾心于他，便随他一起回了魔宫。

　　两人在魔宫内相爱成亲，在司御将连塘封地赐予司燚之后，他们便从魔宫里搬了出来。

　　而大花，正是在那之后，两人出游的时候被明素带回王府的。

　　“听说它那时候只有这么小。”司琅并没见过大花以前的模样，只模糊记得他人的形容，于是就将石桌一分为二，粗略地向宋珩比画了下。

　　“是挺小的。”宋珩接话，“或许那时候它才刚出生。”

　　“是不是刚出生我不知道。”司琅笑了笑，“倒是以前我怀疑它是否错认了人。”

　　将她的母亲认成了自己的母亲。

　　大花幼时极黏明素，小小一只，无论醒着还是睡着，每日都必须得见到明素一面，见不到时，便会耍性子发怒，任谁都拦不下来。

　　神兽虽小，但摧残生灵的力量不容小觑，常常闹这一番，就弄得鸡飞狗跳不得安宁，往往还会让自己受伤。明素当然舍不得它伤着自己，便都日日将它带在身边，放在眼皮底下看护着。

　　明素爱护大花，司燚自然也不会对它差到哪儿去。大花一日日地长大，不再只受限于一方角落，司燚便差人重建了府内山林，修屋筑地，引灌云泉，红花绿叶的旷臾之地，他为它取名为芳沅林。

　　大花便住在这芳沅林上。

　　林地之大，任它栖息，而明素和司燚偶尔就住在那小小的一间屋舍内，看云卷云舒，赏风光霁月。

　　“虽说我父王为大花开了这座山林，不过……”司琅勾唇，“它和我父王也只算是勉强和平相处。”

　　大花虽然是神兽，但不知道为何，却半点没有身为神兽的“广阔胸襟”，反而如同小孩般极为护食。

　　芳沅林修建之后，司琅也慢慢长大，她不怎么黏着明素，反而能和大花一玩就是一整天。

　　大花亲近明素，爱屋及乌也亲近司琅，但不知为何这个“乌”没能延续到司燚身上。每每见到他，它都是扬着头翘着尾巴，半点不搭理地走开。

　　“我那时还以为大花不喜欢我父王。”但时日渐过，很多事情都不言而喻，“后来我才发现，它不亲近我父王，大概只是因为——我母亲与他那层特殊的关系吧。”

　　无论是人还是兽，其实天生都存在占有欲，只是因人而异、可轻可重罢了。

　　虽不亲近，但也不厌恶，能够彼此和平，已经算是够好的相处模式了。但偏偏这样的相处，只维持了很短暂的时间，之后就被残酷的现实击垮了。

　　“它与我父王很久没有说过话了，每次见面，都不给他好脸色看。”司琅眼帘微垂，语气低沉，“……在我母亲离开之后。”

　　关于大花，司琅记得很多，说出口的却只有这么只言片语。她脑海中人兽的影子交错，一时间分不清自己究竟是想起大花更多，还是母亲更多。