一线猩红笔直掠来。

　　第一根血骨钉没入楚芜厌左肩，灼焰贴着骨缝绽开，他却连眉头都未曾皱一下。

　　未等左肩之痛平息，第二根血骨钉瞬间贯透右肋！

　　火纹沿骨瞬间遍布整个右侧腰，楚芜厌颤了颤睫毛，喉间溢出一声闷哼。

　　迎风看得揪心。

　　但锁阵将两人隔绝开，他除了眼睁睁地看着，并帮不上任何忙。

　　第三根血骨钉缓缓悬于虚空，直指楚芜厌心头！

　　楚芜厌挺直脊背。

　　红光掠过，长钉刺入胸口的瞬间，一口鲜血涌出，万虫噬骨，疼得发痒，痒的发烫，烫得直钻心底，又化为冷汗浸透衣衫。

　　楚芜厌说不清此刻究竟是寒是热，那种从骨头深处窜出的麻痛，让他整个人好似被密密麻麻的火虫一点点蛀空，只余下一张皮囊，止不住地颤抖。

　　三根血骨钉入体，锁阵自行解除。

　　“公子！”

　　迎风惊呼一声，飞身过去扶住他。

　　与此同时。

　　“咔嚓——”一声脆响过后，石门打开。

　　库房中并未点灯，绚丽夺目的华光从堆积如山的宝物中散发出来。

　　楚芜厌手掌撑地，缓缓站起身子，他抬手擦去唇角的血，推开迎风搀扶的手，缓步踏入屋内。

　　迎风跟在他身后，想着他受三根骨血钉，定是为了名冠九洲的法宝，谁知，他竟从这些宝物之间穿梭而过，连看也不看一看，径直走到一处不起眼的拐角。

　　楚芜厌的目光落在博古架底端一只布满蛛网的旧木盒上，他俯身将其拿起，轻轻推开盒盖。

　　盒中放着一枚玉扣，指盖大小，里圈雪白，外圈墨黑。

　　“这便是薙环啊……”

　　楚芜厌喃喃自言了一句，伸出手将其取出，夹在双指间轻轻一捏，那玉扣便从中间分裂开，成了一黑一白两枚玉环。

　　迎风将宝库的石门合上，这才回身去找楚芜厌，刚走近，便听他念着“薙环”二字。

　　这是传闻中的替身神器。

　　听闻此物与魂体借契，持白扣者受到致命一击时，这份伤害会即刻转嫁到持黑扣者身上，契约不解，此薙环法力不消，随魂体入转世轮回，生生世世，永不消散。

　　才落回肚子里的心直接顶到嗓子眼，迎风一张口，都能感觉到它就快要从口中蹦出来：“公子，您要这薙环做什么？”

　　夜色的昏暗被隔绝在外。

　　从妖界离开后，楚芜厌的脸就一直紧绷着，现下，满屋子的流光溢彩洒落在他身上，才终于让他的面色有了几分缓和：“自然是执黑环，替她挡灾。”

　　用不着字字挑明，迎风也很笃定公子口中的“她”为何人。

　　一百多年来，为了叶凝，他没少做疯事、傻事。

　　楚家将它封锁在库房并非想要替谁挡命，而是不希望有朝一日此物落入仇家之手，让楚家成为替别人挡灾的牺牲品。

　　他家公子到好！

　　巴巴地挨了三根骨血钉，竟把这人人避而远之的东西当作宝贝！

　　简直是疯了！

　　迎风抱拳一礼便要跪下：“属下愿替叶姑娘挡灾！”

　　楚芜厌拂袖一挥，打出一道灵力将人扶起，苦笑一声道：“这是我欠她的债，哪有让你还的道理。”

　　迎风还想再劝。

　　楚芜厌却已运起灵力，与黑色玉环完成结契。

　　而后，他四处看了看，又召来一份九洲舆图，将鲛皇宫那页图纸撕下，单独做成一个卷轴，将白色玉环嵌入其中。

　　直到做完这一切，他才转身看向迎风。

　　“我还有一件更重要的事要交予你。”

　　楚芜厌一边将卷轴妥善收好，一边道：“试炼开始后，你就守在东海边上，若三日我们都没能回来，你就以戾气现世为由，去都玄观，请师尊下山。”

　　迎风垂下头，恹恹叹了口气，自知说什么都来不及了，便只好应道：“是。”

　　*

　　试炼会报名当日，天色尚早，未及卯时，客栈大堂里已人声鼎沸，人满为患。

　　参加试炼者，仙妖两族各自为伍，自觉地分立于大堂两侧。

　　仙族以桑落族为首，其后乃十二仙宗，靠近客栈门口零零散散站着几位散仙。

　　他们大多已两两组好队，只等报名开始。

　　反观妖族，却是嘈杂纷扰，群龙无首！

　　他们不仅没分好队，甚至有不少人将主意打到了叶凝身上，一道道不安分的视线直往她身上瞟。

　　叶凝懒得搭理。

　　眉眼间尽是勿扰的疏离与淡漠。

　　段简就站在叶凝身后，自然也感受到了这些目光。

　　他心里本就藏着别扭，这会儿更是生了几分不悦。

　　妖族本就贪得无厌，若不让他们点教训，来日还不知会做出多少无礼之举。

　　拢在袖中的手微微一抖，一张灵符自段简袖口钻出，化为光刃，瞬间击中带头的蛇妖。

　　那蛇猝不及防地挨了一记，虽有些惊愕，但反应却是极快，很快便锁定了攻击目标。

　　黄绿色的竖瞳中闪过一抹狠戾，卷起蛇尾一扫，扬起的风凌厉阴冷，直朝着段简袭去。

　　段简微微侧身，避开了这一击。

　　见一击未中，蛇妖心中忿忿难平，接连射出几支袖箭。这些箭的顶部都闪着绿光，都淬着妖毒。

　　段简一肚子憋屈没处撒，正欲迎战，却见叶凝飞身挡在他身前，拂袖一挥，打出一道强劲的灵力，将那些袖箭都挡了回去。

　　圣女出手，便不只是两人之间的恩怨。

　　随着蛇妖的哀嚎声响彻整个大堂，仙妖两族纷纷祭出武器，颇有几分剑拔弩张的气势。

　　段简心里却半分都不痛快。

　　明明师姐是为了他出头，可他心里清楚，这样的关心并非出于男女之情，只是师姐为师弟打抱不平。

　　“当——”

　　一声清脆的锣响，清越悠长。

　　鲛人族掌事华晋缓步踏入屋内，身后八名守卫手握长矛打横扫过，将绷在屋内的这根弦松了松。

　　“试炼报名将始，还请诸位肃静！”

　　掌事已至，众仙妖虽心有不甘，也纷纷收起了对峙的武器。

　　华晋走至堂屋最里侧，转身面向众人，抬手拂袖一挥。

　　刹那间，一道道灵力流光从袖中涌出，如同细丝般在空中缓缓交织，凝结成上百只魂灯。

　　这些魂灯黯然无光，就像未点燃的孔明灯，静静悬浮于半空之上。

　　华晋朝叶凝行了一礼，而后扫视过殿内所有人，扬声道：“十年一度鲛人族试炼在即，欢迎各位勇士报名参加，本次试炼两人一组，获得魁首者，可得我族至宝，龙髓草。”

　　龙髓草是这世间难得的魂药，传闻生长于归墟边缘，百年才长成一株，及其难得。

　　□□之伤好治，可魂体之伤却极其难愈，是重金难买的宝贝！

　　叶凝皱了皱眉头没说话。

　　来参加试炼的人却瞬间像被点燃的火药桶般炸开了锅，兴奋难耐，个个眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。

　　华晋又敲响一记锣：“试炼报名即将开始，各位，准备好了吗？”

　　叶凝忽然就朝身后人群看了一眼。

　　自前日客栈大堂一别，她就再没瞧见楚芜厌，隔壁房间也一直空着，并无人来住过。

　　参加试炼的每一对人数都是算好的，若他不来，慕婉便就落单了。

　　她倒是不在意慕婉会怎么想。

　　只是这次试炼会好不容易把十二仙宗的人凑齐，生死面前，人性必将显露无疑，是绝好的机会撕开那些虚伪之人的面具。

　　可若是偏偏缺了这两个对她伤害最大的人……

　　这会儿功夫，华晋已走到叶凝跟前，他抬袖一挥，从半空中召来一只魂灯，往她身前递了过去：“圣女殿下，您先请吧。”

　　叶凝收回思绪，将华晋掌心的灯召到了自己跟前，双指并剑，从额前抹过摸，挑取出一缕念力注入魂灯之中。

　　灯芯处忽而亮起一丝微弱的光芒，而后渐渐蔓延开来，原本灰扑扑的魂灯，便亮起了半边。

　　华晋将这亮了半盏的魂灯收回，按惯例询问道：“圣女可选好了组队之人。”

　　叶凝不假思索地点了点头：“嗯，选好了，是……”

　　段简。

　　原本笃定的答案忽然粘在了喉间。

　　她并非不想同段简组队。

　　只是在犹豫，若楚芜厌当真不来，她是否要同慕婉一组，先将她拉入局中。

　　见圣女迟迟不说人选，妖族众人又开始蠢蠢欲动。

　　尤其是方才那条蛇妖，在众人的鼓动声中，竟走到叶凝身侧，弯腰俯身，摆出一副邀约的姿态。

　　叶凝自然没看他一眼。

　　华晋有些许着急，出声提醒道：“殿下，您要与何人组队，唤他上前一步便可。”

　　叶凝便又想了想。